Перец, офицер? - я удивляюсь совсем слегка, чисто символически.
Да, черный перец входит в число веществ, запрещенных к ввозу на Палерру. Вы можете ознакомиться с документом...
О, прошу вас, офицер! - я умоляюще вскидываю руки. - Я просто спросил. Нет, мы не везем ничего запрещенного. Как вы сами видите, только минимум личных вещей и образцы продукции.
Я должен осмотреть ваши вещи, - он разводит руки, словно извиняясь. Служба, мол...
Конечно, конечно! Это ваша работа, офицер.
Осмотр был, скажу я вам, отнюдь не формальный. С активным использованием аппаратуры, людей и, как мы и предполагали, собаки. Милый такой песик, фокстерьер, что ли, обнюхал все, включая нас самих. Когда он равнодушно отвернулся от банок с кофе, я испытал громадной облегчение, хотя вида, само собой, не подал. Теория теорией, а на практике нам провести эксперимент возможности не представилось. Нам как-то не довелось обзавестись собакой, натасканной на перец.
Личный досмотр тоже имел место быть. Я просто констатирую этот факт, и давайте не будем касаться интимных подробностей, ладно? Я человек застенчивый. Скажу лишь, что провести нечто запрещенное на себе было бы исключительно глупой затеей.
Затем таможенник долго колебался, но чувство долга все же возобладало.
Мне придется провести экспресс-анализ вашего кофе.
Пожалуйста, офицер.
Я подкатил к нему поближе тележку с расположенными в пять рядов двухсотграммовыми банками и мысленно вновь скрестил пальцы.
Но все-таки мы явно произвели на таможенника благоприятное впечатление - он небрежно вытащил банку из верхнего ряда.
Впрочем, и второй сверху ряд также содержал “неперцесодержащий” кофе. Однако все прочие пахучие ингредиенты присутствовали, дабы создать некую защитную оболочку от собачьего носа. Риск, конечно, был, но не слишком большой.
Анализ был действительно “экспресс” - не прошло и пяти минут, как бдительный борец с контрабандой вернулся из соседнего помещения, неся в руках нашу банку.
Все в порядке, господа! Добро пожаловать на Палерру! Надеюсь, ваше пребывание на нашей планете будет приятным.
Я радостно закивал.
Спасибо, спасибо, офицер! - Видя, что он имеет намерение поставить банку на место, я мягко отвел его руку. - Это подарок. Возьмите, и вы будете первым человеком на Палерре, попробовавшим восхитительный вкус кофе “КирМакс”.
Не уверен, что могу...
Ну что вы, офицер! Это самый обычный подарок. Ведь наша рекламная акция, по существу, именно в этом и состоит.
За что ты его так? - спросил меня Макс, когда мы вышли на пыльную площадь перед космопортом.
А, так ему и надо. - Я пожал плечами, вспоминая в первую очередь личный досмотр. - Потом, там ведь нет перца.
Зато есть ванилин и прочая вонючая гадость.
Я снова пожал плечами.
Вот увидишь, ему понравится. Он еще будет рыскать по всем магазинам, в поисках чудесного кофе “КирМакс”.
Ответом мне было невнятное хрюканье.
В гостиничном номере, который по местным меркам, наверное, считался приличным, у нас вышел небольшой спор. Макс полагал, что нам таки стоит сделать хотя бы видимость этой самой рекламной акции. Из соображений конспирации, как он заявил. То есть, выйти на улицу и раздать прохожим оставшиеся тридцать девять банок кофе, в котором не было перца.
Я возражал, загибая пальцы на руке. Это было бы отступление от первоначального плана - раз. Привлечение лишнего внимания нельзя считать самым умным ходом - два. На улицах города полным полно всякого сброда, с которым мне неохота сталкиваться без необходимости, - три. У нас нет на это времени - четыре. И, в конце концов, это просто негуманно - пять. Не стоит забывать, что не все из наших “фирменных” добавок относятся к пищевым продуктам.
Так я сидел, держа полностью сжатый кулак перед носом Макса и ожидая его аргументов. Он не спеша пожал плечами и сказал, что именно отсутствие запланированной рекламной акции может вызвать подозрение. Я ответил, что просто-напросто не стоит сидеть на заднице, а нужно как можно скорее толкнуть товар и незамедлительно отсюда сваливать.
К обсуждению этого пункта программы мы и перешли, отложив на время вопрос о рекламной компании. Это может показаться нелепым, но при разработке плана мы совершенно не уделили внимания этому аспекту. Собственно, мы считали операцию завершенной, едва мы сможем покинуть таможню. Продать товар нам казалось чем-то само собой разумеющимся. Сейчас мы так не считали.
Подумайте сами, контрабандный, больше того, запрещенный товар. Его не отнесешь в магазин и не предложишь первому встречному. Даже если мы найдем этот самый черный рынок, о котором говорил Виктор, то что дальше? Стоять там и продавать полтора килограмма перца, расфасованного в граммовые пакетики?