Ирина Калитина
Третья практика
Из-за эпидемии парад в этом году предполагалось проводить без зрителей, но люди с раннего утра шли и шли к Неве, пересылая по телефону схемы обхода заграждений и способы выхода на набережные, мальчишки ехали на плечах отцов, размахивая маленькими копиями Андреевского флага. Толпы зрителей собрались у парапетов с мобильниками в поднятых руках.
Последнее воскресенье июля, солнце, тёплый ветер с моря, мачты военных кораблей на фоне дворцов, факелы на Ростральных колоннах, разведенные мосты, ботик Петра Первого на палубе небольшого десантного катера проплывает сквозь время от истоков Российского императорского флота, через победы и поражения, гибель и возрождение. Яркий день.
Михаил Иванович, капитан первого ранга в отставке наблюдает действо по телевизору в кухне-столовой. Жена осторожно ставит перед ним красивую тарелку с омлетом и чашку с зелёным фирменным чаем. Живут они в центре северной столицы, но на улицу супруги не выйдут, мужчина пристально рассматривает на экране тип каждого судна, его особенности, оружие. Вечером его ждёт коньяк с хорошей закуской, звонки родственников и друзей, обсуждение парада, вспоминания.
Пятьдесят с лишним лет назад Миша в гардемарины не рвался, бредил техникой, собирал и чинил радиоприемники, телевизоры, магнитофоны. После успешного окончания деревенской школы, где четвёрку в аттестате имел только по иностранному языку, отправился, уверенный в себе, поступать в университет, но не добрал половину балла и «загремел» по призыву во флот. Там в учебной лаборатории барахлила сложная морская аппаратура, Миша предложил разобраться в ней, и, к удивлению командиров, починил и настроил всё, за что брался. Начальство рекомендовало толковому матросу поступать в высшее военное учебное заведение. Срочная служба на флоте тогда длилась четыре года, посоветовали парню не тратить время понапрасну, предоставили время для подготовки.
Так Михаил стал курсантом военно-морского инженерного училища.
Учился азартно, лучше всех в роте, но муштра, пребывание днём и ночью в окружении сверстников утомляли, хотелось остаться наедине с собой, читать художественную литературу, книги по физике, которые выбрал сам.
Командиры-преподаватели для Миши отличались только знаниями своего предмета и способом донесения его до слушателя, как для гурмана разнятся повара различных кухонь. Летние морские практики вообще не интересовали его, никакой романтики в них не видел, пустое занятие.
Плавание после первого курса на старом большом крейсере запомнилось тем, что наполнителем для матрасов служили пробки. Если перед сном по ним постучать, можно разровнять «ложе» и кое-как заснуть, но при каждом шевелении края пробок выступали, как острые камни, врезаясь в тело, Миша чувствовал себя «принцессой» на крупном горохе.
Практика на подводной лодке после окончания второго курса потрясла мёртвой тишиной в ограниченном закрытом пространстве, не чаял, как вырваться на волю.
Третий морской вояж обещал стать наградой за успехи в учёбе. Небольшую группу курсантов отправляли на военное судно, которому надлежало зайти с дружеским визитом в порт африканского государства. Побывать за границей в условиях «железного занавеса» было по тем временам необыкновенным везением. Миша попал в число «избранных». Во что может вылиться «безобидное» путешествие на море, он предполагать не мог.
На время практики к курсантами приклеплялся сопровождающий от училища, для этого плавания был назначен капитан третьего ранга из политического отдела. Среди курсантов он имел прозвище: «Пионер».
Преподавателем этот человек не был, но, как старший товарищ, посещал комсомольские собрания, участвовал в семинарах, выступал на них подолгу, к концу забывал с чего начал, выплёскивая на слушателей словоблудие типа «борьба с буржуазной идеологией», с «тлетворным влиянием Запада», «вопросы военно-патриотического воспитания» и так далее. Вещал восторженно, бодро, задиристо, с блеском в глазах, как ребёнок на школьной линейке. Перед командирами вытягивался и, казалось, подскакивал на месте, показывая готовность выполнить приказ. На учащихся смотрел, вроде бы, сверху, хотя роста был небольшого, худенький, с пушком на голове вместо волос.
Курсанты, относились, к нему, как к неизбежному приложению к учёбе и будущей карьере. Миша быстро понял: чтобы стать военным инженером, не достаточно освоить физику и профильные науки, нужно научиться спать на матрасе из пробок, жить подолгу в закрытом пространстве, а фразы Пионера должны «отскакивать от зубов». Ему шёл двадцать первый год, сомнение в том, что был прав, связав жизнь с флотом, не покидало отличника.