-Ага, я понял. Второй стрелок, вторая винтовка. Другой «Манлихер».
-Близко, но нет. Ещё вот что скажу: я не знаю, зачем и я не знаю, кто, но, чёрт побери, я знаю как. Давай, возьмём такси и прокатимся. Я плачу.
Он поволок Ричарда по улице в манере дружеского объятья, против чего Ричард никак не мог возразить. Работая на кого-то, он должен был поддерживать контакт, а в качестве свихнувшегося насчёт убийства типа ему следовало выяснить, была ли важной новая информация.
В машине Суэггер указал таксисту покружить недалеко с включённым счётчиком, который в любом случае будет оплачен. Для парня это было большой удачей – нечасто в это время он получал хороший заказ. Машина тронулась.
-Ричард, – начал Суэггер, – мне нужно твоё суждение. Может, я рехнулся и всё это чушь. А может, это часть ответа. В любом случае, на меня нашло… как бы сказать… прозрение. Я уверен, что нащупал что-то, и мне помогло то, что ты сказал. Я тебе поясню.
-Джек, я не знаю ничего об оружии. Я не могу судить.
-Это ты поймёшь, Ричард. И тогда скажешь мне, стоит ли это скрывать и поискать автора-партнёра, раз уж оно стоит книги или даже фильма. Тут я мало что соображаю, в отличие от тебя.
-Давай Джек. Постараюсь.
-Вот ключевой вопрос. Почему взорвалась третья пуля? Я думаю, что до сих пор никто не ответил правильно. Лучшим ответом было: взорвалась потому, что взорвалась. Пули, бывает, взрываются. Это непредсказуемо и неизбежно. При такой скорости движения случиться может что угодно.
-А твой ответ каков? Почему взорвалась третья пуля?
-Ты сказал– «они выполнили свой убийственный долг, и прекратили существовать», помнишь? Пуля из будущего. Выполнив свой долг, она ликвидировала себя, винтовку, стрелка и сто лет трагедии.
-Да, я так говорил. Это краеугольный камень всей концепции. Думаю, это интересно.
-Ричард, ты знаешь, что такое «подозрение»?
-Знаю, конечно.
-Я имею в виду что-то неуловимое, но не выходящее у тебя из мыслей, то, что всегда с тобой, вот такое подозрение.
-Да, знаю. Бывает такое.
-Когда ты сказал «прекратила существовать», это меня навело на подозрения. Я об этом ломал голову и, наконец, понял. Третья пуля. Та, что убила Кеннеди. Она прекратила существовать.
-Ну да. К вечному недовольству комиссии Уоррена и к радости множества сторонников теории заговора по всему миру.
-Нет, нет! Это не было случайностью. В том-то и дело. С пулей так и должно было произойти. Она была устроена таким образом. И устроена грамотно, что и сделало возможным весь план.
-Взрывающаяся пуля, э? Прямо как в «Дне шакала»,[58] со ртутью внутри. Или…
-Нет. Ни взрывчатки, ни ртути, ни глицерина, ничего подобного. Это всё оставляет химические следы, которые были бы обнаружены следователями в 1963м.
-Я думаю, что комиссия Уоррена запросила следователей ФБР насчёт такой возможности– раз уж ты об этом упомянул.
-Да, был такой Фрейзер, и как это обычно случается, он был одновременно туп и неправ. Но я не об этом говорю. То, что я имею в виду – так это пуля, сама по себе, без изменения своего состава, устройства и металлургии – была доработана таким образом, чтобы взорваться, что она и сделала. Весь блеск замысла состоял в том, что никаких следов своего существования она не оставила. Она-то и была настоящей «волшебной пулей», но все были слишком бестолковы, чтобы это понять.
-И как бы ты это сделал? Как заставить пулю взорваться?
-Я говорю о скорости, – ответил Суэггер и пустился в объяснения Ричарду, который сидел и слушал с таким вниманием, как будто и в самом деле что-то понимал в оружии.
-Где ты?– донёсся голос Ника из мобильника. Прошло несколько дней, за которые Боб снова сорвал Ричарду назначенную встречу, отправил ему несколько электронных писем, в которых спрашивал, не пришёл ли Ричард к какому-нибудь прогрессу относительно его теории о скорости, куда Ричарду следовало углубиться и вызывал раздражение тем, что нигде не подставлялся под фотоаппарат.
-Сменил мотель, – ответил Суэггер и дал ему новый адрес. –Я теперь поближе, насчёт такси будет полегче и банкомат есть, я ведь только наличкой плачу.
-Хорошо. Слушай, –в голосе Ника показался новый тон: официальный человек государства, смертельно серьёзный. –Я хочу, чтобы ты оставался там. Ни при каких обстоятельствах не высовывайся и не проявляй себя. Не вынуждай меня прислать за тобой машину, которая тебя заберёт и привезёт под охраной. Просто послушай, ладно? Это для твоего же блага.
-Что случилось?
-Может и ничего. У меня нет доказательств, что тут что-то большее, нежели оно есть, но всё же. Вчера из гаража в Форт-Уорте был угнан новый чёрный «Додж-Чарджер», здоровый масл-кар, под капотом движок Hemi[59] в триста семьдесят лошадей с суперчарджером. Точно такой же аппарат использовали в Балтиморе.