Третья Раса [publisher: МИ Стрельбицкого]

– Не знаю, – пожал я плечами. – Ррорхи перед каждым действием начинают громко сопеть и пыхтеть. Не услышать их очень трудно.

Она как-то странно посмотрела на меня, но снова промолчала. Эта игра в безмолвное согласие стала меня злить.

Мы двинулись дальше по улице разрушенного и пустынного городка. По пути я снял трёх ррорхов. Одного, впрочем, первым заметила Мария. Учится всё же потихоньку. Когда кончились здания, и мы оказались перед огромным полем, укрытым плотным туманом, я понял, что задача выполнена. Подошёл к густому кустарнику, обрамляющему пространство,и заглянул за него. Метрах в десяти почва обрывалась в бескрайней пустоте. Мы были на небольшом острове где-то в космической бездне.

– Что там? – без всякого любопытства, несколько равнодушно спросила Бета двадцать.

– Пустота. Пора возвращаться.

Через минут десять мы вышли из городка. Новобранцы с командиром толпились на плацу возле табло. Напротив моего боевого позывного, появились надписи:

ИКС ДВА.

СИЛА + 100

МЕТКОСТЬ + 100

ОПЫТ + 10000

У Марии запись её боевых успехов выглядела значительно скромнее:

СИЛА + 10

МЕТКОСТЬ + 10

ОПЫТ + 100

Занятный счет. Круглые цифры и разница между ними в разы.

Я посмотрел на девушку и мотнул головой в сторону командира. Не сговариваясь, прошли вдоль ошеломлённых товарищей чеканным шагом, и я доложил центуриону, что задание выполнено, а учебный городок зачищен. Он долго не сводил глаз с нового ожерелья Марии, состоящего из отрубленных пальцев ррорхов, а потом перевёл тяжёлый взгляд на меня.

– Чёрт знает что, – негромко сказал он. – Такого я ещё не видел. Разорви меня на части, но никакой ты не новичок.

Глава 3

Рикки

Контрольная точка — 2.

Где-то в Германии. Больница.

В новой реальности я оказался внезапно, как это часто бывает в современных играх. Просто только что стоял на плацу перед центурионом, а в следующий момент уже управлял боевой машиной во главе колонны бронетехники.

Привлечённый шумом, невольно оторвался от прицела пулемёта и обернулся. А затем громко выругался. Моя напарница, которая должна была надёжно прикрывать спину командира, открыла дверь бронетранспортёра и со скоростью испуганного зайца длинными прыжками понеслась прочь от колонны. Струсила? Или тоже являлась частью специального задания по проверке личностей и возможностей новобранцев? Как бы там ни было, остановиться я не мог. Такую явную глупость запрещала и инструкция, и здравый смысл, и мой немалый боевой опыт.

Впрочем, и толку от Беты было мало.

Над головой, между тем, началось недетское представление.

Именно такое, с какого должен наступить конец света.

Огромный десантно – разведовательный корабль ррорхов завис совсем низко над куполами и шпилями городских зданий. Нужно сказать, что визуально он почти касался крыш. Опять же, конечно, меня обманывала иллюзия, вызванная огромными размерами и необычной формой космолёта захватчиков. Ломаные линии позволяли без проблем проходить через чужую атмосферу и дыры-тоннели, пронизывающиепод пространственно всю Вселенную, минимально нагревая оболочку овальной формы. Нижние десантные люки оказались открыты. Рррорхи в полном снаряжении тяжёлыми каплями сотнями сыпали сверху вниз из тёмного нутра на ближайшие крыши, дворики и улицы пустынного города. Возле самой земли или асфальта под ступнями десантников появлялись голубоватые облачка, на котором они ловко планировали до самого конца посадки. Прикрывали высадку короткоствольные, но довольно крупнокалиберные пушки, выдвинутые из днища немного дальше краёв оболочки.

За моей спиной вспыхнул БТР. Прямым попаданием его разнесло на куски. Сначала он словно оказался внутри огненного шара, в котором расплавилась прочная обшивка, а так же мечты, страхи и надежды сидевшего внутри экипажа. А потом шар взорвался с оглушительным грохотом, оставив на месте грозной машины тёмную воронку.

Я сглотнул слюну. Стоять нельзя! В каждом БТРе или танке находилось по двое валетов, тех самых, с которыми я недавно стоял на плацу. Всего же с Базы мы вывели двадцать пять единиц бронетехники – БТРов и танков. Теперь, соответственно, осталось двадцать три…

– Закрыть люк, – приказал одному из пяти мобов, приданных программой для усиления экипажа. А затем прибавил скорость. Тут же сосредоточился на задаче, забыв о своей бывшей напарнице. Пожалуй, без неё было даже лучше. Я знал одно. Я должен любой ценой выполнить задание.