У меня из горла сам собой вырвался утробный рык.
– Надеюсь, это не в мой адрес? – едва слышно шепнул мастер Драмт, чуть приоткрыв одно веко. – Гайдэ?
– Гай! – машинально рявкнула я, поправляя маску, но тут же спохватилась и приподняла его голову. – Риг?! Эй, ты живой?!
– Не очень…
– У-у, с-с-собаки бледнокожие… освежую!
Мастер Драмт ощутимо дернулся, неожиданно осознав себя лежащим на земле, с уложенной на мои колени головой. Растерянно распахнув уже оба глаза, он пару секунд ошарашенно взирал на мое рассерженное лицо. Потом почему-то смутился. Вяло дернулся, устав, видимо, смотреть снизу вверх, да еще и в перевернутом виде, но я только нахмурилась. Правда, шипеть разъяренной коброй перестала – святош можно оставить и на потом.
– Лежи, умник. И силы бери, сколько надо.
– Мне уже лучше.
– Лежи, кому сказано! Ты слаб, как малек у карася! А я больше ничем не могу тебе помочь… Почему сразу не сказал, что выдохся?!
Поняв, что не в его положении спорить, Риг обреченно улегся обратно и устало закрыл глаза.
– Наши все прошли?
– Ри-и-иг… знаешь, я сейчас не в том настроении, чтобы выслушивать твое неубедительное мычание. Тебе был задан вопрос. И я хочу услышать на него прямой ответ. Почему ты ничего не сказал?!
Маг болезненно поморщился.
– Ох… я просто не ждал никакого Ордена. И не думал, что церковь настолько разбирается в пространственной магии, что сможет перехватить мой коридор. Это, знаешь ли, весьма специфический раздел, в котором люди со стороны ориентируются мало, а всех, кто мог это сделать, я заранее предупредил…
– Хочешь сказать, святошам доступна и обычная магия? – мой голос из разгневанного внезапно стал тихим и вкрадчивым, а на щеках снова выступил легкий иней. Я и сама не успела понять, как это случилось, но Ригу вдруг стало резко не по себе. Впрочем, в присутствии моего призрачного брата мало кто чувствовал себя комфортно. Может, только Гор. И другие мои братики. Тогда как остальным всегда ОЧЕНЬ сильно хотелось оказаться от него подальше. Особенно от его жутковатых глаз, начинающих проступать сквозь мои светлые радужки.
– Не знаю. Э-э… Гай?
– С Орденом я разберусь, – похолодевшим голосом сказала я, мгновенно успокоившись. – Но ты мог сказать сразу. Тебе что, гордость не позволила? Или, может, детство в одном месте заиграло? Захотелось покрасоваться?!
Риг, завороженно уставившись на мое изменившееся лицо, сглотнул.
– Н-нет. Я просто подумал, что выдержу. Если бы не орденцы, я бы точно устоял. А потом подошел бы… ну, после… и взял немного твоей силы… как раз бы хватило…
Я сузила глаза, ощущая, как бурлящий внутри гнев уползает куда-то вглубь и прячется от смертоносного холода Тени, а потом глубоко вдохнула и почти нормальным голосом сказала:
– Дурак. Все предусмотрел, а до этого не додумался. Наверное, твои приятели оказались болтливее, чем мы надеялись.
– Скорее, это Горан оказался хитрее, чем мы полагали. Он иногда бывает настоящим фанатиком и просто не мог упустить шанс добраться до Невирона. Вот и постарался предусмотреть все варианты. А может, что-то все-таки заподозрил… блин!
Окончательно взяв себя в руки, я хмыкнула.
– Что, уже подцепил мое любимое словечко?
– Что поделаешь – ты слишком часто его произносишь, – Риг снова попытался приподняться и, к нашему обоюдному удивлению, ему это вполне удалось. Правда, за руку я его все равно держала, потихоньку подпитывая, но по сравнению с Лином моих сил требовалось так мало, что сказаться на самочувствии это никак не могло.
Под моим пристальным взглядом мастер Драмт осторожно отодвинулся и пытливо оглядел мое лицо, на котором двумя темными провалами чернели лишенные белков глаза в обрамлении заиндевевших ресниц. Видно, что ему не по себе. Однако старается виду не показывать. Даже изучать пробует, несмотря на извечные опасения магов относительно Тени. Но ее темнота завораживает, манит, очаровывает и одновременно пугает до дрожи. Перед ней трудно устоять. Еще труднее находиться от нее в одном шаге. И совсем уж невозможно держать ее за руку, оставаясь при этом самим собой.
А мне ничего – нравится. У кого еще есть такой заботливый брат, с которым даже своенравная Тень вынуждена считаться?
Я вопросительно приподняла одну бровь.