Застыв на месте, Астарот взглянул на стушевавшегося бармена и официанток, с нескрываемым любопытством взирающие на него. В его праве можно было “не услышать” этих слов и молча покинуть заведение, благо, желающих его задержать смельчаков не нашлось, также он мог избить самого бармена, имевшего наглость заявить о такой необходимости, когда в зале полно народу, по чьей вине началась и продолжилась драка. Но внутренне демон теперь был спокоен, небольшая разминка в очередной раз доказала ему, кто остаётся сильным в этом мире. И всё же он сунул руку в карман, вытащил одну перетянутую резинкой пачку денег и швырнул к барной стойке.
– Думаю, этого хватит, – сказал демон и оглянулся напоследок.
В углу, откуда донесся крик, стояли двое парней, один явно металлист, второй - гот, смотрели на него с нескрываемым удивлением, как и две девушки, стоящие по другую сторону стола. Улыбнувшись им, взгляд его задержался на ней. Девушка с огненно-рыжими волосами смотрела на него с любопытством, да ещё каким. Но не время сейчас знакомиться. Есть другое немаловажное дело. Прошептав напоследок слова, Астарот, развернувшись, нырнул в полутемный коридор наружу.
* * *
"Спасибо тебе, а теперь – уходите отсюда", – пронеслось у неё в голове.
Вздрогнув, Эвелина опешила. Это прозвучало в голове или ей это показалось, но нет, ребята виду не подали, что послание было адресовано ей. Ведь она вскрикнула, едва только парень в балахоне приготовился нанести в спину подлый удар. Встряхнув головой, Эвелина вновь посмотрела на него, но никого уже не было у выхода. Сорвавшись с места, она обежала стол и, перепрыгивая через тела людей и стулья, помчалась к выходу.
– Эвил! Ты куда? Стой! Подожди нас! – крикнула ей вслед Алина, натягивая поспешно пальто и хватая куртку и сумки.
Опомнившись, парни похватали свои вещи и бросились за ней вдогонку, натягивая куртки на ходу. Ещё не хватало её спасать от этого неизвестного парня, с легкостью уделавшего почти двадцать человек не напрягаясь. Но если всё же понадобится, значит тому и быть. Не смотреть же как этот великан будет измываться над подружкой. На ходу Миша тянул из-за пазухи кастет и телескопическую дубинку.
Выбежав на улицу, Эвелина огляделась по сторонам, высматривая высокорослую фигуру в плаще с длинными волосами. Но его нигде не было видно. Как сквозь землю провалился. Опустив взгляд вниз, она обратила внимание на огромные следы и, проследив, куда они направляются, побежала следом. Размашисто шагая, они завернули в ближайшую подворотню, Эвелина бежала за ними и внезапно остановилась посреди дворика, удивившись ещё больше, но к этому удивлению ещё примешивалась толика страха.
– Чего ты убежала, дурочка? А вдруг он тебя тоже так отделает, как и этих, и не посмотрит, что ты девушка! – запыхавшаяся Алина подбежала к ней сзади и ткнула ей в руки куртку. – Вот, оденься. Снег валит не хилый. Эй, чего ты так уставилась?
– Следы, – сказала Эвелина, указывая на снег.
– Что следы? – недоуменно спросила Алина, отряхивая голову и натягивая капюшон.
– Они обрываются, – сказала она, – Он исчез.
– Чего? – недоуменно вылепила Алина. – Быть такого не может.
– Похоже, может, – произнесла Эвелина, и они подняли головы одновременно вверх.
Безмятежный снег сыпал и сыпал с небес на землю, сыпал много и густо, залепляя глаза, но где-то невысоко доносились странные звуки, будто хлопки вытряхиваемого покрывала. К ним примешивались уже звуки сирен полиции и скорой помощи, спешащие на вызов в этот злополучный вечер.
Глава 17. Сергей Котов
Вечером в отделении хорошо работать – благословенная тишина, едва нарушаемая шумом проезжей части, пролегающей рядом. Установленные летом металлопластиковые окна оправдывали шумоизолирующие и другие не менее полезные свойства. Работать можно было спокойно и без излишней суеты. В поздний час отсутствовали посетители и коллеги, так и норовившие выбить из колеи работы следователя днём. А сейчас никто не вламывался в кабинет и не нудил над плечом о внеплановом перерыве – идеальные условия. Неспешно пересматривая полученный из архива материал, Сергей наслаждался работой. Многие уже разбрелись по домам, и только он не спешил уходить, нутром чувствовал, что если старательно не покопаться в бумагах, то дело пойдет "глухарём". Впрочем, дело и вправду заранее считали уже безнадежным его коллеги, выслушав отчет о вскрытии и протокол с места убийства. И теперь он сидел в поздний вечерний час, пересматривал при свете настольной лампы старые дела и заметки об убийствах за последние несколько лет. Нахмурив брови, Котов перелистывал дело о группе сатанистов на Кавказе – одурманенных идеей сатанизма людях, промышлявших человеческими жертвоприношениями каждую неделю в строго оговоренный день и час.