– Да, странно, – задумался Котов.
Время 19:25. Камера из центра отлично захватывала тот угол, в котором расположились они. Шар занял место возле стены в углу, а тень девушки, теперь Котов мог с уверенностью утверждать, что это была девушка, села напротив него спиной к залу. Так они сидели. Девушка изредка жестикулировала, а он покрывался иглами и лишь изредка они удлинялись за пределы обзора камеры, тут же втягиваясь обратно. Неожиданно для Котова бутылка поднялась над столиком и начала разливать вино по бокалам, обертка шоколада аккуратно раскрылась. Проморгавшись, Сергей теперь наблюдал, что бокалы висят в воздухе – девушка держит его невидимым запястьем, а Оно дымчатой рукой, почти полностью закрывая из виду. Чокнулись и выпили. Впечатление от увиденного заставляло чесать голову до мозга костей, как тогда казалось Котову, как и остальным, за исключением Хакера, который невозмутимо сидел на стуле. Отломив шоколад, девушка закинула в рот кусочек. Оно, отломив побольше и поглотив в себя, неожиданно посинел, спустя мгновение вернулся первоначальный цвет как прежде. По глади шара прокатились зыбкие волны, тут же разгладившись. Девушку это явно позабавило, о чём говорили её жесты и движения. Плохо, что её лицо невозможно рассмотреть, отметил про себя следователь и нахмурился. Никто из опрошенных не видел никакой тени, тем более девушки, и уж точно никто не видел, что представлял собой этот Алекс, судя по записям. Вновь разум вступился в борьбу за здравомыслие, отсекая и рубя на корню все потоки ложной информации и глупые домыслы. Так ему казалось. Они продолжали сидеть одни, изредка потягивая вино из бокалов, явно ведя дружескую беседу. Будь они нормальными людьми, это бы не смотрелось столь необычно, и от этого становилось не по себе. Однако разумная сторона одерживала верх над сомнениями и давала почву к размышлениям о достоверности увиденного. Взглянув на таймер в нижнем правом углу, Сергей Котов отметил – время 19:36.
В кадре замелькала свидетельница Лилия Васильевна с заказом. Остановившись вблизи столика, она застыла в оцепенении, вперив свой взгляд на стол.
– "Рука, его ладонь", – задумался следователь, вспоминая диалог с официанткой.
Она стояла боком к камере, поэтому лишь частично закрывала от обзора Это. Затем девушка, поставила поднос с заказом на стол и погрузила свою руку в ощетинившийся шар, словно в воду. Потянула к себе нечто, похожее на мускулистую руку, увенчанную на длинных пальцах ладони изогнутыми когтями, отливающих металлическим блеском в свете абажура. Прикинув на свой взгляд длину этих когтей, Сергей присвистнул, точно не менее десятка сантиметров в них было. Уж точно не хотелось бы попасть под их удар. Закончив осмотр, Лилия отпустила осторожно руку, которая тут же втянулась в шар. В это время Он начал пульсировать, в центре шара начали проявляться пурпурные оттенки, а иглы в ее направлении начали извиваться подобно змеям и опутывать с ног, поднимаясь все выше, укутывая её словно в большой кокон. Но лишь опутав талию, змеи остановились и выше не поднимались. В это время девушка, не замечая происходящего, набирала на телефоне что-то, похоже номер, и еще немного постояла, продолжая беседу. Затем повернувшись лицом к камере, улыбаясь, зашагал прочь. Кокон к тому времени распался и исчез. Но лишь в центре шара еще мерцали пурпурные оттенки, постепенно тускнея, и вскоре потухли. Гладь шара разгладилась и стала спокойной. Тень девушки теперь сидела смирно, словно и не было ничего. И официантка ничем не показывала своего беспокойства, если внимательно присмотреться. Но стоит только показать ей запись, к кому она подходила на самом деле, без обморока бы не обошлось. Росла догадка более точная и рациональная.
Время 19:50. Парочка сидела безмятежно, так по крайней мере ощущалось. Он ничем не выдавал своих намерений, иногда лишь протягивая дымчатые рукава к столу, чтобы взять бокал или захватить содержимое из тарелки, кажется, это было жареное мясо. Девушка-тень не меняла своего положения, изредка также протягивая к столу руку за бокалом вина. За центральным столом началось движение. Камера частично захватывала её, и поэтому едва заметно было, что сидящие за столом парни в балахонах внимательно слушали кого-то. Затем Коротышка, парень, так названный из-за своего роста Лилией, очевидно, не только за ней эта заслуга, поднялся со своего места и быстро направился к столу в углу. Сергей Коротышка плюхнулся напротив Этого на диван и возложил руки на стол. Сел удачно, прямо на девушку-тень, поглотив отчасти, которая, не ожидая такого, отпрянула поближе к стене. Оно вновь ощетинилось мириадами игл, одна из которых потолще размером пронзила голову Коротышки. Значит, вблизи людей он себя так проявляет. Думал Котов и о другом, более фантастичном варианте случившегося, но не за что было зацепиться. А выглядеть нелепо перед товарищами по службе, заверяя об увиденном на видеозаписи существе, явно не от мира сего, он не мог. В ответ кто-то лишь покачал бы головой, кто-то покрутил бы пальцем у виска, а кто-то посоветовал бы не морочить другим голову своими мыслями, а взять отпуск на недельку другую, мол, заработался ты, скоро тебе и не только эти существа будут видеться, но и покойнички тоже. Возможно, в белых халатах. Отбросив зловредные размышления на потом, Котов продолжал смотреть на монитор, а там было на что уже посмотреть.