Огненной вспышкой вспыхнуло дуло орудия танка, и стена с грохотом разлетелась на куски, обнажая комнату на всеобщее обозрение. Второпях явно враг стрелял, так промахнувшись практически в упор, но эффект все же был достигнут. Метнувшийся в угол к ящикам со снарядами, мужик упал замертво, осколки снаряда настигли его. Парню повезло больше, укрывшись за бронелистом, он избежал поражения осколками, но все же оказался оглушен взрывом. Уши болели адски, будто стукнули по ним молотами с обеих сторон одновременно. Закричав от боли, сержант сбросил с головы каску, обнажая голову, и зажал руками уши. Боль немного отступила и он с трудом приподнялся. Это не означало конец, он ещё будет упорно сопротивляться. Подволакивая ноги, он шёл в угол комнаты, где лежали почти пустые деревянные ящики. Словно колокол, голова гудела нещадно, раскалывая череп на куски. Хотелось бежать от этого гудения и пронзительного звона в ушах, туда, где его можно было бы заглушить. Но бежать нельзя. Не ради этого он рвался на фронт, не ради того, чтобы здесь остаться в числе мертвых, а чтобы сражаться, как сражались все вокруг него, чтобы жить. Возможно, только это и объясняло такое остервенелое стремление всех от мало до велика воевать, дабы очистить мир от проклятой скверны под названием Третий Рейх, чтобы жить дальше как и прежде в мире и покое, но для этого требуется уничтожить этого зверя, залившего мир кровью и заполонившего его огнём войны. Достав из ящика снаряд, он поплёлся обратно. Первый мимо, тогда второй точно его достанет, если же нет, так хоть башню заклинит этому гаду в танке и он больше не полезет наперед. Только бы успеть. Вставив в приёмник снаряд, он толчком затолкал его внутрь и принялся вновь крутить маховики, перенастраивая наводку. Только бы успеть до второго выстрела танка.
– Костя! – сквозь вату послышался голос Пети и подошёл сзади, пригнувшись.
– Петруха? – откликнулся он удивлённо, не повернувшись к нему. – Ты что тут делаешь?
– Осколком разбило пулемет, вот и пришёл узнать как вы тут, – ответил он.
– Я жив, как видишь, – взведя орудие, сказал сержант. – А вот Геннадию не повезло, убило осколками.
– Значит, все кончено, – констатировал факт он.
– Эй, ещё ничего не кончено, Петруха, – постаравшись задорно ответить, произнес сержант.
– Не дури, Астарот, для тебя все кончено, – неожиданно спокойно произнес Петруха. Голос его прозвучал чётко в голове сержанта, будто прикрутили ручку громкости, уменьшив звуки боя, а из ушей вытащили осточертевшую вату. Раздался щёлчок затвора.
Застыв от неожиданности, демон повернул голову набок, краем глаз взглянув на стоящего позади парня. Нацелив на него винтовку, стоял во весь рост ангел, приготовившись стрелять. Вот такая неожиданная встреча ангела и демона на поле людской брани.
Хлопок выстрела и взрыв разорвавшегося снаряда, угодившего в броню орудия, затмил всё вокруг черной пеленой.
***
– Эй, демон! Эй, да очнись ты! – хлопки по щекам и тряска за грудки суматошно выдирали его из беспробудного сна. – Астарот! Да чтоб тебя!
Не так себе представлял утреннее пробуждение экс-маршал Ада Астарот после первого дня пребывания в мире людей. Да что говорить, никто не смел его так бесцеремонно будить, не рискуя оказаться разорванным в его когтистых руках. Только той, кто его сейчас нещадно расталкивала, наверно, это было неизвестно. Да и вряд ли такая мера подействовала бы назидательно для неё – бесплотное тело не в его силах было повредить, если только самому не принять образ духа. Но перевоплощаться не входило в его планы.
– Лена? – попытавшись перехватить полупрозрачные тонкие руки, спросонья спросил демон, приоткрыв глаза. – Что случилось?
Лена, девушка-призрак, нависнув над ним, со страхом в глазах смотрела на него, но удостоверившись, что парень проснулся и можно прекратить махать руками, в тщетных попытках посильнее ударить его, облегченно вздохнула, но посмотрела на него внимательно, нахмурившись.
– Часто так во сне мечешься, словно в бреду? – спросила строго она.
– Нет, – недоуменно ответил демон и спросил: – А что?
– Я боялась, что сейчас Петрухи сбегутся со всей округи на твои крики, не говоря уже про соседей, которых ты и так разбудил, – возмущенно ответила девушка.
– А, вот оно что, – поняв причину беспокойства, сказал он, поднимаясь с дивана. – Просто сон дурной приснился.