– Чем он может заниматься в выходные? Правильно, спать, – донесся голос из спальни. – А много спать вредно, так что считай мы идем его спасать.
– В твоём лице спасательная миссия выглядит для него сущим кошмаром, – улыбнулась девушка.
– Не, он уже привык.
Глава 3. Сьюрзи
Вместо обещанного отдыха новый день ознаменовался внеочередными заботами и хлопотами, к решению которых стоило подойти со всей ответственностью и здравомыслием. От принятых мер и тщательного отбора необходимых кандидатов в группу зависел успех будущей операции, но Сьюрзи понимала, что этого недостаточно, и потому готовилась к предстоящему выходу со всей серьёзностью. Отыскав верного товарища старика Эриха в его скромном обиталище, она отправилась в город разыскивать в разных станах Небесных Ратей подходящих под её критерии кандидатов для отлавливания одной важной когтистой персоны. Тонкий намёк военачальника о наборе в отряд лучших мечников, которых ещё не разобрали другие отряды и группы, Сьюрзи восприняла по своему разумению – ловить врага было не в её вкусе. Пусть он трижды будет так важен Херувимам и Серафимам, но для неё он по-прежнему останется никем, кроме как врагом, которого необходимо уничтожить любой ценой. Даже ценой собственной жизни. Однако, наверху решили поступить иначе, усмотрев в обстоятельствах случившегося хорошую возможность получить важную информацию из первых уст. Согласится ли только отступник на такое предложение, откровенно пахнущее нестерпимой ложью, если на самом деле оно является искренней правдой? Вряд ли, в отношении окружающего мира для него существует только одно правило – никому не доверять. Придерживаясь этого правила, он смог добиться таких высот, каких она не знала. Занял почетное место среди приближенных к правителю, имя которого никто не решался говорить вслух. И только придерживаясь этого правила, он так долго занимал высокое положение, но всё же не удержал место. Теперь лишившись всего, не скоро он даст возможность поговорить откровенно, разве что на языке мечей. Его он понимает превосходно, не зря говорят все в округе и за пределами тоже, что он мастер не на словах, а на деле.
Критерии отбора в отряд Сьюрзи тщательно раздумывала прошлым вечером, заодно продумывая все возможные планы схватки и действия на случай неожиданных обстоятельств, которые имеют привычку возникать на пустом месте в самый ответственный момент. Зачастую всё проходило спокойно и благополучно, но нередко случались казусы, и если бы не хвалённое хладнокровие Сьюрзи, пропали бы они на заре формирования патрульной Рати, как множество других отрядов. Сейчас она чётко представляла свою цель и средства к её достижению. Астарот – сильный боец ближнего боя, и сил отряда вряд ли хватит, чтобы сдержать его натиск, не говоря уже о захвате, как бы самим в таком поединке выстоять и не потерять собратьев понапрасну. Сьюрзи предусматривала успех только в том случае, если его удастся замедлить, а то и вовсе остановить. В таком деле требуются лучники. В их руках возможен шанс на успех, они смогут замедлить и заставить демона действовать осторожнее, а маги это мелочь, которая будет только путаться под ногами. К ним она относилась с пренебрежением – в битве основную силу имели мечи, а не энергии Мироздания.
Помимо размышлений о наборе лучников, Сьюрзи пыталась вспомнить имя одного знакомого ангела из пограничной Рати, он не откажет в милости ей помочь, заодно померяться силами. Он примерно того же роста, что и Астарот, только моложе, будет полезно отработать несколько приёмов и действий по силовому решению проблемы. Однако не только его она задумала завербовать в отряд. В голове навязчиво крутилась мысль, подсказанная всё тем же военачальником святым Ильёй, о взятии на задание вездесущего ухажера её дочери, Михаил его зовут, кажется. Искатель любого повода встретиться с Сьюрзи лично несравненно будет рад такой встречи. Только вновь выслушивать речи о любви к её дочери, о поведении и недоверии к нему, решила пресечь на корню – есть приказ сверху, и если он так стремится быть рядом с ней, то пусть докажет делом, что достоин такого положения. Ох уж эта молодёжь пошла болтливая. Впрочем, в свои молодые годы она тоже не отличалась покладистым характером.
– В Рати Софии, говорят, есть отличные мечники, – прервал её размышления рядом шагающий Эрих, оглядывающий арку из белого мрамора, отделяющую территорию расположения Рати от городских построек. – Заглянем к ним?