– Входи, если прибыл по делу в мой Чертог! – громко произнёс Люцифер. – Если же нет, убирайся туда, откуда пришёл и не появляйся больше здесь!
Резко отворилась одна створка дверей, впуская в зал ожидаемого гостя.
– Гласеа-Лаболас, какая встреча! – улыбнулся Люцифер.
– Приветствую тебя, Светоносный, – приложив ладонь к груди, произнёс демон. – А ты всё также неприветлив к дорогим и ожидаемым гостям. Скоро к тебе многие демоны забудут дорогу.
Невысокого роста щуплый на вид демон едва доставал гиганту Люциферу до груди, темные кучерявые волосы отливали в свете ламп чёрной смолой, хитрая, не в меру гордая улыбка никогда не сходила с его лица, как и прежде. Кто бы только знал, что за столь хитрой улыбкой, которая могла быть и добродушной, и ироничной, и смешливой, и искренней тянулся кровавый след дворцовых интриг и переворотов, в некоторых случаях и куда серьёзнее, если речь заходила об империях. По указу Люцифера он присел на услужливо представленное кресло незримыми слугами, перекинул ногу на ногу и воззрился с интересом на представленные на столике угощения.
– Значит, ты получил моё приглашение поучаствовать в дикой охоте? – спросил Люцифер, промолчав всё время, пока гость не поставил на стол опустошенный первый бокал вина.
– Да, мне, как и многим из нашего рода, до кого дошёл слух о предательстве Астарота, не терпится пустить кровь этому гаду. Только бы попался мне на глаза, тогда не пожалею своих сил, чтобы уничтожить его лично, – оскалился зловещей улыбкой демон.
– Твоё рвение похвально, но стоит остепениться заранее, потому что он сбежал в мир людей. И поэтому действовать необходимо осмотрительно. Просто так взять и уничтожить предателя не получится, важно не привлечь внимания ни людей, ни ангелов, – сообщил Люцифер, наблюдая, как мрачнеет лицо гостя.
– Осторожничать? С чего вдруг? Угу, но возможно ли это? Нет, Люцифер, ты ставишь задачи слишком прискорбные и унизительные для меня, это не трогай, того не бей, этого не ешь, скукота, – притворно зевнул демон.
– Это не моя воля действовать так, а нашего Владыки, – заметил Люцифер. – Также его воля предполагает убийство Астарота, а не устраивать кровопролитие для всех, кто подвернётся тебе под руку. Если что-то не нравится, то можешь отправляться восвояси. Говоришь, если есть ещё желающие пустить кровь ему, то найдём тебе замену быстро.
– С этим всё ясно, но, а ангелы? – спросил Гласеа-Лаболас, с любопытством уставившись на демона.
– Что, ангелы? – не понимая, спросил Люцифер.
– А с ними что делать? Не уж то предлагаешь кланяться им в ноги и испрашивать разрешения пройти? – возмутился демон.
– На этот счёт могу сказать, что если они вас обнаружат, то незамедлительно уничтожьте их, и не дайте им привлечь внимания к себе, уж тем более призвать другие патрули и подкрепление, – ответил Люцифер. – В наших интересах оставаться длительное время незамеченными, за это время вы должны отыскать Астарота и уничтожить. Бряцанием оружия и громкими словами вы его лишь спугнёте. Потом, спрашивается, где его искать? К твоему сведению, времени у нас не так уж много. Сам знаешь, от безделья армия начнёт хиреть.
– Да-да-да, понятно, – отмахнулся Гласеа-Лаболас и подался вперёд. – Но если такая ситуация возникла, Люцифер, разве нам не нужно немедленно выдвигаться на его поиски?