Колеблясь, Михаил все же атаковал, но не умело, словно стараясь не зацепить женщину.
– Ну и что это значит? Антуан и то получше бьёт, – шагнув в сторону с линии атаки, произнесла недовольно Сьюрзи.
– Но ведь…
– Думаешь, если пожалеешь демона, он тебя пожалеет в ответ? Ага, жди от них такого благородства, живот вспорют за милую душу, только дай им шанс воткнуть в тебя меч, – ответила она и взмахнула клинком, метя по запястью с зажатым в нём оружием.
Отскочив назад, Михаил встал в стойку. Типичная стойка, которой обучают всех начинающих воинов: левая нога выдвинута вперед, правая – назад, дистанция ширины плеча, обеими руками зажат меч и выставлен перед собой, ввиду отсутствия щита остаётся защищаться оружием. Придраться не к чему, разучил её хорошо, но не торопится атаковать. Но вот промедление, как и бесхитростная атака, смерти подобна. Сьюрзи, не теряя времени даром, сама перешла в наступление, не дождавшись атаки ангела. Удерживая меч двумя руками, он принял удар поперек лезвия и, резким толчком отбросив её оружие, перешёл в контратаку. Взмахнув перед собой по диагонали сверху вниз клинком, он сделал шаг вперёд и повторно взмахнул, но уже снизу вверх, отгоняя Сьюрзи назад. Просто как по рукописям и тренировкам на манекенах, но время дорого.
Наскоком женщина сократила дистанцию, уклонившись от взмаха меча, и нанесла рубящий удар по горизонтали, от которого парень увернулся, но стремительно последовавший за ним выпад оцарапал кожу на левом плече.
– Медлишь, – произнесла она, совершая повторный выпад, и вот кровоточила царапина на правом плече.
– Сьюрзи, я ранен, – пожаловался Михаил.
– Пустяк, а не раны. В настоящей схватке раны так раны – отрубленные конечности, глубокие раны груди и живота, но все без исключения бьются до последнего, чтобы выжить, – сказала она, вновь атакуя юношу.
Уклонившись от одного удара, он отбил следующий и резко упал на спину, сбитый подсечкой. Меч отлетел в сторону. Пытаясь подняться на ноги, он увидел, как перед лицом замаячило остриё клинка, и тут же замер на месте.
– Знаешь, что плохого, когда ты лежишь на земле? – спросила Сьюрзи.
– Нет, – ответил Михаил, неотрывно взирая на клинок.
– Это плохо, что не знаешь, – покачала лезвием перед лицом парня она. – Павших наземь убивают не сразу, а потрошат живьём, если сражаться будешь один на один с демоном. Они мастера на эти дела – помучить жертву перед смертью. Если в первых рядах войска сражаешься, то упав, ты больше не встанешь на ноги, тебя начнут последовательно растаптывать как чужие, так и свои, и неважно, что ты там орать будешь у их ног, они заняты совершенно другим делом – сдерживают натиск врага. Сколько так неумелых бойцов погибло, не счесть. Поэтому, важно твёрдо стоять на ногах, предугадывать уловки и не дать сбить себя с ног.
Убрав лезвие, она протянула ему руку. Взявшись за неё, он был резко вздёрнут на ноги. С насмешливым взором она смотрела на него, пока оглядывался в поисках своего меча.
– Не это ли ищешь? – спросила она, выставив перед собой два меча.
– Когда… да, – не высказав вопрос, ангел поник головой.
– Печально осознавать, но ты уже мёртв, – улыбнулась Сьюрзи. – И напоследок, лишившись своего оружия, каковы будут твои дальнейшие действия?
– Приму смерть как подобает, – ответил он.
– Дурень, если решил бороться за мою дочь, то и зубами должен рвать отступников, а не склонять голову на плахе перед ними, – нахмурилась она. – Поэтому спрошу ещё раз, хочешь ли ты рискнуть своей жизнью ради того, чтобы заслужить моё доверие? Не ради моей дочери или славы как участника поимки Астарота, а именно моего доверия?
– Да, – промолчав, ответил он, склонив вновь голову.
– Голову подними и посмотри мне в глаза! – строго сказала Сьюрзи. – Ты действительно уверен?
– Да, – громче и увереннее ответил он.