– Узнал, блин, – недовольно произнесла Алина.
– Привет, девчонки! – вытащив руку из кармана, поприветствовал взмахом ладони парень, подойдя ближе.
– Привет, – отозвалась Алина, но Эвелина предпочла промолчать.
– Вы позволите вас сопроводить домой? Вечер уже наступил и мало ли что прячется в тёмных уголках улиц, – добродушно улыбнулся он.
– Мы тут недалеко живём, думаю…, – Алина на мгновение замолчала, задумавшись, – но всё-таки не откажусь от вашего предложения. Хотелось бы вас о кое-чём расспросить.
Эвелина хотела ответить отказом, но опередившая её подруга начала первая и неожиданно для неё согласилась с предложением. С немым вопросом “зачем” и ”почему” она взглянула на Алину. Она, повернувшись к ней, подмигнула. Что-то задумала снова.
– Благодарю, – ответил он. – Ох, простите, я не представился, а уже перехожу к делу, меня Алекс зовут.
– Алина, – с улыбкой ответила девушка. – А это моя подруга Эвелина.
– Приятно познакомиться, – кивнул Алекс. – С Эвелиной мы знакомы, правда, не хочется рассказывать, при какой ситуации довелось познакомиться.
– Взаимно, – ответила Алина. – Она рассказывала, вы повели себя как настоящий мужчина.
– Рад это слышать, но мне просто повезло оказаться в нужном месте в нужное время, но не стоит нам задерживаться. Стоя на месте, домой так не попадём, – улыбнулся парень.
– Вы правы, – согласилась Алина и, поравнявшись с ним, обернулась к подружке. – Эвил, что-то случилось?
– Да нет, ничего, – ответила она и неспешно направилась вслед за ними.
Завернув под арку, они вошли во внутренний дворик и направились к подъезду. Алина начала засыпать градом вопросов Алекса, на которые он неторопливо отвечал. Всё это Эвелина уже слышала и рассказывала подруге, но только то, что смогла вспомнить. То, что звучало сейчас на более свежую голову, нежели в тот злополучный (или нет) вечер, вновь пробудило в её душе недоверие. Впрочем, Алина не разделяла её опасений к новоявленному знакомому, который оказался весьма благодушным и открытым человеком. Под рассказы парня о подробностях его личной жизни, насущных дел и интересов они вошли в подъезд. Алекс шёл впереди рядом с Алиной и неожиданно остановился на ступеньках – на лестничной площадке, распушив нервно виляющий в разные стороны хвост, стоял серый кот, с протяжным угрожающим воем рассматривая нежданных прохожих. Не обращая на него внимания, Алина и Эвелина продолжили подниматься наверх, но Алекс оставался на месте, пристально вглядываясь в кошачьи глаза. Медленно с осторожностью он поднялся выше на ещё одну ступеньку; прижавшись к стене, кот громче зашипел и завыл, выгибая спину.
– Алекс, ты боишься кота? – со смешком спросила Алина, наблюдая, как они смотрят друг на друга.
Вздрогнув, Алекс поднял голову, мимолётно посмотрев на Алину, словно впервые её увидел. Опомнившись, он смущенно улыбнулся. Кот тотчас замолк и, прижав опасливо уши к голове, стремительно промчался мимо него по ступенькам вниз. Дернувшись в его сторону, парень с видимым сожалением проводил взглядом его, пока он не скрылся на предыдущем этаже. Помолчав, Алекс начал неспешно подниматься вверх.
– Эй, – насторожившись, окликнула его Эвелина.
– У меня просто аллергия на кошек, – сказал он, ступив на очередной лестничный пролёт.
– Вот бы не подумала, что такая зараза у тебя, а ведь такой большой, по любому никаких проблем не должно быть, – покачала головой Алина.
– Какой есть, – развел руками Алекс с улыбкой.
Поднявшись на четвертый этаж, Алина начала копошиться в сумке, отлавливая ключи, так и норовившие укрыться от глаз хозяйки среди множества полезных мелочей. Терпеливо ожидая, Алекс облокотился на перила, с интересом разглядывая то её, то молчащую Эвелину, игнорирующую его взгляды. Изредка он смотрел на нижние этажи, откуда доносились звуки шагов. Нарочито тихие или громогласные они оповещали о каждом поднимающемся или спускающемся человеке, а уж прислушавшись, без труда можно было бы определить каждого обладателя этих шагов. Наконец, выловив ключи, Алина вставила их в замочную скважину и провернула против часовой стрелки. С щелчком дверь открылась и она обернулась к Алексу, продолжающему следить за её манипуляциями.