– Я рад, – справившись со шнуровкой, выпрямился парень. – Но не стоит провожать, я не заблужусь.
– Ну ладно, – огорчилась Алина.
– Да не волнуйся, – пихнула её в бок Эвелина. – Ещё наговоритесь. Времени будет у вас на концерте предостаточно.
– Разговоры разговорами, но концерт – это концерт, там надо слушать музыку и либо восхищаться ею, либо негодовать, – подмигнул ей Алекс и открыл дверь. – До скорой встречи.
– Пока, – попрощалась Эвелина.
Алекс вышел из квартиры и направился вниз. Глухой стук шагов гулко разносился по всем этажам. Выйдя на лестничную площадку, Алина и Эвелина стояли опершись на перила, вслушиваясь звуки шагов. Постепенно они затихали, Алекс спускался всё ниже. Скоро они затихнут и не скоро зазвучат они в этом доме.
– Смотрю, тебе он очень понравился, – улыбнулась Эвелина.
– Кто бы говорила. Ты от него глаз почти не отрывала, так и прожигала глазами, – усмехнулась она в ответ.
– И вовсе он мне не нравится, – надулась Эвелина. – Это ты что-то себе придумала.
– Ой-ой-ой, – захихикала Алина. – А как покраснела-то от смущения. Но я ему ничего не скажу, честное слово, только потом не ругайся, если он увяжется за мной.
– Ну и ладно, мне спокойней будет, – ответила она.
– Эх, Эвил, такой красавчик мимо тебя проходит, а ты его игнорируешь, а ведь он неспроста вокруг тебя крутится, даже завидно. – ухмыльнулась подружка.
– Если не говорить об общем знакомом, то встреча была бессмысленна, и рискованна. Мы ведь не представляем даже, что у него в голове у него творится, – с жаром заявила Эвелина.
– Но ведь ничего не произошло? – улыбнулась Алина.
– Да, но…
– Тогда не накручивай себя, иначе тебя отправят в психушку. Там таких, как ты страдающих паранойей и прочими бзиками, полно, – сообщила она.
Эвелина, поняв, что спорить бесполезно, решила промолчать. Вслушиваясь в тишину, звуки шагов доносились не такие громкие, и внезапно были заглушены диким воплем нескольких десяток кошачьих глоток.
***
Дикий кошачий вопль прервал размышления демона, и внезапно последовал весьма ощутимый толчок в бок. Повернувшись на звук, Астарот сбил на лету метящего в лицо кота и кошку ударом наотмашь, но спрыгнувший со ступенек сверху пушистый белый комок точно приземлился на непокрытую голову демона. Тряхнув головой, он сбросил его с себя, но напоследок кот взмахом лапы успел оцарапать его щеку. Стремительное нападение пушистых мешков с костями и блохами, как для себя охарактеризовал кошачью породу Астарот, прошла с успехом. Сбив в полёте ещё двух котов, третий всё же достиг цели и оставил пару глубоких царапин на лице, как в ногу вцепилась зубами рыжая кошка.
– Ах вы, твари! – зарычал демон, отшвырнув её и пнув очередного кота, кинувшегося было к нему в ноги.
Выстроившись плотными рядами на ступеньках, словно обозначив границу их владений, кошачье племя начало яростно шипеть и угрожающе завывать. Выше них на лестничной площадке сидел тот самый серый кот, обернув лапы хвостом, и внимательно смотрел на происходящее сражение. Подняв на него недовольный взгляд, Астарот заглянул в его зеленоватые его.
– “На месте спокойно не сидится?” – с угрозой намекнул ему демон.
– “Спокойно было, пока ты не пришёл в мои владения,” – отозвался мысленно серый кот.
– “Я тебе говорил, что не за тем, о чём ты подумал,” – нахмурился Астарот.
– “Врёшь!” – сощурил глаза презрительно кот.
– “Как пожелаешь, но в следующий раз, если вздумаешь устроить пакость, то мигом выпотрошу тебя и твоих собратьев. Запомни это хорошенько,” – пригрозил демон.
– “В следующий раз тебе никакого прохода здесь не будет, мы об этом позаботимся, пришелец,” – пообещал в ответ он.
Громко мяукнув, кот побежал в коридор первого этажа. Собрание котов также незамедлительно разбежалось прочь. До слуха Астарота донеся сверху топот поспешно спускающихся людей, и вскоре появились Алина и Эвелина.
– Что тут случилось? – спросила Алина его. – Да у тебя щека разодрана, кто тебя так?
– Не поверишь, коты напали, – хмуро ответил он.