Чуть погодя после их прибытия властный шаг Светоносного ступил под своды Башни в сопровождении Губителя и кандидатов в главнокомандующие. В ожидании приёма, Старшие демоны переговаривались между собой на нейтральные темы, расположившись в креслах и на стульях, в то время как остальные присутствующие демоны в молчании лицезрели гостиную, порой осторожно притрагиваясь к холсту гобеленов, украшавшие приёмный зал. За долгое время пребывания в Аду, многие не удостаивались чести присутствовать на общих собраниях Совета демонов, как и посещать Башню. На неё смотрели со всех концов города, но вблизи смотрели лишь с площади, среди таких же не удостоившихся приглашения демонов. Но всё переменилось, волею случая оказавшись здесь, каждый старался запомнить как выглядит зал, при этом гадая, увидят ли они вблизи Владыку? Примет ли он их – хороших воинов, но всё же мелких и ничтожных существ по сравнению с его величием, о котором неустанно твердит Люцифуг. Что скажет им он в напутствии?
Долго ожидать ответа не пришлось. Распахнулись двери, ведущие в главный тронный зал, на пороге стоял Верделет, обведя внимательным взглядом всех собравшихся в гостиной. Облаченный в черные одежды, церемониймейстер сжимал в правой руке терновый посох, лицо не выражало эмоций, что добавляло серьёзности отношения демона к своему предназначению – контролировать слуг на пирах, развлекать достопочтенных господ, принуждать к соблюдению придворного этикета и вести собрания Совета в соответствии с изначально поставленными правилами.
– Все приглашенные присутствуют? – осведомился Верделет.
– Да, – ответил за всех Люцифер.
– Прошу следовать за мной, Владыка ожидает вас, – сообщил он, адресовав его всем демонам в гостиной, и, развернувшись, направился вглубь зала к возвышающемуся на противоположном крае обсидиановому трону.
Во все стороны вращали головой демоны, разглядывая восхищенными в безумном трепете глазами обстановку, первый и последний раз, возможно, они будут присутствовать здесь лично. Но чтобы остановиться и рассмотреть внимательно всё, что встречалось на пути, было равносильно неповиновению. Первым делом было получение задания из уст самого Повелителя, чем не повод для гордости для рядового воина? Какое бы оно ни было, но увидеть вблизи Владыку многое значило для них. И сейчас Люцифер вёл за собой набранное воинство добровольцев к пустому трону, на который спустя миг воссядет тот, кому он принадлежит по праву сильнейшего и мудрейшего, и первого, бросившего вызов установившимся законам и правилам. Остановившись перед троном, Верделет обернулся к демонам, ожидая, когда они выстроятся.
– Архидьяволы и демоны, черти и бесы, преклоните свои колени и склоните головы перед НИМ, кто своим величием заслужил признание о праве на власть, кто своей мудростью ведёт наш род к победе, имеющий множество имён и званий, великий и премудрый владыка… – воздев руки к верху, громко заговорил демон.
– Довольно, Верделет! – окрикнул его из-за трона голос, прервав его речь-представление.
– Как прикажете, Владыка, – опустил руки он. – Возрадуйтесь же ему, нашему повелителю Сатанаилу! Ave!
– Ave, повелитель Сатанаил! – громогласно ответили ему хором преклонившие колени и склонившие головы демоны.
Показавшийся из-за трона молодой человек с белыми волосами, неторопливо прошествовал к трону, плетущийся за его спиной плащ вздрагивал при каждом его шаге, подметая полы, внимательный взгляд его блуждал по демонам, оглядывая каждого по отдельности. Удовлетворившись наблюдениями, Сатанаил взошёл на трон и, расправив полы плаща, уселся на своё место, продолжая с любопытством осматривать небольшое воинство.
– Это все? – спросил он.
– Да, – ответил Люцифер, не поднимая головы.
– Не густо, – покачал головой Сатанаил.
– Прикажете ещё набрать славных воинов? – поднял голову Люцифер.
– Нет, – ответил он, – Этого будет предостаточно.