Копошащийся с папкой в руках возле стола Анатолий Дмитриевич, в кругу соратников судебной медицинской экспертизы и уголовного розыска именуемый не иначе как Дмитриевич, перебирал листы с заключением по вскрытию, актами освидетельствования, справками и прочими листами. Бросая быстрый, но внимательный цепкий взгляд патологоанатома – сухонького мужика невысокого роста и в белом халате с очками на переносице, быстро находил нужные заметки в тексте, известные лишь сведущим в медицинской терминологии людям. Вытащив из папки листы, он сложил остальное в папку и, завязав тесёмки, убрал в выдвижной ящик.
– Рассказывать мне более нечего, всё написано здесь, – сказал он, обращаясь к молчаливому собеседнику, протягивая отложенные листы. – Всё идентично.
Мельком пробежавшись по напечатанным на компьютере и написанным от руки записям, следователь просмотрел каждый лист и протянул их обратно.
– Есть ли какие соображения, как это могли сделать? – спросил Сергей Николаевич, Дмитриевич разочарованно вздохнул: этот вопрос в стенах морга звучал не первый раз.
– Твои работнички ничего не выяснили? – задал встречный вопрос врач, включая электрический чайник.
– Почему же нет, выяснили, – ответил следователь, наблюдая за ним, – каким орудием убийства воспользовались, предположительно.
– Это я могу и на ощупь определить, – усмехнулся он.
– В этом я не сомневаюсь, – улыбнулся Сергей. – Мы ведь вместе начинали.
– Почти вместе, – поправил Дмитриевич, рассыпая по кружкам сахар и кофе.
– В смысле? – спросил следователь. – Разве ты не пришел тогда на замену старому Петровичу?
– Да, как раз на его замену, – качнул головой он. – Но я имел в виду, что пришёл чуть позднее тебя, Кот, спустя месяц как ты начал работать.
– И понеслась круговерть, только и успевай оглядываться, – заметил Сергей. – Сколько лет прошло.
– Не так уж и много, – ответил Дмитриевич. – Я не смотрю на время, мне торопиться некуда, ведь всё рядом.
– Скажешь тоже, торопиться некуда, – проворчал недовольно Сергей.
– Ты сам посуди, в какой толчее я копошусь, – живо встрепенулся Дмитриевич, разливая кипяток по кружкам и размешивая ложкой. – О многом задумываться начинаешь, если не о других, то о себе обязательно, и в потустороннее охотнее начинаешь верить.
– Ты мне с этим на уши не приседай – призраки, ожившие мертвецы, потусторонние сущности – это же не реально, – взяв из рук врача предложенную чашку с ароматным напитком, Сергей Николаевич сделал маленький глоток. – Горячий.
– Для тебя кажется, что это не реально, а мне как раз совсем наоборот, – сев за стол, пожал неопределенно плечами врач.
– Сталкивался лично? – спросил недоверчиво следователь.
– Нет, – развёл руками он, – Прошлый врач оставил кое-что на заметку, чтобы ничего дурного не произошло.
– Нормы обращения с покойными? – ухмыльнулся Сергей.
– И это тоже, – живо заговорил врач. – Тебе может и смешно, но ведь покойники тоже когда-то были живыми, по-твоему, они не хотят хорошего и вежливого обращения к собственной персоне?
– Ты часом коньяк не подмешиваешь мимоходом в чашку? – подозрительно прищурившись, задал в свою очередь вопрос следователь.
– Ты меня за кого принимаешь? Дурак я что ль пить на рабочем месте, – огрызнулся он. – С этим у нас строго, как и у вас, учуют запашок – пиши заявление, и доказывай потом, что ты не алкоголик.
– А как ты хотел, на твоём месте работать не так-то просто, – ответил следователь.
– Практика доказывает обратное, – сообщил врач. – Как видишь, перед тобой живой представитель профессии, хранящий покой усопших перед преданием их земле после формальных процедур освидетельствования, вполне живой и адекватный.
– Это, несомненно, прекрасно, что ты отдаёшь отчёт своим действиям и мотивам, но тогда возникает резонный вопрос – как при многолетнем опыте, богатом воображении и гибкой логике ты не можешь объяснить мне, как можно превратить вполне живого человека в мумию в наши дни?
Дмитриевич не сразу нашелся, что ответить, разом поникнув, углубившись в свои мысли. Наморщив лоб, он вперил взгляд на лежащую перед ним папку с отчётами и вертел в ладонях чашку с остывшим кофе, всем видом показывая усиленную умственную деятельность. На ум приходило множество мыслей, идей, представлений “что если я так сделаю”, но все попытки были тщетны. Не раз над этим вопросом ломали головы Дмитриевич и Сергей Николаевич, пытаясь выйти на след убийц, но ни на шаг так и не подошли к ответу.