Хлопнула входная дверь. Сергей Николаевич обернулся назад, осматривая вышедшего на улицу человека. Им оказался его подопечный Кеша, а он предполагал кого-нибудь другого, с кем между перекуром можно поговорить свободно. Отвернувшись, следователь потушил окурок о железную чашку-пепельницу и выбросил её в урну. Раз парень закончил, то теперь можно было возвращаться в отделение, время стояло послеобеденное, а он только завтракал на скорую руку и теперь заметно чувствовал, как неприятно стягивает живот голод.
– Есть что хорошего у тебя? – не оборачиваясь, спросил он практиканта.
– Ничего, Сергей Николаевич, – огорченно ответил Кеша, поправляя очки. – Только подозреваю, что они что-то важное не договаривают.
– И что по-твоему важного они могут не договаривать? – спросил хмуро следователь. Притягивать за уши догадки было не в его компетенции, но предпочёл выслушать мнение со стороны начинающего помощника.
– Ну, – стушевался он, – Круг общения, контакты в последнее время и тому подобное.
– Это уже пройденный этап, – вздохнул следователь. – И как понимаешь, результат ноль.
– Но хоть какой-то результат, – подытожил Кеша и замолчал, когда следователь обернулся к нему, вперяясь в него нахмуренным взглядом.
– Да, отрицательный ответ, тоже ответ, но который не радует, – сказал он ему. – Ладно, возвращаемся. Ты, кстати, обед с собой брал?
– Да, но только он в участке, – ответил он.
– Я тебе не предлагаю в кафе обедать, – сказал Сергей. – Работы и так не в поворот.
– Тогда, может, пойдём? – предложил Кеша.
– Ага, – согласился он.
Едва Сергей спустился на одну ступеньку, как скорее почувствовал, чем увидел его, очень высокого парня, по человеческим меркам, в темных одеждах на противоположной стороне улицы, стоящего в проходе между домами и с любопытством рассматривающего их. Повернувшись в его сторону, Сергей внимательно присмотрелся. Неизвестный был смутно знаком и, кажется, он где-то уже с ним сталкивался ранее. Как и раньше, он также был немало поражён его нереальному росту, которому мог бы позавидовать любой спортсмен. На таком расстоянии сложно было отметить немаловажные приметы, по которым можно быстро обнаружить нужного человека, но тяжёлый взгляд, словно заглядывающий в глубину души, невозможно было перепутать. Такой взгляд встречается у очень малого количества людей, и, как правило, не самого приятного контингента. В душе начали всплывать воспоминания, о которых говорила одна свидетельница, Лилия её зовут, кажется. Необычный рост, длинные чёрные волосы без намёка на какую-либо причёску, а просто распущенные, но и на таком расстоянии было заметно, что они смотрелись ухоженными и не топорщились во все стороны, как порой бывает у девушек. Сходства определённые имелись, но вот рук не было видно. Любопытство даже разбирало, действительно ли у него обезображена ладонь этими имплантатами? Но и без них он близко походил на того самого дебошира из заведения, которого разыскивают по всему городу.
Неожиданно в кармане зазвонил телефон. Чертыхнувшись, Сергей на секунду отвлёкся от парня, извлекая на свет внезапно увязший в складках кармана телефон. Взглянув обратно, он не увидел его. Исчез? Повертев головой влево и вправо, он не обнаружил его и бросился со ступенек к дороге. Ничего не понимающий Кеша поспешил за ним, сжимая в руках папку с протоколами, но когда следователь бросился через дорогу, рискуя оказаться под колёсами машин, он закричал вслед: – Сергей Николаевич, так ведь машина в другой стороне.
– За мной, чёрт возьми, упустим! – заорал в ответ он, не обращая внимания на сигнализирующих, а то и покрывающих его блатным матом, водителей.
– Кого упустим? – произнёс нежели для себя, чем для начальника, Кеша, но поспешил следом за ним, предварительно оглядевшись по сторонам на наличие приближающегося транспорта и выскочил на проезжую часть.
На раздавшийся протяжный гудок авто, практикант в недоумении замедлился, что сыграло с ним роковую шутку. Завизжали громогласно тормоза и раздался глухой удар. Во все стороны полетели листки бумаг из раскрытой папки, которая полетела обратно на тротуар. Обернувшись на шум, Сергей Николаевич вздрогнул: распластавшись на грязном асфальте лежал без движений Кеша недалеко от повернувшего юзом “двенашки”, из которой медленно вылезал бледный водитель, руки которого дрожали от шока. Не менее шокированный произошедшим несчастьем Сергей Котов быстро оправился и бросился к лежащему телу. Приложив пальцы к шее, он нащупал пульс: жив, голубчик, жив. Спохватившись, что он до сих пор сжимает в руке мобильный телефон, Сергей начал набирать номер скорой. Отозвавшийся на том конце провода диспетчер принял вызов и, уточнив адрес, сообщил, что машина выехала.