Постепенно подтянулись остальные, и Люцифер, оторвавшись от изучения карты, обвёл собравшихся демонов взглядом не обещающим ничего хорошего.
– Рад видеть всех здесь в полном здравии, – поприветствовал сухо он. – Я так полагаю, мне не придётся рассказывать о том, что первые шаги поставили под угрозу срыва нашу вылазку? По вашим глазам вижу, что так. Тогда не придется вам детально всё объяснять. Доложите, сколько следопытов осталось в отряде?
Выслушав каждого, Люцифер удрученно кивал в подтверждение неприятных догадок, каждый демон мрачнел от озвученного количества. Оказалось, не только один Саргатанас потерял следопыта, в каждом отряде погибли или серьёзно пострадали сумасшедшие демоны-ищейки, но отличился Небирос, потеряв в придачу и одного из доверенных ему в подчинение воинов в хитрой ловушке предателя. Сам он сидел чернее ночи, чем перед выходом и предпочёл молчать, стараясь не выделяться, но косые взгляды Андраса и Гласеа-Лаболаса говорили о многом, если не о презрении, то о насмешках, которые так и вертелись на языках демонов, но озвучивать не спешили в присутствии Люцифера и Абаддона. Помимо перечисления количества погибших следопытов, Светоносный потребовал обозначить на карте место, где это произошло. Внимательно изучив обозначенные места, демон задумчиво тёр подбородок.
– На основе сегодняшнего инцидента можно утверждать верное направление наших поисков, – озвучил догадку он. – Астарот здесь.
– Раз он здесь, то это не страшно, – вставил слово Андрас. – Мы и без следопытов его найдём.
– Для этого придётся обойти весь город, – заметил Абаддон. – И неизвестно, когда именно мы на него наткнёмся. Время дорого, а мы не знаем, в какой части города его искать. Судя по всему, он предполагал возможную погоню и решил подготовиться к нашему появлению, расположив на окраине города печати. Поэтому придётся играть по его правилам.
– И что с этого мы получим? – повысил голос Гласеа-Лаболас. – Не проще ли будет его выкурить из города?
– Остынь, Гласеа-Лаболас, – предложил спокойным голосом он. – Так мы только заставим его залезть в нору поглубже, а на свою голову получим целую Рать светлых. Мы не в той ситуации, чтобы творить напраслину.
– Абаддон прав, – поддержал Люцифер. – Активными действиями мы только привлечём ненужное внимание. Наказ Сатанаила гласит, напомню каждому, кто забыл, что проливать кровь ни к чему, если никто не угрожает вашей жизни.
– Ну и что? – не унимался он. – Мы плешивые псы бродить и вынюхивать следы?
– Станешь им, если сейчас же не заткнешься, – пригрозил Люцифер.
Собравшись было возмутиться с новой силой Гласеа-Лаболас наткнулся на его тяжёлый взгляд и промолчал, шумно выдохнув, в мыслях проклиная бестолковость собратьев на чём белый свет стоит. На шум заглянул в комнату человек, Люцифер дал отмашку, мол, всё нормально. Извинившись, он удалился.
– Творите, что хотите, – сказал Гласеа-Лаболас. – Валяйте.
– Какой дальнейший план действий, Люцифер? – поспешил вставить слово Абаддон, чувствуя, как накаляется обстановка внутри помещения.
Люцифер недолго размышлял, как поступить в данной ситуации. Ретироваться обратно в подземное царство, не выполнив задания Владыки, не хотелось, за проявление малодушия и банальной трусости даже черти засмеют “героев”. Но сейчас, когда они вынуждены подобно слепым котятам тыкаться по всем углам и закоулкам лишь бы найти намеки на пребывание демона, оставалось полагаться на собственные силы, не призывая на помощь всю военную мощь Ада. Иного выхода не предвиделось.
– Продолжаем поиски несмотря ни на что, – начал он. – У кого остались ещё следопыты следите за ними внимательно и сами не лезьте в подозрительные места. Ещё неизвестно что нас ожидает ближе к центру града. Тем, кто остался без них, продолжайте прочёсывать всё на протяжении пути. От ныне к концу второго дня вы должны уже быть на главной площади у крепостной стены. Там мы и встретимся. Ежели кто первым найдёт предателя, сообщает всем остальным через тень, пытаться уничтожить его в одиночку не рекомендую. Андрас, я понятно объяснил твою роль?