– Да просто вспомнила об одном человеке, которого знала до своего переезда сюда, – ответила она, пристально взглянув на демона. – Очень, кстати, смахивает на тебя, только его Сергеем зовут, и уехал куда-то на юг.
– К сожалению, я не он, и он не я, – развёл руками он.
– Да, к сожалению, это так, а я так надеялась, – удрученно сказала она. – Знаешь, забавное у нас было обещание, если мы случайно встретимся.
– И какое же? – с улыбкой поинтересовался Саргатанас.
– Стукнуть кулачком по лбу, – ответила Катя серьёзно.
Демон в миг напрягся. Безобидной шуткой здесь и не пахло, разило неприкрытой угрозой для жизни. Как напоминание о давнем обещании, данной одной женщине из светлых, оказавшейся достойной соперницей в их редких поединках. И в любой миг за подобным словом мог последовать роковой удар, но его не последовало. Мило улыбнувшись, женщина допила свою чашку чая и, поднявшись со стула, начала одеваться. Могла ли эта встреча быть злой шуткой судьбы, или же перед ним действительно была она, Саргатанас не знал и проверять не собирался. Кто знает, сколько здесь могло быть скрывающихся среди посетителей светлых, а сколько ждать снаружи? Завяжись здесь схватка и неизвестно кто уйдёт живым отсюда, и дело вовсе не в численном преимуществе, а простое обещание.
– Забавно, да? – спросила она с улыбкой.
– Согласен, – выдавил из себя улыбку Саргатанас.
– Я тоже так считаю, – беззаботно ответила она, подмигнув, и взяла в руки сумочку. – Было приятно познакомиться с тобой, Виктор. Надеюсь, как-нибудь мы ещё встретимся за чашкой чая.
– Обязательно встретимся, – расслабленно ответил он.
Улыбнувшись напоследок, женщина легкой походкой покинула заведение. Для острастки, Саргатанас продолжал сидеть на своём месте, допивая вторую чашку чая. От его внимательного взора не ускользнуло постепенное исчезновение случайных посетителей, ссылавшихся то ли на срочные дела, или по настроению. Когда кофейня окончательно опустела, лишь Саргатанас и демоны продолжали сидеть на своих местах, он выждал ещё немного и дал отмашку выдвигаться. Случайная встреча взбудоражила очень глубокие слои воспоминаний и отняла слишком много времени. Теперь необходимо было его наверстывать. Под недовольным взглядом демона, подопечные поспешно ретировались на улицу.
***
Оказавшись в проулке, женщина облегченно вздохнула, опершись спиной на кирпичную стену. Адреналин продолжал клокотать в крови, заставляя сердце бешено колотиться в груди. Перед её глазами вставал образ мужчины в черном кожаном наряде, с улыбкой на лице расслабленно пьющий чай. Слишком расслабленный и слишком самоуверенный. Кулаки непроизвольно сжимались и разжимались, безуспешно пытаясь нащупать на поясе скрытые от глаз людей рукояти коротких мечей. Кем бы ни был этот человек, но он очень напоминал ей о враге, которого она хотела лично убить. Но он был всего лишь человеком и не более, однако повсюду витающий в воздухе аромат серы и озона заставлял быть очень внимательной. И всё оказалось напрасно. Чудом сдержавшись, чтобы не вонзить клинок в грудь человека, она поспешила выйти на улицу. Морозный воздух, такой бодрящий и освежающий, не в силах был остудить разгулявшийся в её груди жар, и каждая мысль, каждый образ, только подливал масла в огонь.
– Сьюрзи! – окликнул женщину старик с книжкой в руке. – Вот ты где, не убегай так далеко.
– Эрих, лучше не лезь, – предупредила она. – Дай успокоиться.
– Что с тобой, дорогая? – напрягся он, подойдя поближе. – Впервые тебя такой вижу.
– Не твоё дело, – огрызнулась она.
– Как раз таки моё, – не взирая на её предупреждения, Эрих подошёл вплотную. – Успокойся, он тебя обидел?
– Нет, – ответила она.
– Тогда в чём причина такого поведения? – недоуменно спросил он.
Вздохнув, Сьюрзи коротко рассказала о своих ощущениях и напоминании из прошлого. Эрих, внимательно выслушав её, напряженно размышлял над её рассказом. Поведав об обещании, Сьюрзи почувствовала себя сравнительно легче, наконец, она смогла совладать над своими эмоциями. Но мысль, что вот она встретила своего заклятого врага, или друга, не отпускала. С такой мыслью и думать нечего о выполнении возложенной на патруль задачи, только всё пойдёт не так, как было задумано.