– Ты уже сражался с такими? – спросил он.
– Довелось когда-то биться с такой тварью, – отпихнув в сторону ящик, ответил демон. – Много воинов полегло, прежде чем мы смогли одолеть её. Но вот эта тварь поменьше будет, надеюсь, мы сможем от неё удрать.
– А какое у них слабое место? – спросил ангел.
Астарот оторопел. Биться вдвоём против монстра, способного разметать Легион без особых усилий? Нет уж, это не для него.
– Слабость? Да ты в своём уме? Эта тварь сожрёт тебя и не подавится! – заявил демон.
– Но нельзя оставлять такую тварь здесь в живых! – выкрикнул в сердцах ангел.
– А я не хочу становиться глупым героем, сгинувшим ни за что в его утробе, и тебе не советую, – высказался Астарот и остановился перед закрытой металлической дверью с табличкой “Выход”.
Пытаясь взломать дверь, демон безуспешно гнул железо, но всё было бесполезно. В ярости он колотил по двери, но ничего не помогало. С видимым безразличием Астарот опустил меч, горько усмехаясь про себя. От Всевышнего ушёл, от Владыки ушёл, а от Змия он не смог уйти. Можно смело плевать на все планы и на жизнь тоже.
– Проклятье, – шипел демон. – Пришли, чёрт возьми.
– Выстоим, – спокойно произнёс ангел, повернувшись к воротам.
С оглушительным грохотом затряслись ворота, но выдержали натиск твари. Заверещав, змей вновь ударил в ворота. Ангел встал наизготовку с мечом в одной руке и щитом в другой, демон лихорадочно продолжил безуспешно ломиться в дверь. Дрогнув от третьего удара, ворота заскрипели, меж створок засверкали кровавые глаза, заблестевшие золотистым оттенком. Очередного тарана ворота не выдержали и с оглушительным грохотом сорванные с петель они рухнули наземь. С торжественным ревом змей начал вползать в зал. Цепляясь костяным капюшоном за потолочные балки, он поднял голову и медленно стал приближаться к ангелу и демону. В ужасе Астарот молотил мечом по двери, высекая искры и оставляя глубокие борозды, ангел, не подавая виду, что также боится чудовища, крепче сжал меч и зашептал молитвы. С шипением взирая на добычу, змей застыл вблизи них, свернувшись кольцами. Поняв безысходность попыток вырваться из западни, Астарот со смешком встал в боевую стойку, понимая бесполезность сражения, исход был предрешён заранее, когда змей их обнаружил. Но теплилась толика надежды, что ему повезёт и он не сдохнет здесь и сейчас. Рассчитывать на удачу Астарот не мог – изменчивой она оказалась сегодня.
Распустив капюшон вокруг головы, змей подался вперёд и, раскрыв пасть, издал протяжный визг. Отступив на шаг назад, ангел присел на одно колено, отчаянно мотая головой из стороны в сторону. Скривившись от визга, демон покрепче сжал в руках меч. Внезапно замолкнув, змей стремительным броском атаковал ангела, вставшего на ноги. Отскочив влево, увернувшись от клацнувших зубов, ангел ударил по костистой морде тварь. Не нанеся никаких повреждений, меч скользнул по наростам, заставив её отпрянуть назад. Размашисто хвост змея заскользил по платформе, сметая всё на своём пути. Подпрыгнув вверх, демон и ангел пропустили под собой груды летящего стройматериала, и змей вновь атаковал, в этот раз демона. Чудом увернувшись от клыков, Астарот что было сил ударил лезвием по морде чудовище, развалив костяной нарост надвое и ослепив на один глаз, но тут же был отброшен на стену мощным толчком. Ударившись спиной о стену, демон выронил меч из рук и мешком свалился на груду плит, судорожно хватая ртом воздух. Дико заверещав змей, начал колотить хвостом вокруг себя, мотая головой из стороны в сторону. Смяв вагоны и электровозы, змей остановился, вновь приготовившись атаковать, ярче разжегся золотом единственный целый глаз. Рванувший было следом за телом демона, он был остановлен отчаянными попытками ангела отвлечь от раненого и, переключившись на другую добычу, начал нападать на ангела, клацая вокруг него зубами и снося хвостом всё, что попало под удар, постепенно загоняя в другой угол.
Приподнявшись на локтях Астарот осмотрелся вокруг. Меч лежал недалеко, и пламя на нём начало угасать. Попытавшись сесть, демон скривился от боли, пронзившей всё его тело. Ударил так ударил змей, мало не показалось. Наблюдая, как Адский Змий загоняет ангела в угол, Астарот горько усмехнулся. Конец уже близок, но помирать лучше всё-таки с мечом в руках. Пересиливая боль, он поднялся на ноги, медленно подошёл к мечу и, чуть не свалившись на груду железа, наклонился к нему. Взявшись ладонью за рукоять, Астарот с блажью вздохнул от наступающего облегчения. Тепло распространялось по всему телу, помогая справляться с болью. Выпрямившись, демон посмотрел в сторону ангела. Дела у него обстояли не самым лучшим образом. Змей, загнав его в угол, яростно атаковал, и лишь чудом он ещё остался в живых, а не в пасти монстра. Лишившись одного глаза, змей нападал не столь быстро и метко, что не раз спасало ангела от неминуемой смерти, но всё ярче горел глаз, яростнее и опаснее становились выпады, и рано или поздно тварь добьётся своего. Уклонившись от очередной атаки, ангел вырвался из угла и стремительно побежал к демону, и змей пополз за ним следом.