– Пришёл-таки! – улыбался демон, продолжая отходить к стене. – Пришёл!
Астарот в молчании медленно шёл следом за ним, внимательно следя за каждым его движением. В правой руке привычно материализовался фламберг, тут же принявший положение для молниеносной атаки. Видя такое положение дел, Андрас лишь продолжал отступать и смеяться, но полный ненависти яростный взгляд сжигал врага без остатка. Остановившись у края решётки, он опустил палаш и поклонился нахмурившемуся Астароту.
– Какая честь для меня, псевдо маршал, – заговорил любезно Андрас, выпрямившись. – Вы нашли меня первым, а не я вас. Что и ожидалось от старика главнокомандующего, ведь он от драки не бежит, верно, тварь, предавшая свой народ и наказ Владыки? Как тебе живётся у Детей, а, мразь? Помилование, богатства несусветные и всех падших небес получил небось в расположение, признайся, предатель, и ты умрёшь мгновенно и безболезненно. Что молчишь!? Я с тобой говорю, Астарот!
– С почтения надо начинать разговор, – заговорил демон. – А коли хочешь убить, то не откладывай это дело на потом, иначе пожалеешь.
– Пожалею? Ты сказал, пожалею?! Я?! – ткнул пальцем в грудь демон, оскалив пасть в смехе. – Сегодня ты будешь жалеть о том, что дышишь воздухом Мироздания!
Стремительно рванув с места, Андрас набросился на Астарота. Скрестились клинки громким звоном, выбивая искры. Фламберг в тот же миг вспыхнул ярко-красным пламенем, и языки огня потянулись к ладони Андраса. В тот же миг он отпрыгнул назад и снова бросился в атаку. Взмахнув наотмашь палашом, Андрас ударил кулаком в бок, одновременно выпуская когти. Астарот блокировал удары и, сжав в руке ладонь демона, рванул на себя и лбом ударил его в лицо. Пошатнувшись назад от оглушающего удара, Андрас едва не оступился с настила и принял оборонительную стойку, встречая контратакующего демона. Ловко орудуя палашом и отражая все выпады Астарота, он отступал назад под градом ударов, рискуя оступиться и сорваться вниз. Улучив момент, он перешёл с настила на колосья и, перескакивая с одной на другую чугунную перекладину, зашёл сзади Астарота, который встречал во всеоружии. Звон металла, заглушаемый музыкой, играл для них свою любимую мелодию. Схлестнувшиеся в поединке ярость и хладнокровие боролись за жизнь своих обладателей, даруя свои силы. Астарот продолжал наступать на Андраса, раз за разом пробивая его защиту и нанося незначительные раны в виде царапин. Не выдержав напора, Андрас в отчаянии бросился в атаку, занеся над головой палаш. Обрушив весь удар на поднятый клинок фламберга, он замахнулся ногой, метя в живот, Астарот, увернувшись от удара, контратаковал. Отбив меч в сторону, он двинул Андраса в челюсть рукоятью, ударил коленом в живот и отбросил его на настил прямым ударом ноги. Закашлявшись, Андрас сплёвывал кровь и отползал назад от приближающегося Астарота.
– Забавно, – замер демон, едва Астарот поднял меч на уровень лица Андраса. – Ты меня снова уделал. Как это печально.
– Меньше молоть языком надо, зелень, – сказал он. – Говори, сколько вас пришло? Кто старшие?
– Думаешь, я тебе прям всё сейчас и выложу? – рассмеялся Андрас. – Как бы не так, давай сначала поиграем в спасение!
– В спасение? – не понял демон.
– Именно! – рассмеялся Андрас, и неожиданно потух свет в зале.
Растерявшись на миг, Астарот получил мощный тычок в живот, опрокинувший его на спину. Жадно хватая ртом воздух, демон лихорадочно осматривался вокруг, пытаясь рассмотреть в слабом отблеске света, льющегося из комнаты, где находится Андрас, но его не было на колосьях. Приподнявшись на локтях, он поднял меч, обугливший деревянный настил и вновь огляделся по сторонам. Кроме него, наверху никого не оказалось, Андрас обвёл его вокруг пальца. Усмехнувшись своей сентиментальности, Астарот направился к комнате, чтобы спуститься вниз. В зале уже разгоралась буря возмущений, и стоило поторопиться уйти отсюда, дабы не навлечь на себя гнев посетителей. Но едва он ступил шаг по направлению к выходу, как его сзади окликнули.