– Какая силища выступила против нас! Похвально, восхитительно, сынок, – держа на виду руки, сказал он. – Обвели старика вокруг пальца. Но знаешь, что я не люблю больше всего?
– И что же? – спросил ангел.
– Когда мне мешают! – резко развернувшись, Люцифер бросил в Астарота кинжал. – Убейте его! Не отдавайте его живым!
Люцифер никогда не оставлял дела незаконченными, даже рискуя своей жизнью. В тот же миг вокруг демона лопнуло пространство черной пеленой, моментально поглотившее его и стрелы, пущенные ему вслед, но пролетев сквозь пелену, они вонзились в асфальт. Люцифер ушёл. Ожидая подобного подвоха, Астарот изо всех сил рванул влево, стараясь как можно дальше уклониться с траектории полёта кинжала и потянув за собой удерживающих демонов. Пропоров кожу, кинжал сильно стукнул по рёбрам, но к счастью, рикошетил в стоящего рядом демона, вонзившись ему в ногу, отчего он взвыл, схватившись за рукоять. Ещё один демон упал на землю, пронзённый стрелой. Почувствовав ослабление хватки, Астарот рванулся снова из захвата, вырвав на свободу свои руки, тут же пустив их и ноги в ход, отбиваясь от отчаянных попыток демонов убить злосчастного предателя, чудом избежавшего мгновенной смерти. Пробившись к валяющемуся на асфальте фламбергу сквозь толпу демонов, Астарот поднял его, наконец вздохнув свободнее, и побежал к зданию, где укрылись его друзья. Вокруг уже вовсю кипел бой. Ангелы, вооруженные мечами прыгали вниз, и, приземлившись, смыкали плотный ряд щитов, готовясь вступить в бой вслед за копьеносцами. Маги обменивались ударами энергий, пробивая крыши домов и расплавляя стены. Раздавались хлопки, на демонов падали золотистые сети, от которых не так-то просто было избавиться. Попавшие в окружение демоны сомкнулись в круг, выставив наружу щиты и оружие, приготовившись принять последний бой. Не обращая на это внимания, он бежал к двери, уклоняясь от стрел и распарывающих воздух с оглушительными хлопками молний. Резко развернувшись, Астарот насадил на меч мчавшегося следом за ним демона и, оттолкнув ногой его, вынул меч из тела и вновь бросился бежать. В общей свалке сил и гвалта ангелы не сразу приметили мчащегося к двери подъезда демона.
– Демон! Астарот уходит! Не дайте ему сбежать! – закричал ангел в золочённых доспехах, мечом указывая направление для лучников.
Повернувшись в едином порыве, они начали обстреливать бегущую фигуру, лихорадочно увиливающую от дождя стрел. Наперерез ему из строя щитоносцев вырвались несколько ангелов. Остановившись у порога, Астарот повернулся к ним и без лишних слов набросился на них, не давая им встать в стойку. Сразив одного ангела наповал мечом, демон врезал кулаком в лицо второму ангелу, оглушив наглухо, только тело распростёрлось у его ног без движений. Не дожидаясь, пока приблизятся остальные преследователи. Астарот повернулся к ближайшему окну и с разбегу вломился в квартиру, выломав раму. Под градом стрел, оцарапавших его руки и тело, он навалился на стоящий у окна шкаф и, напрягшись, опрокинул его, загородив частично оконный проём, достаточно для того, чтобы ангелы задержались на некоторое время.
Неприятно запершило в горле и замутило в голове. Свежий, но по-своему зловонный воздух выворачивал нутро демона наружу. Забурлил живот, но демон, сдерживаясь, поглубже вздохнул, но это лишь усугубило его положение, заставив склониться в рвотных позывах. Лишившись ужина и сил, опершись на стену рукой, демон направился в полутьме к выходу из злополучной квартиры, в которой витал дух охотника. Обрушивая всё, что попадалось под руку, он уже не беспокоился об обнаружении себя жильцами. В коридоре было темно, и не так громко гремел бой во дворе. Осторожно передвигаясь у стены, Астарот искал входную дверь. Неожиданно наткнувшись ногой на что-то мягкое, Астарот, пару раз пихнув носком сапог, соизволил склониться к полу, пытаясь разглядеть находку. Видавший много раз трупы людей, Астарот в этот раз лишь нахмурился. Тело молодой женщины в сорочке распласталось на полу, словно в один миг она уснула или лишилась жизни. Прикоснувшись к её шее, Астарот удовлетворённо хмыкнул: жить будет. Но как именно она очутилась в столь непонятном положении, уже озадачил демона. Осторожно продвигаясь вперёд, Астарот нащупал дверь в прихожей, выбил одним ударом и вывалился в коридор, переводя дыхание и откашливаясь. Неприятное ощущение сил, тянущих соки из демона и опутывающих его конечности, наконец, отпустило на волю. Немного отдышавшись, демон поднялся на ноги и, осторожно продвигаясь вдоль стены, опираясь на неё рукой, пошёл к лестнице. Ребята должны были спрятаться, и он очень надеялся, что они именно так и сделали. Но едва донесшийся до него девичий крик, кричала Алина, убедили его в обратном. Стремительно, словно молния, Астарот рванул с места, не разбирая дороги в полутьме.