– Я думал, что в этом кругу все сплочённее, – сказал Кирилл и прикрыл рот ладонью, скрывая зевоту. – Солидарность и всё такое.
– Хе, как видишь, не всё так радужно представляется на самом деле, – ответил он.
– А что ты говорил про потустороннее? – спросил Эвелина. – Право не знаю, как это назвать, но сегодня Кирилл видел, как тень вселилась в человека, и он стал монстром, пока ты его не превратил в кусок мяса. Что это было вообще? И люди с мечами.
– Как много вопросов, – ответил с улыбкой великан.
Промолчав, Алекс склонил голову набок: – Кажется, Алина и Кирилл уснули.
Эвелина повернулась к ребятам. Алина, подложив под голову руки, мирно спала, едва слышно посапывая, как и Кирилл, подперев щеку ладонью, заснул сидя. Сон всё-таки сморил их быстрее, чем её. Но и она чувствовала, что долго не сможет бодрствовать. Посмотрев на Алекса, она встретилась с его внимательным взглядом, таким хищным и выжидающим, что становилось не по себе. Попытавшись встать, она почувствовала, что сил практически не осталось. Всё тело желало только одного – прилечь и погрузиться в глубокий беспробудный сон. Но проснётся ли она после? От страшной мысли, что с ними будет, Эвелина хотела закричать во весь голос, надеясь, что соседи её услышат. Однако вместо ожидаемого оглушительного визга вышел лишь сиплый выдох. Алекс встал со своего места и подошёл к ней. Её глаза, покрытые пеленой сна, смотрели на него со страхом. Вся она бы тряслась, если бы не снотворное, увлекающее в мир сновидений.
– Для твоего же блага, Эвил, – прежде чем покинуть реальность, она услышала его слова и почувствовала когтистую ладонь на своей голове.
***
Со вздохом Астарот опустился на стул, отвинтил крышку с бутылки и налил коньяк в рюмку. На миг задумавшись, он выдохнул, одним махом выпил содержимое и заел колбасой. Рядом на соседнем стуле в воздухе медленно исчезал по кусочку бутерброд.
– Обязательно надо было так поступать с ними? – недовольно спросила она.
– Иного выхода не оставалось, – ответил демон.
– А как же быть с Мишей? – спросила Лена.
– Если его не убьют сегодня, то придётся с ним разобраться отдельно, – ответил Астарот. – Если оставлю на потом, то бед не оберусь.
– Похоже, мы уже увязли в них с головой, – проворчала призрак.
– Да, ты права, – согласился демон, усмехнувшись. – Но только по уши.
– Я всегда права, – заявила она. – Кто-то это не видит просто.
– Ой, не начинай только сейчас, – отмахнулся демон.
– А как не начинать? – возмутилась она. – Втянул в свои разборки других людей, подверг опасности, кого-то убили даже! И ведь не собирался с людьми сближаться. Теперь вот, получите, распишитесь.
– А что делать по-твоему? Просто так умереть? – недовольно посмотрел на неё он.
– Ну, – занервничала девушка. – Хотя других не убивать можно?
– Зависит от обстоятельств, – ответил Астарот, встал со стула и пошёл в прихожую.
– Куда ты? – спросила Лена, проследив за ним взглядом.
– Дело возникло одно, – ответил он, натягивая на ногу правый сапог.
– Мне с тобой идти? – вновь спросила она, выплывая вслед за ним.
– Нет, – твердо ответил Астарот, выпрямившись, и взял плащ. – Твоё присутствие негативно скажется на тебе, и ты можешь исчезнуть.
– Да? – неуверенно протянула призрак.
– Да, – ответил демон и, открыв дверь, вышел на лестницу. – Останься пока здесь до моего возвращения.
– Хорошо, – сказала Лена.
– Кричи, если посторонний войдёт, – сказал Астарот и, прежде чем призрак ответила, закрыл дверь.
Эпилог
Она медленно шла по тёмным улицам. Царящий вокруг хаос и безумие не пугали её, нет, напротив, она ничего не замечала. Кричащие люди, драки, огонь, взрывы не касались её. Подобно лунатику, она шла куда угодно и смотрела лишь себе под ноги. В её глазах отражалось лишь одно.
Апатия.
В одночасье планы разрушились подобно монолитному строению под ударами подземной стихии. В схватке был потерян практически весь состав отряда. Она потеряла всех тех, с кем многие годы сражалась плечом к плечу. Их попросту не стало в один миг. Остатки рассеялись в неизвестном направлении, и что с ними случилось, также оставалось непонятным. Живы ли ещё, или пали жертвами ночного боя? Но это её не волновало. Демон, из-за которого планировалась охота, из-за которого всё произошло, вновь сбежал. Даже спас от смерти. Напрасно, это только добавляло ещё больше горечи в душу. Вся её репутация известного мастера патрульной службы, все стремления и вся жизнь в один миг пошли по наклонной вниз. Тяжелым грузом позор повис на её шее, и, не разбирая дороги, она брела, брела, брела… куда брела? Об этом даже не хотела она думать, просто шла вперёд навстречу неизвестности. Быть может, она подарит, наконец, покой?