Легонько тронув за плечи впереди стоящего Кирилла, Антуан коротко шепнул на ухо пару слов, склонившись к нему, и, дождавшись ответного кивка головой, направился к замеченной семейке, протискиваясь сквозь толпу. Посмотрев вслед удаляющемуся гиганту, Кирилл пихнул в бок Мефодия, указывая на Антуана. Протиснувшись к семейной паре, он взглянул на них и улыбнулся краем рта, остановившись.
– Вы позволите? – не дожидаясь ответа от родителей, великан присел перед девочкой, – Привет.
– Здравствуйте, – грустно ответив ему, будто не заметив, девочка вновь смотрела себе под ноги, понурив голову.
– Меня Антуан зовут, а тебя? – начал он разговор смутившись.
– Леония, – ответила девочка, подняв глаза на великана.
– Прекрасное имя, Леония, – улыбнулся он. – Послушай, сегодня праздник такой, какой нечасто происходит, а ты не рада, может что-то случилось?
– Я маленькая и не могу увидеть Его, вот если бы стала взрослой, то могла бы видеть и Его и всех, можно будет похвастаться перед друзьями, – печально ответила девочка.
– Хвастаться нехорошо, и вовсе не обязательно, твои друзья могут и обидеться, ведь каждый может увидеть Его рано или поздно, – добродушно сказал парень. – И не обязательно сразу становиться взрослой, тебе ещё предстоит многому научиться, не зачем торопить время и взваливать на себя непосильную ношу, лучше постепенно год за годом учиться её поднимать, тогда и повзрослеешь. Кстати, я ведь тебе помочь пришёл, ты ведь хочешь посмотреть?
– Да, – глаза девчушки заблестели от радости.
– Тогда забирайся на моё плечо, – услужливо склонившись ещё ниже, сказал он. – Сейчас мы поднимемся выше всех, так что держись крепче.
Радостно взвизгнув, Леония залезла на плечо Антуану и обхватила голову своими маленькими ручками. Придерживая её рукой, он выпрямился в полный рост. Мать, забеспокоившись о дочери, смотрела с осторожностью на великана, но Антуан успокоил её, заверив, что все в порядке и они могут не беспокоиться о ней. Девчушка, оказавшись выше всех и своих сестёр, вертела головой во все стороны, радостно визжа от удовольствия. Улыбнувшись, Антуан посмотрел в сторону своих новых знакомых. Мефодий как всегда не упускал случая подтрунить над кем-нибудь и теперь вовсю имитировал его, Кирилл лишь улыбнулся, пересекшись с ним взглядом, Лилия помахала ему рукой.
– Леония, посмотри вон туда, давай помашем ей, – подмигнув девчонке, Антуан вместе с ней замахали в ответ смутившейся Лилии.
– Это твои друзья? – спросила она, махая рукой.
– Да, – ответил парень, – Как и ты, тоже пришли на созыв, послушать волю Отца нашего, заодно повстречать братьев и сестёр.
– А я вот не нашла друзей, – загрустила девочка.
– Будь уверена, они где-то здесь на площади, тоже присутствуют, – поддержал ей Антуан.
– Правда-правда? – спросила Леония.
– Самая настоящая, – улыбнулся он. – Тебе хорошо видно?
– Очень, – ответила она.
– Можешь отпустить руки, я держу тебя и не дам упасть, – сказал ей он, продолжая улыбаться и наблюдая, как девчонка лучится радостью.
Дети были его счастьем, пусть они не его, но он был рад видеть радостные улыбки на их лицах. Они внушали ему трепет, дарили надежду и делились своей радостью. Для него не было ничего святого, кроме счастливого и радостного смеха ребенка. Быть может это навеяно его несчастным прошлым, благодаря которому он превратился в бездушного великана с каменным сердцем, однако растапливаемое искренней радостью детей. Он не раздумывал по этому поводу, понимая, что не хочет ворошить прошлое, которое не принесёт никаких благ, лишь разбороздит его старые раны. И он все ожидал встречи, решающей в его жизни. Взглянув на Ангелину, все так же смотревшей вперед с неуловимой надеждой в глазах и непонятной тоской и болью. Стоило бы её расспросить о том, что случилось у неё попозже. За этими размышлениями его и застал тот миг, когда все же кому-нибудь, но стоило явить свой лик народу, ожидающему на площади.