– Я же задохнусь, – взмолился демон, наблюдая, как парень кидает на угольки еще два пучка трав.
– Поделом тебе, тварь подземная, – ответил сдержанно человек.
– Ну не-е-ет, так не пойдет дело, я требую к себе вполне хорошего отношения, а ты, дитя, его не соблюдаешь.
– Не надо злить меня.
О как? Значит, правильный путь к цели выбрал демон, чем бы ещё зацепить его и не дать ему использовать печать? Довести до такого состояния, когда он допустит маленькую, но роковую ошибку, последней в его жизни, хотя, может и не последней – уж очень понравился его детский лепет.
– Так в чем же дело? – улыбнувшись во весь клыкастый рот, спросил демон.
– Я говорил тебе это не один раз, Астарот, что мне нужна твоя сила, – ответил Петр.
– И я тебе говорил, не к тому демону ты обратился, – начал отвечать Астарот.
– Знаю! – перебил его человек. – Но ты её мне и даруешь.
– Исключено, – развел руками демон, – Я не принадлежу к чину Силы, знал бы ты это, тогда не стал бы меня призывать.
– Плевать я хотел на ваш чин Силы, – человек вновь закипал от гнева, – Ты – Главнокомандующий армией демонов, и ты не обладаешь Силой? Что-то плохо верится.
– Одних гримуаров мало прочитать, – высказал мнение Астарот.
– Без тебя знаю, не морочь мне голову, – сказал Петр и взглянул на обнаженного юношу, – Я готов заключить с тобой договор на крови о том, что ты мне даруешь силу в обмен на возвращение в свой мир.
– Эээ, нет, я не готов к такому, – запаниковал играючи демон, – Я не хочу пойти на корм Гончим Ада. Даруй мне выход в твой мир и все решим мирным путем.
– Если я тебя впущу в наш мир, то тогда ты будешь обязан мне прислуживать до той поры, пока я не посчитаю нужным, – предложил парень.
– Нет, даруй мне волю.
– Вначале силу.
– Волю.
– Силу!
Замолчав, Астарот окончательно понял, что так просто с ним не договориться. Не на это он рассчитывал, входя в неожиданно раскрывшийся огненным вихрем портал меж мирами. На всякое предложение он найдет свою выгоду, которая поставит демона в очень неудобное положение. Но пока есть время, ещё можно перепроверить все другие способы влияния на человека, пока расплывавшийся по воздуху дурман окончательно не начал мутить его голову.
– Дай чем-нибудь прикрыться, а то надоело голышом стоять, да и холодно тут у вас, не то, что у нас, – поежившись от сквозняка, произнес демон.
– Позже, дорогой, позже, как даруешь свою силу иначе… – елейно вдруг заговорил парень. От курений так закружило его голову? Или он придумал управу на непослушание демона? Так или иначе, но подобный тон не обещал ничего хорошего, тем более от него.
– Иначе выпустишь меня в свой мир? – подняв бровь, спросил Астарот.
– … заставлю тебя заключить со мной договор именем твоего Повелителя, – закончил говорить Петр, вытягивая руки перед собой с печатью в ладонях.
А вот этого не надо делать. Сам не знаешь, кого призываешь на помощь и с кем тягаться собираешься, уж Он-то от тебя мокрого места точно не оставит, а от демона и подавно, что не прибавляет хорошего душевного настроя.
– Я бы тебе не советовал этого делать, – настороженно сказал демон, озвучивая свои тревожные мысли.
– А то что? – с вызовом в голосе спросил Петр, взглянув на демона.
– Закончишь своё существование здесь, как пить дать, – ответил демон, закрутив головой вокруг себя.
Что-то надвигалось, большое и необъятное, черное и пустое. И от этого ощущения внутренне содрогались все жилы и поджилки. Что-то опасное и страшное. Демон, осматриваясь вокруг, с ужасом осознавал, что ему знакомы эти ощущения, и что это означало конец.
Просачиваясь сквозь стены, в зал проникли Тени, именно тени с большой буквы. Астароту за всю его жизнь никогда не доводилось встречать подобных сущностей Мироздания, которые клубясь подобно дымке, приобретали гуманоидные черты, внешне похожие на человеческие. В руках замаячили клинки, и, представ во всей своей красе, Тени замерли, словно ожидая безмолвного приказа. Застыли подобно изваяниям, лишь на демона был устремлен их невыносимый взгляд, от которого кровь стыла в жилах, и по спине ручьем стекал холодный пот, неожиданно проступивший на коже. Вестники Ада? Не похоже на них, уж веет от них очень сильным холодом, не простым могильным холодом в привычном понимании, а более страшным холодом – холодом Вечности. Казалось, все нутро в одно мгновение сжалось в одну точку, стараясь найти место, куда не доставала их леденящая душу аура. А в голове от подозрений, кто это решил заглянуть на огонёк, становилось только хуже с каждым сравнением из знакомых демону обитателях Ада.