Посланники, исчадья Матери Тьмы!
Демон, сглотнув подкативший к горлу комок, осмотрел троих молчаливых неожиданных гостя, ощущая телом четвертого за его спиной. Что ему было известно о них, так это только одно слово – ничего. Никто не знал о них, и никому не доводилось встречаться с подобными сущностями, но, возможно, Сатанаил что-то знает о них, раз решив их послать в погоню за его головой. Тогда можно предположить, что во сне он видел ту же субстанцию этой Тьмы, так нещадно высосавшей из него все силы. Ох, не к добру и не ко злу все это.
– Кто это? – громким шепотом спросил замерший человек от неожиданности, осматривая неожиданных гостей. Одна из Теней повернула в его сторону голову, заставив вздрогнуть от внезапно нахлынувшего ужаса парня.
– Этих я не знаю, это ты вроде должен всех знать, – усмехнулся демон, оглядываясь назад, так и есть, четвертая Тень стояла за его спиной, сжимая в правой руке клинок из серого металла, не отражающего стального блеска в свете свечей. – Так что разбирайся сам кого позвал и как их спровадить обратно. Я тебе тут не помощник.
– Но я не вызывал их, – отступив на шаг назад, сказал Петр, поддаваясь нарастающей панике под взглядом Тени.
– А это уже не мои проблемы, дитя человеческое. Ты заварил это зелье, тебе его и пить, – отмахнулся демон, – Только не захлебнись.
Ошалев от подобного ответа, парень отступил еще на шаг назад, краем ступни выступив за грань, за которой свершилось деяние за его роковую ошибку.
Наблюдавшая за человеком Тень метнулась стремительно к нему, заходя со спины, и вонзила клинок под левую лопатку, пронзив тело насквозь. Поблескивающий в отблесках угольков лезвие клинка кровавым цветом внезапно потускнел, приняв привычный серый цвет. Проступающая на белой ткани кровь стремительно исчезала, и булькающий звук вырывающегося воздуха из пробитого легкого постепенно стихал. Клинок буквально впитывал в себя кровь жертвы, поглощая стремительно и не упуская ни капли. Распростерший руки, Петр безучастно шевелил губами, пытаясь произнести слова, но было поздно, кожа стремительно бледнела, лицо приобретало серовато-мертвенный оттенок, стягиваясь на глазах и натягиваясь на скулах. Жилистый внешне парень ссохся и уменьшился в размерах на глазах, превратившись из вполне здорового живого человека в сухую мумию. Из его рук выпала печать. Прокатившись по полу, она остановилась подле ног другой Тени, которая тут же раздавила её в труху с треском (велика сила, однако, чёрт). Вынув из груди человека клинок, Тень легонько толкнула мертвое тело, и оно упало навзничь безвольной тушей в круг, на который надеялся человек, но так и не спас его от роковой ошибки последней в его жизни.
Трансформируясь в истинное обличие, демон провел мечом по деревянному полу, надеясь его воспламенить. Нет ничего лучшего, чем сражаться с неизвестным врагом оружием, который выковали ещё вначале сотворения Мироздания. Уж тут управа найдётся. Правда или нет, но в душе демон надеялся на лучший исход схватки, а если нет, то лучше и помирать с мечом в руке, быть может, получится забрать одного из них с собой в Вечность.
– Хороший был человек, а вы его так, – кивнув на распростертое по полу тело, сказал молчаливым собеседникам демон, наблюдая за окружением. – Как-то не по-нашему поступаете, господа.
В безмолвной тишине Исчадья Тьмы окружили нарисованный круг с запечатанным внутри демоном, который оставив все попытки воспламенить меч, теперь с настороженностью наблюдал за действиями непрошенных гостей. Переглянувшись между собой, Тени продолжали стоять, в то время как одна из них, резко встав в боевую стойку, рванула в атаку на демона, занося над головой клинок. Однако едва вступив в круг призыва, Тень тут же с оглушительным женским визгом была отброшена барьером в темный уголок зала, с грохотом опрокинув что-то из мебели, и, тихо повизгивая, там и затихла. Едва разглядев темную фигуру, Астарот поежился от представшего зрелища: Тень, скрючившись на полу, высыхала не хуже парня и рассыпалась едва заметным прахом. Выпавший из её рук клинок также рассыпался пеплом, мгновенно растворившийся в воздухе, не оставляя после себя никаких следов. Уж чего-чего, а когда видишь развоплощение подобной сущности, это добавляет немного жути – эдакие бессмертные души пришли к неожиданному концу.