Заброшенный двор, щедро усыпанный скрывающимся под редким снежком кирпичами, плитами и прочим строительными материалами и мусором был огорожен двумя заборами из сетки, поверх которых спиралью тянулась колючая проволока, а за ней мчались машины по дороге и проходили редкие прохожие. Каких-либо подозрительных движений его внимательный глаз не улавливал и это относительно успокаивало. Что теперь дальше делать, человек не предполагал, ясно было одно – Посланники, возможно, вовсю рыщут по его следу, поэтому бы здесь надолго не задерживаться и искать поскорей спасения среди людей. Как скоро только они его настигнут, он не задавался вновь этим вопросом, зная, что вновь придется махать мечом, спасая свою бренную шкуру.
Переодеваясь в вещи, захваченные из квартиры, демон пристально посмотрел по сторонам, уловив загривком движение в коридоре и любопытствующий взгляд. Зашнуровав ботинки и накинув на плечи плащ, не отрывая взгляда от ответвления коридора, уходящего вглубь здания, он достал из сумки прихваченный из холодильника запас еды. Подняв стул и усевшись на него, он вскрыл одну из консервов когтем и принялся за еду. Голод давал о себе знать не самым лучшим образом, скручивая живот в тугой комок и елозя ржавым лезвием пилы по внутренностям.
В глубине коридора у дверей, расплываясь белоснежной легкой дымкой, в воздухе завис призрак, внешне по силуэту напоминающий человека. Хмыкнув про себя, Астарот наблюдал за нежданным гостем, посетившим его, хотя правильнее, демон являлся гостем, а он хозяин, решивший посмотреть на того, кто вторгся в его обиталище. Но он не предпринимал никаких действий, лишь наблюдал за демоном, который без явного удовольствия поглощал содержимое консервной банки. Молчание тяготило обстановку, как и пристальное наблюдение призрака, и Астарот, шумно вздохнув, поставил пустую банку на пол.
– Кто ты? – спросил демон, внимательно присмотревшись к призраку.
Встрепенувшись, дымчатое образование, раскачиваясь из стороны в сторону, скрылось за косяком двери, чтобы спустя мгновение выглянуть из ближайшей к нему комнаты, затем постепенно осмелев, оно выплыло в коридор и медленно начало приближаться к демону. Астарот, наблюдая за ним, внутренне напрягся, ожидая подвоха. Ему следовало теперь быть осторожнее при встрече с подобными существами, вечно живущими на земле среди людей и преследующих свои цели, дабы обрести покой. Мало что и ему надо от него.
– Кто ты? – повторил вопрос Астарот.
Замершая в трех шагах фигура слегка колыхалась в воздухе. Внимавший её движениям демон начинал раздражаться от повисшего молчания, быть может, ему просто не хватало сил говорить. Мысленно уловить ход мыслей Астарот не мог – царивший вокруг холод равнялся холоду силуэта.
– Я не знаю своего имени, – прошелестел едва уловимый женский голос.
Демон вздрогнул, призрак, значит девушка? Привалило счастье на голову, теперь жди чего-нибудь – будь то просьбы или мольбы, или яростные нападки, хотя с представителем противоположного пола, наверно, вышло бы также.
– Многие приходящие сюда зовут меня Рафом, не мое это имя, но им этого не скажешь. Они боятся меня и мне подобных, – продолжал шелестеть голос, – Но ты первый, кто заговорил со мной. Кто же ты?
– Хм, наверно, сюда людей так и тянет, чтобы увидеться с тобой, – хмыкнул Астарот, пропустив её вопрос мимо ушей.
– Много вещей тянет их сюда в это темное здание, и первое – любопытство, – призрак, колыхая в воздухе своим телом, “присело” на пол. – Кто ты, странный человек?