Астарот замолк, собираясь с мыслями, он уже стоял на пороге разделяющее это Мироздание от того, что стояло по ту сторону черты. Пусть и во сне, но воспоминание об этом заставляли содрогаться его душу. Он старался избегать этих слов, чтобы не навлечь на себя беду, но Рафу этого не объяснишь и поздно уже отнекиваться, поэтому придётся говорить как есть.
– Покинуть это Мироздание, исчезнуть навсегда и, наверно, не возродиться где-нибудь или когда-нибудь, уйти в Вечность, Забвение и Тьму, иначе говоря в Ничто, – напряженно говорил демон.
– И это вас так сильно пугает? – спросила девушка.
– Несомненно! Это конец пути любой души, не попавшей в круг перерождения, и наш в том числе, – рассказывал демон, – Поэтому, пусть и не особо заметно, но страшимся такого исхода. Тебе, наверно, непонятно и не доходит суть этого явления, но поверь – это страшно, чем умереть в первый раз.
Выходили они из парка в полном молчании, погрузившись в свои размышления: девушка с трудом пыталась осознать, что значит уйти навсегда, а демон напряженно раздумывал, как действовать дальше. Меры, предпринятые в больнице, чтобы сбить со следа Следопытов на тот случай, если демоны объявятся в городе, были соблюдены. Адаптация проходит вроде хорошо, не зря пригодилась помощь не нашедших своего пути призраков, можно было бы, по словам девушки, залечь здесь на дно, в прямом смысле слова. Но чего-то не хватало, чего именно, демон пока сам не мог себе объяснить, чего требовать от девушки, если она неспособна подсказать. Поэтому приходилось ожидать озарения.
– Астарот, – позвала вновь девушка, вышагивая с ним рядом по улице.
– Что? – очнулся от размышлений демон.
– Ты будешь рассказывать или нет? – улыбнулась она.
– И почему я с тобой только связался, – вздохнув, сказал сам себе демон.
***
В тот миг как под их ногами раскрыла свой зёв Гиенна Огненная, восставшие против воли Иеговы ангелы под предводительством Сатанаила готовились брать штурмом главный дворец. Ещё один из немногих боёв в Царстве Небесном обещался быть наиболее тяжелым и кровопролитным, казавшееся немногочисленным войско Иеговы пополнялось с каждый днём, и затягивание войны обещало обернуться против самих восставших, на первых порах которым сопутствовала удача в сражениях. И этот бой решал, кто останется из богов в этом Мироздании, а кому будет суждено уйти. Это понимали многие и готовились кто как мог. Обороняющиеся ангелы выстраивали оборонительные рубежи и заваливали проходы, через которые могли бы прорваться отступники, атакующие – собирали тараны и щиты.
Решение наспех созданного совета девяти высших представителей ангельского света было единодушно – идти вперёд до конца, и в итоге Сатанаил объявил о начале последней атаки. Выступившие в атаку ангелы шли напролом через ряды обороняющихся ангелов. Брат шел на брата, сестра на сестру, такая оказалась суровая истина той войны двух идеологий. Первые волны атакующих захлебнулись в первых рубежах обороны и окончательно бы исчезли, если бы не стремительно вонзившийся клином во фланг отряд ангелов под предводительством Астарота. Его вступление в схватку всегда играли решающую роль в любом сражении, и успех любой битвы мог напрямую зависеть от него, ну почти, каким он маршалом был бы без своих верных воинов? Первый, второй, третий рубежи обороны пали и были рассеяны на площади перед дворцом, и непосредственно можно уже было приступать к самому штурму, но жизнь оказалась ещё более интересной штукой, чем казалась вначале. Его голос был тогда могуч, да и сейчас наверно тоже, слова разносились во все уголки Царства Небесного.
– Не бывать тому, чтобы тварь была сильнее творца своего*, – сказал Он.
И тогда они пали в неожиданно развернувшуюся бездну под их ногами, Рать за Ратью, ангел за ангелом срывались в неё и падали во тьму, благодарно принимающая их в свои объятия.
Новый мир открылся им. Голая пустыня и скалистые горы, где не было ничего, кроме разгуливающих по подземному миру ледяных и горячих ветров, озаряющих небо и землю огнедышащих гор и лавовых потоков, и багрового света небес, придающему всему цвет крови. Мир безжизненный и суровый, но он стал их домом. Первое, что начали делать это возводить город, который сейчас разросся, насколько хватало глаз. Осушили нежданно появившиеся Серное озеро и на его месте воздвигли Башню Владыки, в честь победы над суровыми стихиями, неотступности и следованию своей цели. Для каждого из приближенных к Сатанаилу отступников, состоящих в управлении Легионов и в Высшем круге, строили Чертоги, вокруг которого возводили свои обиталища подчиненные им отступники. Высшему кругу удостоилась высокая честь построить свои Чертоги рядом с большой площадью перед Башней. Долго и кропотливо отлаживалась система, каждый демон отвечал за свои обязанности, будь то несение стражи на городских стенах, или обеспечение города продовольствием. Каждый был при деле и каждый знал, что от него могут зависеть другие. Саботажи и мятежи пресекались жестокой рукой Сатанаила не раз и не два, не все оказались готовы к столь жестким нормам жизни, одних ждала участь вечного раба, других – смерть, третьих – изгнание.