Неизвестно, чем бы всё закончилось, но в сражение вмешались другие ребята и развели дерущихся. Приятели помогли Вовке собрать и запереть чемодан и потащили вещи в свой корпус.
Шестой отряд располагался на втором этаже двухэтажного здания. В одном помещении жили девочки, в другом мальчики.
Приятели заняли три рядом стоящие кровати, запихнули под них чемоданы и побежали на ужин.
Весь вечер они выдумывали планы мести. Все варианты, которые предлагали Витька с Женькой, сводились к одному – поймать и поколотить.
Вовка считал, что мстить надо хитрее, но придумать пока ничего не мог.
Утром после завтрака их встретила вожатая второго отряда Аня и проводила к директору.
Директор работал в профкоме завода, учителем никогда не был. Он, очевидно, посмотрел фильм «Педагогическая поэма», а, может, даже прочитал книгу, по которой этот фильм снят. И поэтому считал себя знатоком детской психологии. Мягким, проникновенным голосом он расспрашивал ребят, как они устроились, как им нравится в лагере. Но те быстро сообразили, что его интересует только причина драки накануне. Директор пытался понять, почему трое младших ребят ни с того, ни с сего, как ему сказали, набросились на старшего. Скрывать мальчишкам было нечего. Но они росли и воспитывались в Питерских дворах-колодцах, где существовали свои правила. Одно из них гласило: «Не вмешивать в свои разборки взрослых». И ребята молчали.
Ничего не добившись, директор рассердился и в наказание отправил их на дежурство на кухню, пригрозив отослать домой, если подобное повторится.
От директора ребята вышли расстроенные. Особенно Витька. Он клятвенно пообещал маме, что у него в лагере проблем не будет. А сам в первый же день получил жёлтую карточку. Но долго переживать ребята не умели, смена была ещё впереди, и мальчишки побежали в клуб записываться: Витька в авиамодельный, а Женька – в судомодельный кружок. Вовку же больше всего интересовали книги…
Библиотека ещё была заперта. Пока Вовка ждал на лестнице, когда она откроется, услышал в соседнем помещении знакомый голос. Он подошёл к приоткрытой двери с надписью: «Радиоузел. Отв. Г. Суворов», заглянул внутрь и понял, что не ошибся, Со взрослым парнем в пионерском галстуке разговаривал его обидчик. Вчера вечером приятели уже выяснили, что их недруга зовут Лёшка, и что он из второго отряда.
Лёшка провёл в этом лагере не одно лето и всё это время крутился возле радиоузла. Ответственный за всё радиооборудование лагеря, Гена Суворов, которого все в лагере звали Генкой, сначала его гонял, а потом привык и даже давал ему разные мелкие поручения.
Сейчас Лёшка уговаривал Генку разрешить ему включить сигнал побудки.
И тут в Вовкиной голове появилась идея, но нужно было ещё обдумать детали.
Утром следующего дня, когда все пошли на зарядку, трое приятелей поплелись на дежурство на кухню. Повариха тётя Шура, женщина суровая, заявила, что спуску им не даст. Но скоро сменила гнев на милость. Ребята старательно выполняли все её поручения. Хитрый Вовка сразу сообразил, что расположение поварихи важнее недовольства директора. И ребята работали не за страх, а за совесть.
Рядом с кухней находилась каморка завхоза. И в этой каморке ребята увидели щит с запасными ключами от всех помещений. Тут было о чём подумать.
– А давайте запрём ночью Лёшкину спальню. Вот смеху будет, – предложил Женька.
– Ну-ка, ну-ка. Так это вы в прошлом году заперли спальню второго отряда. – Подключилась к разговору тётя Шура.
– В прошлом году никого из нас здесь не было.
Тётя Шура сама это поняла и уже жалела о сказанном. Но мальчишки насели на неё и требовали подробностей.
Но подробностей не знал никто. В прошлом году кто-то стащил у воспитателя ключ и запер спальню второго отряда. Вожатый побежал к завхозу за запасным ключом, и нашёл воспитательский ключ на щите рядом с запасным. Кто это сделал, так и не узнали. Сначала решили, что ребята сами себя заперли. Но помещение находилось на втором этаже. Войти и выйти никто из них не мог.
Теперь Вовка знал, как они могут отомстить Лёшке, и рассказал о своём плане приятелям. Когда старшие отряды пошли на ужин, ребята стащили ключи от корпуса второго отряда и радиоузла. Пробрались в эти помещения, перевели часы на час вперёд, незаметно вернулись на кухню и повесили ключи на место. Вечером легли спать с чувством выполненного долга. А утром после побудки побежали проверять время. Часы показывали, что сигнал прозвучал ровно в семь, как всегда.
После завтрака Вовка рванул в библиотеку в надежде узнать, что произошло. Но об этом уже говорил весь лагерь.