- и что дальше? - Спросил Каир.
- а дальше, мы улетим отсюда, и до утреннего обхода, постараемся оставить между собой и горами, как можно большее расстояние. - Стараюсь говорить спокойно и уверенно. - Или у вас есть другие предложения?
- но наши драконы еще не могут летать с грузом. - Возразил Икар.
- зато они вполне способны планировать, неся нас на спинах, а большего нам и не надо. - Пожимаю плечами, как бы говоря "разве это не очевидно?".
- может быть лучше нам остаться? - Подал голос Менор. - Расскажем все как было...
- и нас отправят полетать, только уже без драконов. - Оборвал его я. - Не забывайте, что мы убили троих человек, один из которых был наставником.
- но это самоубийство. - Прошептал Икар, глядя в сторону края площадки.
- "самоубийство", это ваше желание дождаться справедливого суда, и последующей за этим казни. Я же, предлагаю пусть и рискованный, но выполнимый план спасения. - Тряхнув головой, смотрю на парней суровым взглядом. - Сейчас мы сядем на драконов, и постараемся максимально тесно прижаться к их спинам, что бы не мешать во время планирования. Первыми пойдут Каир и Икар, затем я и Менор... возражения есть?
- а если... - Начал было Икар, но замолчал, стоило ему почувствовать мой "добрый" взгляд.
- возражений нет. - Удовлетворенно констатировал я. - Тогда, не будем более терять времени, друзья мои... по седлам.
- Фаер, но у нас нет седел. - Немного смущенно заметил Каир.
- это было образное выражение. - Отмахнулся я. - Забирайтесь на спины драконов, и двигайтесь к краю площадки.
Парни неохотно забрались на ящеров, (прижавшись к их спинам, и вцепившись в туловища руками и ногами), я так же разместился на спине Гедона, начавшего мысленно жаловаться, что хозяин слишком тяжелый. В небе уже светили звезды, над горизонтом плыла зеленая луна, и слабый ветерок завывал где-то между скалами.
"прекрасная ночь для первого полета".
Дракон, в ответ на эту мысль, согласно заурчал, и пристроившись рядом с питомцем Менора, зашагал к краю площадки. Ящеры Каира и Икара, (прежде чем спрыгнуть вниз), несколько секунд стояли, переминаясь на лапах, (видимо из-за страха своих хозяев), а затем синхронно оттолкнулись всеми четырьмя конечностями, и распахнули крылья.
- наша очередь. - Произнес я, обращаясь к Менору.
- угу. - Парень крепче стиснул бока питомца, (вызвав недовольное шипение), и зажмурил глаза.
Взяв небольшой разгон, драконы прыгнули с обрыва, и распахнули широкие крылья. Первые несколько секунд, нас болтало из стороны в сторону, (мы то набирали высоту, то наоборот падали), но в итоге, крылатым питомцам все же удалось выровнять полет. Найдя взглядом Каира и Икара, мысленно прошу Гедона следовать за ними, и в ответ получаю неразборчивую мысль, означающую примерно "сам знаю что делать, не мешай".
Немного подумав, и согласившись с тем, что дракону, (как летательному аппарату и пилоту в одном лице), действительно виднее, что нужно делать в воздухе, решаю просто насладиться полетом.
- и-и-и-и...! - Кричал один из всадников, (которых мы стремительно нагоняли).
- а-а-а-а...! - Вторил ему приятель с соседнего ящера.
"хозяин, ты уверен что тебе нужны такие глупые питомцы?".
Внезапно задал мне вопрос Гедон, (мы как раз только обогнали первую пару "летчиков", и теперь указывали направление планирования).
"с чего ты решил, что они глупые?".
Честно говоря, вопрос питомца меня немало озадачил.
"они шумные, трусливые, и постоянно спорят с хозяином".
Услышав этот ответ, я чуть было не рассмеялся в голос, (но удержался от подобного выражения эмоций, ограничившись широкой улыбкой).
"не беспокойся малыш, скоро я избавлю их от этих недостатков... лети вон к той роще".
Скалы, (и острые камни у подножий), остались позади. Сейчас, под нами расстилалась широкая равнина, "изрезанная" сетью рек и ручейков, поверхность которых отражала изумрудный свет луны. С каждой минутой, высота планирования уменьшалась, и вскоре стало ясно, что до намеченной цели нам придется добираться по земле, (кроме того, я почти физически ощущал, как Гедон теряет силы, удерживая нас в воздухе исключительно на упрямстве).
Повернув голову, смотрю назад, и вижу, что три других ящера, уже почти упали на равнину, и что бы лететь, им приходится активно размахивать крыльями.
"Гедон, снижайся и найди удобное место для приземления".
"слабаки".
Гордо фыркнул мой дракон, глянув на своих сородичей. Однако, дважды повторять распоряжение не пришлось, и ящер достаточно быстро сперва снизился до уровня других крылатых питомцев, а затем замедлился, и довольно осторожно опустился на землю, (гася инерцию, он еще немного пробежался на лапах, а затем улегся брюхом на траву). У моих приятелей, приземление оказалось более жестким, (драконы снизились, замедлились, а затем просто рухнули вниз, вызывая испуганные вскрики и злобные ругательства своих хозяев).
- молодец малыш. - Потрепав питомца по голове, осторожно сползаю с его спины и поднимаюсь на затекшие ноги, (даже циркуляция манны не избавила от неприятных последствий). - Десять минут на отдых, а затем пойдем вон к той полосе леса.
Довольно громко, (что бы все услышали), произнес я, махнув рукой в нужном направлении.
- Фаер, ты садист. - Простонал Каир, (скатившийся со спины питомца, но даже не пытающийся принять вертикальное положение).
- напоминаю вам, друзья мои: мы с вами убийцы и дезертиры... при поимке, нас сперва будут пытать, затем повесят и сбросят со скалы. Что бы этого не произошло, нам нужно пересечь равнину, и скрыться под кронами леса раньше, чем начнется рассвет.
- ты думаешь нас будут искать? - Встрепенулся Менор.
- разумеется. - Пожимаю плечами, (хоть этого жеста наверное никто и не видел). - Как только обнаружат тела Скара и остальных, сразу же начнут искать виновных. Однако, сейчас нам следует опасаться патрульных всадников, которые просто не смогут не заинтересоваться четырьмя подростками и их питомцами, разгуливающими по равнине.
- час от часу не легче. - Пожаловался Икар, первым начавший вставать на ноги.
- жизнь вообще тяжелая штука. - Криво усмехаюсь. - Зато я могу вам гарантировать, что скучно в ближайшие дни точно не будет.
***
Ночь, зеленый диск луны на небе, россыпь мерцающих звезд над головами, и верные друзья со своими драконами, бегущие по равнине... что может быть лучше? Если честно, то вариантов так много, что я боюсь сбиться при перечислении, а потому предпочту промолчать, (хотя бы на этот раз).
Очень быстро выяснилось, что бежать по заросшей высокой травой земле, (усеянной скрытыми от глаз кочками и ямами), не так просто, как "нарезать" круги по тренировочному залу, (в котором за долгие дни, каждая трещинка намертво отпечатывается в памяти). Если мне, (благодаря опыту прошлых жизней), пусть не без труда, но удалось приспособиться к новым условиям, то парни явно ощущали себя "не в своей тарелке", и скорость их передвижения, мало отличалась от быстрого шага, (хоть они и правда пытались бежать, но постоянная угроза обо что ни будь споткнуться и врезаться лицом в землю, не добавляла энтузиазма).
Однако, не смотря ни на что, к тому моменту когда на востоке, небо осветили первые солнечные лучи, (а звезды и луна начали тускнеть), наш маленький, (но жутко гордый и усталый), отряд, все же добрался до строя деревьев. За время перехода, я десяток раз проклял свою поспешность и не предусмотрительность, (ну что мне стоило, потратить немного манны и времени, что бы сбегать в тренировочный зал и захватить там несколько посохов?). только вот, самобичевание, ничего кроме ухудшегося настроения, (и странного внутреннего удовлетворения), не принесло, зато Гедон, (подозрительно тихий и послушный), стал бросать в мою сторону совершенно нечитаемые взгляды.