— Полчаса? Ну да, конечно. Если сильно повезет. — От ухмылки лицо Лукаса едва не разорвало пополам. — Приятно провести время, босс.
Яркое солнце в чистом голубом небе обмануло Трумэна, спешившего к расположенной в двух кварталах закусочной: оно обещало как минимум плюс двадцать шесть, а оказалось минус шесть. Ждать лета придется еще месяцев пять.
В окне закусочной шеф полиции заметил лысеющую голову с взъерошенными пучками седых волос над ушами. Огастес уже ждал. Трумэн, вздохнув, решил прямо сказать старику, что у него только полчаса на обед. Когда Макги приезжал на место пожара, они проговорили почти два часа. Огастес называл себя суверенным гражданином[1] и несколько раз напоминал Трумэну, что полиция над ним не властна. Трумэн представил, как Огастес барахтается в огромном пузыре своих иллюзий, где ни одно правительственное учреждение не имеет никакой власти… Тем не менее старик, по-видимому, соизволит поговорить с полицейским и поделиться какой-то информацией.
Войдя в закусочную, Дейли обменялся с Макги рукопожатием и уселся напротив. Огастес смахивал на клоуна на пенсии: на круглом лице не хватало только красного носа и белой краски. Это был крупный мужчина с бледно-зелеными глазами, смотревшими на окружающий мир с глубоким подозрением. Он верил в черные вертолеты[2], в стоящие на вышках сотовой связи считыватели мыслей и в то, что главная цель правительства — порабощение населения. Подчиненные Трумэна уверяли, что Огастес с каждым годом становится все безумнее.
— Огастес, у меня всего полчаса. Надеюсь, ты не возражаешь, если я пообедаю, пока мы разговариваем.
Появилась официантка:
— Шеф, вам кофе?
— Просто воды. И «бургер дня» — не важно с чем.
— Сегодня у нас гавайские бургеры: с ветчиной и ананасовым колечком.
— Самое то в снежный день, — ответил Трумэн.
Официантка налила воды и отошла.
— Чем обязан, Огастес?
Старик подался вперед, пристально глядя на шефа полиции и сжимая обеими руками кофейную чашку:
— Правда, что Оливию Сабин убили?
В Иглс-Нест слухи распространялись со скоростью света.
— А ты ее знал?
— Когда-то. Так это правда? — повторил Огастес. Его кустистые брови тряслись при каждом слове.
Трумэн отвел взгляд.
— Обстоятельства ее смерти… подозрительны, — ответил он, тщательно подбирая слова. — Точнее будет известно только завтра, когда получим результаты вскрытия.
Огастес откинулся на виниловую спинку дивана и глубоко вздохнул. Его плечи поникли.
— Мы все когда-нибудь умрем.
Его круглое лицо словно сдулось. Теперь это был грустный клоун.
— Ты хорошо ее знал? — Дейли ощутил легкий укол жалости.
Старик взглянул в окно и почесал один из седых вихров.
— Ну, не то чтобы хорошо… Мы уже лет двадцать пять не говорили.
А я-то надеялся узнать что-нибудь полезное…
— То есть ты расстроен ее смертью, хотя вы давно не общались, — забросил удочку Дейли. — Так?
— Ну… Обычно вспоминаешь только хорошее — понимаешь, о чем я? — Огастес сделал руками неприличный жест, а его взгляд стал похотливым.
Вот это уже лишнее.
— Значит, когда-то давно у вас были отношения? — вежливо поинтересовался Трумэн.
— О да. Отношения. Это были лучшие две недели в моей жизни. — Старик снова подался вперед и заговорщически прошептал: — Ты ведь знаешь, что она была ведьмой, да?
Мать Трумэна сказала бы, что Огастес безумен, как Шляпник. Сам Трумэн предпочитал слово псих.
— Что-то такое слышал. Ты в это веришь?
Огастес энергично закивал:
— Еще бы. Знаю на собственном опыте. А как бы иначе, по-твоему, она втянула меня в эти двухнедельные отношения?
Шеф полиции предпочел не вдаваться в подробности.
— Как думаешь, зачем кому-то убивать Оливию Сабин?
— Ну, знаешь, ведьму убить непросто. Это может сделать только очень могущественный человек. Наверное, она разозлила кого-то своим заклинанием. Обанкротила или рак наслала… — Старик прищурился: — Примерно тем же занимается правительство. Но вряд ли Оливия работала на него, согласен?
Похоже, Огастес снова взялся за свои теории заговора.
— Насколько я знаю, не работала.
— Ты ведь в курсе, что мировое правительство старается сократить население Земли до пятисот миллионов? Так его легче контролировать. И сокращать совсем несложно: вакцинации и бутилированная вода делают за него всю работу.
— Мировое правительство? — машинально переспросил Трумэн.
1
Милитаризованная радикальная группировка в США, выступающая против правительства и ограничения свободы ношения оружия.