Я был весьма обрадован, когда узнал от адмирала Фрэзера, находившегося на корабле Его Величества «Герцог Йоркский», об искренней и сердечной встрече с адмиралом Головко и всеми Вашими офицерами и матросами в Кольской бухте перед потоплением «Шарнгорста». Он сообщил, как много доброжелательности демонстрировалось военнослужащими всех рангов наших двух военно-морских флотов.
Я рад, что Вам понравилось мое послание маршалу Тито. Мы, конечно, будем продолжать бомбить Берлин неустанно. В настоящее время я нахожусь в море, но Вы можете быть уверены, что по прибытии домой моей первой заботой будет обеспечение успеха «Оверлорда».
941-й день войны
Враг начинает выдыхаться. 18 января командующий 2-й ударной армией генерал-лейтенант И. И. Федюнинский Ленинградского фронта вводит в сражение второй эшелон армии – 108-й стрелковый корпус, который вместе с подвижной группой завершает прорыв тактической зоны обороны и переходит к преследованию отходящего противника.
Чтобы сломить сопротивление врага, командующий 59-й армией генерал-майор И. Т. Коровников Волховского фронта вводит в сражение севернее Новгорода второй эшелон – 112-й стрелковый корпус, усиленный 122-й танковой бригадой. Корпусу поставлена задача наступать в направлении Долгово – Финёв Луг и во взаимодействии с войсками 54-й армии разгромить любанско-чудовскую вражескую группировку.
С вводом вторых эшелонов и армейских подвижных групп происходит перелом. Противник стал отходить. Артиллерия Балтийского флота переносит свой огонь на основные узлы сопротивления врага, находящиеся в районах Красного Села и Ропши, а также на немецко-фашистские войска, пытающиеся отойти к Красногвардейску. Особенно отличаются моряки-артиллеристы линейного корабля «Октябрьская революция», крейсеров «Киров» и «Максим Горький», лидера «Ленинград» и 101-й морской бригады железнодорожной артиллерии, огонь которых является весьма эффективным.
Худ. Бантиков А. С. Балтийцы на защите Ленинграда. 1944 г.
Движение Сопротивления усилилось в Бельгии. Здесь из партий Фронта независимости и освобождения наибольшим влиянием в народе пользуется Коммунистическая партия. Вооруженные отряды патриотов к началу 1944 г. насчитывают свыше 150 тыс. человек. Самой активной и боеспособной частью этих сил являются партизанская армия и патриотическая милиция. Народные мстители не дают врагу покоя ни днем, ни ночью. Особенно напряженная борьба разгорается в Арденнах, где фактическим хозяином положения становятся партизаны.
В Голландии и Дании также задолго до высадки американо-английских войск развернулось широкое движение против оккупантов и их сообщников.
18 января 1944 г. правительство США выразило готовность взять на себя роль посредника при переговорах между Советским правительством и польским эмигрантскими властями в вопросах пересмотра советско-польских границ. Стремясь оказать давление на СССР, оно заявляет, что колебание или отказ Советского правительства неблагоприятно отразились бы на деле всеобщего международного сотрудничества. Последовательно защищая интересы польского народа, Советское правительство отклоняет предложение о посредничестве, указывая, что истинной целью эмигрантского правительства «является не достижение соглашения с Советским Союзом, а стремление углубить конфликт и втянуть в него союзников».
Значительное место в грузообороте занимают перевозки для военной промышленности. Острый дефицит некоторых видов стратегического сырья требует быстрой доставки сырья на военные заводы, что вызывает необходимость установить повседневный контроль за продвижением таких грузов. Такие крупные станции, как Свердловск, Челябинск, Горький, Новокузнецк и др., ежедневно формируют оборонные поезда в составе нескольких десятков вагонов. В отдельных случаях особо срочные воинские грузы перевозят в пассажирских поездах.
В это время в Москве. Закончилось строительство третьей очереди Московского метрополитена протяжением 7,2 км.
Президиум Верховного Совета СССР принял Указ о награждении орденами и медалями работников местной промышленности и промысловой кооперации РСФСР за обеспечение поставок Красной Армии военного обоза и медико-санитарного имущества в 1942–1943 гг.