А он тем временем так простодушно удивился тому, что я починила покров, что мне даже стало обидно. И я ответила привычной колкостью. Но он ее пропустил мимо ушей и наконец-то объяснил, зачем на самом деле нужен этот черный мешок.
Мне стало ужасно стыдно за свою глупость у источника. Ну что за дурацкое ребячество, в самом деле? Как будто мне тут нужно что-то доказывать. Он же и вправду пытается исполнить свои слова, а я ему только мешаю!
Надо, наверное, хоть как-то исправиться. Я подхватила ребенка и отдала Актауру. Если сегодня мы вернемся в город, и пророчица сможет вернуть меня домой, то ребенку определенно будет лучше с ним. Да и если нас там будут ждать с распростертыми объятиями — тоже. Я смогу защититься, но вот ребенка защитить — нет. У меня его уже дважды отобрали. И возвращать его в третий раз совсем не хотелось.
В качестве благодарности меня поцеловали! Даже не спросив разрешения. Актаур просто притянул меня к себе и коротко впился в губы, тут же отстранившись, словно ожидая удара.
Вот же я дрянь, так запугала человека.
— Так наденешь? — с надеждой протянул он мне целый покров.
Ну как ему отказать? Я натянула тонкий шелк. И опять удивилась — он совершенно не препятствовал магическому зрению. Так что я спокойно перебралась из палатки, которая снаружи оказалась покрыта сетью заклятия, в паланкин, тоже весь из себя представляющий сплошную сетку, и если я правильно понимаю, то маскировочную.
Сколько ухищрений ради одной меня.
До города оказалось рукой подать — и я так понимаю, Актаур стремился как можно быстрее попасть туда. Вот только чем дальше, тем страшнее мне становилось — что меня там ждет? Смогу ли я вернуться домой? Или мне и вправду придется думать, что делать если я останусь здесь?
Я ведь все равно очень мало знаю об этом мире.
Но город приближался, и все чернее становилась нависшая над ним туча.
Этта-эрбе оказался действительно большим городом. Он располагался на вершине плоской горы, поднимающейся посреди пустыни, как ровный стол, и только узкая дорожка, серпантином обвивающая его, вела наверх.
Хотя до этой дорожки еще надо было добраться — город оказался окружен куполом магической защиты, покрывающим всю гору и часть пустыни вокруг нее. Купол образовывали башни, расположенные на равном расстоянии друг от друга. На ближайшей башне был отчетливо виден человек, сейчас зачарованно глядящий на нависшую над городом тучу.
Вот значит, чем занимается клан Смотрящих-за-Стеной. Стена есть, смотрящие за ней тоже есть.
Молнии из тучи били точно в верхушку купола, пытаясь разбить его. По куполу пробегали разряды и, достигнув земли, они впивались в песок с тихим шипением.
Достигнув стенки купола около одной из башен, караван остановился.
— Кто хочет войти в город? — донеслись усиленные магией слова стража на одной из башен.
— Актаур Аль-Танин, — прозвучал ответ.
— Проход запрещен!
Глава 61
— Запрещен?! — Актаур натурально заревел, почти как тогда, на рынке, когда я спряталась в палатке. — Кто посмел запретить мне, Золотому Дракону из клана Сокращающих путь, войти в МОЙ город?!
Конь под ним поднялся на дыбы и заржал, а вокруг разлилось магическое свечение — это Актаур вызвал какие-то заклятья. Наверняка боевые.
Человек на башне только понял руки в отрицающем жесте.
— Всем запрещен проход, пока вот это не прекратится, — и он указал на тучу над городом.
— КЕМ?! — снова проорал Актаур. Вот уж действительно ревет как дракон.
— Дивами! — голос человека на башне был скорее похож на рассерженный писк, чем на ответ.
А Актаур неожиданно успокоился. Развернул Светило песков и махнул каравану, чтобы следовали за ним.
Но магической тропой вести нас не стал, караван отошел не слишком далеко от стены, там где скала сдерживала собой наступающие пески. Под скалой образовалась ровная площадка, на которой и остановился караван.
Треск разрядов, ударяющих в купол, был похож на звук метронома — так равномерно они били в цель.
Когда караван остановился, я попыталась выглянуть наружу.
— Ольга! Оставайся внутри, — тут же отреагировал Актаур. — Что бы ни происходило, оставайся внутри. Прошу тебя.
Я прикусила губу. Совсем как он — учусь плохому, явно. Но спорить не просто не хотелось — я понимала, что если я сейчас наделаю глупостей, скорее всего нас всех убьют. А испортить все в шаге от цели… Ни за что.
— Возьмешь ребенка? — спросил Актаур у меня, когда снова вернулся.
— Нет, пусть будет с тобой, — я покачала головой и тут же отругала себя. Он же все равно не видит через ткань.