После полудня состоялась вторая игра. И следующий игрок уже не поддался панике: он также помахал тряпкой, и бык ломанулся туда. Однако игрок отошёл в сторону, и, когда бык пробегал мимо, ткнул его рапирой. Но быка это лишь раззадорило, и он, с красными от ненависти глазами, брызгая кровью из раны, развернулся и кинулся на игрока. Но тот опять его ждал — махал тряпкой сбоку от себя. И, когда тот, сменив цель с человека на тряпку, пробежал рядом. И опять получил рапирой в тело. На этот раз серьёзнее. Бык развернулся и помчался на противника. Однако тот оказался ловким малым, и, слегка отойдя, пропустил его сбоку, уколов того в бок. И тут бык свалился навзничь, не в силах продолжать бой. Прозвучал сигнал, означающий конец раунда. И голограф явил собой голографию с белым задранным вверх большим пальцем. Под ним появились такие же белые два столбика, которые скакали то вверх, то вниз. В конце концов столбики остановились, и один был выше другого. После чего столбики исчезли, большой палец стал увеличиваться в размерах, покраснел и медленно так перевернулся. Игрок увидел это, подошёл к раненому животному и проткнул его рапирой. Всё — жизнь быка закончилась: он издал протяжный звук, резко дёрнулся и обмяк. Толпа скандировала, человек победил, и он, гордый собой, задрал руки вверх. Он поворачивался во все стороны, и махал своими руками.
***
Интересно, а сколько у них быков там было припасено? Стадо, что ли? Потому как до того, как дошла моя очередь, только в девяти случаях люди погибли. Из, на минуточку, двадцати трёх. Ах да! Ещё забыл сказать, что вся эта коррида затянулась. Очень сильно — организаторы допускали два боя в день — утром и вечером. Типа чтобы не привыкли.
Настала моя очередь. Волнуюсь ли я? А как же? Пытаюсь ли я справиться с волнением — да, пытаюсь. Прокручиваю в голове разные варианты — кто как победил, кто как проиграл, где какие ошибки кто допустил, на что обратить внимание. Самое главное, что мне было ясно — не паниковать. Иначе гарантированная смерть. Но всё это — лирика. А сейчас — у меня в руках рапира и тряпка. Кстати, как же она называется-то? А, мулета.
И вот, держа в руках вот это всё, на слегка трясущихся ногах, я на арене. Толпа скандирует. И тут выходит оно — чудовище чёрного цвета, с красными глазами, высотой, по ощущениям, выше меня. А я, извините, тоже не маленький — метр девяносто. И этот рогатый локомотив помчался на меня. Земля дрожит, грохот отдаёт по ушам, время замедлилось. Страшно, но ещё пока страх контролируемый. Что делать? Тыкать в него рапирой? Махать мулетой? Да поздно уже думать — вот он уже близко! Прыжок прямо-влево с кувырком, и бык проносится мимо. Я вижу только его хвост! Не знаю, что меня дёрнуло, но каким-то непонятным образом я на него умудрился запрыгнуть! В руках его рога, эта коровоподобная страхолюдина пытается меня сбросить. А я от страха толком ничего не могу сообразить, кроме того, что ору ему в ухо «Ааааа»! Вроде бы коровки такие милые, добрые, нос шершавый, а тут! В итоге бык падает. Как? Что с ним? Я ничего не могу понять. Тут чувствую, что меня пытаются отодрать от быка. Зачем? Что? Он мёртв? А? Вы серьёзно? И только тут я услышал скандирование трибун. Подождите — я победил?
— Да оставь ты его в покое! Тут одно из двух — или ты его задушил, или у него лопнуло сердце от твоего крика!
Мне показывают вверх, на голограммы. И вот я вижу, как я хватаю быка за рога, ору ему в ухо, каким-то немыслимым способом обвил его шею. И тут он упал. Что это было? Новая методика в честь меня?
***
Наконец-то я у себя в комнате! Нервы были на пределе — мне было мало комнаты, я не считал, сколько уже кругов намотал по ней. Зачем-то открыл холодильник, а там — банка с говяжьей тушёнкой. И на ней изображён именно мой бык! Меня аж затрясло от увиденного, как открыл банку — не помню, как сожрал — не помню. Одно знаю точно — та скорость, с которой она была опустошена, поразила меня позже: десять секунд — пустая банка! О, ещё одна! Так, чувствую — отпускает. Вижу рыбные консервы. И тут меня пробирает истерика — коррида с рыбами! От смеха я сполз по холодильнику на пол. Бултыхаешь мулету в воде! Заодно и постирал! А на кровь не анчоусы, а акулы приплыли! Ах-ха-ха!