- Да не было ничего! - начал оправдываться Егор, пытаясь в шутку толкнуть сестру в какого-нибудь зазевавшегося прохожего.
- Было, было! – повторила Диана, умудрившись при этом и сама толкнуть брата в какую-то болтающую по телефону даму:
«Ай! Молодежь, аккуратней вы!»
Наконец, ребята свернули в темный переулок, покинув эту веселую новогоднюю улицу. От ярких светящихся вывесок и гирлянд остались только уличные высокие фонари, а шум проезжающих машин и веселый смех идущих прохожих сменился практически гробовой тишиной. В этот раз было как-то особенно тихо. Проходя по дороге, ведущей к дому, детям не встретился вообще никто. Со дворов не выезжали машины, никто не заходил и не выходил из подъездов. Ну ни одной живой души, честное слово! Пару минут назад их чуть ли не оглушали посторонние звуки, а сейчас все словно исчезло, как будто и не было ничего.
- Как то слишком тихо, - сказала Диана, озираясь по сторонам, - Даже того дяди-бомжа нет, который и в минус тридцать на наших лавочках отдыхает.
- Да все уже давно дома сидят и чай пьют, - легкомысленно пожал плечами Егор, - если бы на автобусе поехали, тоже бы уже дома сидели.
- Все равно, странно как то… И страшно! На большой дороге пройти негде было, а тут вообще никого… Я вот на прошлых выходных с Машей и Птичкой ужастик смотрела, так там тоже шли ребята по безлюдной улице, а на них из-за угла дома как выпрыгнет чушь какая-то – и все! – пожаловалась Диана брату, который на протяжении всего рассказа смотрел на нее с ироничной ухмылкой.
- Да не нагнетай ты, трусиха! И поменьше смотри ужастики, не доросла еще.
- Но ты же смотришь их со своими друзьями!
- Я смотрю, потому что во-первых - я не трус, а во-вторых – я старше. Ну-ка, вспомни, кто первый родился – я! Так что, младшенькая моя сестричка, слушайся во всем своего умного старшего брата и поменьше возмущайся, - заявил Егор, стянув сестре шапку на глаза.
- О-о-ой! Нашелся умник! А кто же тебе сегодня контрольную помогал решать? И даже если ты на минуту раньше меня родился, это вообще ни о чем не говорит, – ответила Диана, поправляя шапку.
- Я живу на этом свете на целую минуту больше тебя, это еще как о чем говорит! – не отступался Егор, который как всегда прибывал в хорошем настроении и для новой бесполезной дискуссии.
Занятые столь "высокоинтеллектуальным" спором, ребята и не заметили, как почти подошли к своему дому. И вдруг их внимание привлек на вид странный мужчина, сидящий на лавочке у их подъезда. Незнакомец был одет в старый черный пиджак и такие же черные штаны будто бы из одного комплекта. И нет, это были не старые затасканные потертые вещи, как вы могли подумать вначале, они выглядели совершенно новыми, даже слишком новыми. Сами вещи были сделаны будто бы лет пятьдесят назад. Костюм походил на тот, что дети видели на старых фотографиях своего дедушки. Но все бы ничего, если бы мужчина хотя бы был одет в какую-нибудь куртку, или пусть даже в старинное пальто того времени. Он сидел на лавочке в одном костюме и легких ботинках, читая газету. Да, да – газету, он спокойно читал газету на лавочке у подъезда, будучи одетым в парадный костюм при морозе в 20 градуса цельсия, вы ведь тоже, считаете, что это может показаться немного странным? Такие же мысли были и у Дианы с Егором, когда они подходили к дому.
- Какой-то странный мужик, - замедлив шаг, шепнула Диана брату.
- Ну, подруга, тебе не угодишь! - усмехнулся Егор, нарочно сделав это очень громко.
- А может это маньяк? – дрогнувшим голосом сказала Диана, обхватив руку брата, - На улице ни одного нормального прохожего, и кто нам поможет? У меня плохое предчувствие. В том ужастике еще было…
- Ну, все, хватит со своими ужастиками! Всякие люди бывают, может он, ну… закаляется просто, если ты имеешь ввиду одежду, – начал успокаивать сестру Егор со своей привычной веселой физиономией, - просто не смотри на него и иди спокойно.
Диана опустила глаза вниз, еще сильнее обхватив руку брата. Не сказать, что бы девочка была трусихой, просто могла себе позволить лишний раз понервничать при брате, зная, что он ее успокоит и заступится. Да и любая девочка, которая, к тому же, накануне переборщила с ужастиками, насторожилась бы на ее месте: все-таки, этот мужчина выглядел слишком странно, и в некоторой степени даже напоминал какого-нибудь безумца.
Сердце Дианы заколотилось сильнее обычного, когда они с братом должны были пройти мимо лавочки, чтобы, наконец, открыть дверь подъезда и оказаться дома. А Егор ничего, уже и думать забыл про этого чудака.