Тамара Васильевна, как звали провожатую ребят, с которой они успели познакомиться, проехав еще немного, свернула налево, где ребятам открылся еще более чудесный вид: небольшой пруд с кристально чистой лазурной водой. Мама-уточка со своими утятами, плавающими возле самого берега, весело закрякали, завидев еще издали паромобиль с пассажирами. Но что-то странное было в ее кряканье, какое-то она было слишком человечное.
Когда же вся компания оказала близко к столь приветливому семейству, проезжая по светло-деревянному мостику, расположенному чуть ли не на самой водяной глади, уточки вдруг улыбнулись… Да так ловко, враз, показав ошарашенным двойняшкам все свои зубки. Да, да – зубки, да такие красивые, ровные и беленькие, на зависть всем людям.
- Неужели это все не настоящее? – пытаясь улыбаться в ответ уточкам, спросил Егор, а потом добавил шепотом сестре, - У них же зубы… Куда мы попали…
- Все вокруг самое настоящее – с гордостью ответила Тамара Васильевна, вдыхая свежий воздух, - А-а… Вот утки то, кстати, бракованные. Они должны были разговаривать по-нашински, а получилось, что только крякают. Ну а что касается природы, то солнце и луну, конечно же, магам пришлось сотворить самим, но вот деревья – самые что ни на есть настоящие. А я ведь еще застала времена, когда все маги жили в старом секторе – спали в обычных комнатах в спальном секторе, и никакой тебе природы и света белого! Мы, хоть и маги, а все же люди – тяжко нам неделями находиться без природы. И вот, слава Пуэре, которая придумала это славное место для нового корпуса! Здесь даже лучше, чем на многих дорогих курортах.
- И мы сейчас вправду находимся на дне океана? – недоверчиво спросила Диана.
- Еще как! – бойко ответила женщина, - Не хочу вас разочаровывать, но надобно сказать, что «Жилой комплекс» - это огромных размеров помещение, потолки и стены которого вы ни за что не сможете разглядеть – иллюзия, обман зрения и немного волшебства.
Вдруг, навстречу паромобилю быстро проехали две девочки на велосипедах с таким же медным отливом и двумя паровыми трубками сзади.
- Здрасьте! – весело крикнули они Тамаре Васильевне.
- «Жилой комплекс» довольно большой, - начала Ника, - Поэтому здесь чаще всего передвигаются на таких велосипедах. Они стоят везде: на входе, в парках, у домиков. Иногда используют паровые ботинки, но их выдают только за особые заслуги в качестве награды. А для большой компании, как у нас, подойдет тот же паромобиль или даже небольшой дирижабль.
- Нам как раз недавно выдали по паре таких ботинок, - с довольным видом похвастался Миша, - Наша тройка лучше всех справилась на экзамене!
- Мне кажется, их у нас сегодня же и заберут за прогул, - иронично усмехнувшись, сказала Ника.
- Заберут? – с насмешкой покачал головой Мирон, - Твой папаша все решит.
- Да конечно! - усмехнулась девочка, - Он же первым у нас их и заберет.
Пока ребята спорили, Тамара Васильевна свернула влево, на дорожку, выложенную крупным темно-серым камнем. Здесь-то двойняшкам и открылся вид на первые жилые деревянные дома. Фонарики, которыми были увешены деревья и крыши домов, хорошо освещали дальнейший путь и сами постройки – солнце почти скрылось за горизонтом, оставив за собой таинственный вечерний полумрак. Листва деревьев оказалось здесь особенно и густой – небо, скрытое объемной кроной деревьев, почти не было видно. Деревянные домики здесь были самые разные – темно-серы, красноватые, светло-коричневые, и чаще всего двухэтажные. Одни имели широкую террасу, где на креслах-кочалках отдыхали взрослые, другие – небольшой балкон с мягким разноцветным матрасом и подушками, третьи – с длинными стеклянными окнами в пол, украшенными резными ставнями на современный манер.
Атмосфера в этом переулке была по-настоящему уютной и живой – около разведенного костра сидел мужчина, играющий что-то душевное на гитаре, а на лавочке возле следующего домика сидела женщина с двумя мальчиками, читая им книжку. Вдруг, ребята почувствовали манящий запах шашлыка – парень с девушкой лет двадцати пяти на вид готовили мясо около своего двухэтажного домика справа. Из расставленной на траве палатки, подсвеченной изнутри фонариком, доносился веселый смех, а на плоской крыше следующего одноэтажного домика сидело несколько ребят, о чем-то беседуя. Как ни странно, ни один дом не были огорожены забором – соседи жили друг с другом совсем рядом и, наверное, душа в душу.