— Юль, а откуда у вас столько бананов? — спросил я, с тоской глядя в забитое кожурками донельзя мусорное ведро.
— У бабушки на даче сосед есть…
— На даче бананы растут? — изумился я. Это было, пожалуй, еще необычней всей приключившейся со мной истории.
— Да нет же! На даче сосед, Петрович. А у Петровича внук на Филиппинах живет, и эти бананы ему присылает, пока они незрелые…
— Почему пока незрелые?
— В дороге зреют. А иначе текут. Мы пробовали, такая жижа приходит, кошмар. Так вот бананы Петровичу приходят, а девать ему их некуда в таком количестве, вот он и раздает их всем подряд. Вот и эти тоже… Вкусно, да? — ехидно спросила Юлька. — Оставили, не забыли Юлечку…
Пальма хихикнул, провел рукой по густым светлым волосам и сказал:
— Зря мы тебе этот банан оставили. Никакой благодарности… Так чего ради?
Юлька с размаху врезала брату рюкзаком по спине. Бедный. С утра я его избил подушкой, а теперь Юлька сумкой. "За одного битого двух небитых дают", — вспомнилась мне поговорка, но я тут же прогнал ее прочь, тут она была совершенно не к месту.
Юлька залила кипятком отвратительную бурду из пакетика, меньше всего по вкусу напоминающую суп. Во всяком случае, я так всегда считал и с некоторой опаской наблюдал за Глебом, тайком от родителей поедающим в обед такую вот "лапшичку", как он ее сам называл. Лопал он с удовольствием и съедал всю тарелку за секунду. В этом я слегка завидовал ему: в то время как он успевал пообедать, я только разогревал себе хавчик.
— Как ты можешь это есть? — не удержавшись, спросил я Юльку, щедро посыпающую лапшу солью.
— А что? — не поняла она.
— Гадость такая…
— Ладно! — засмеялась Юлька. — Какая же это гадость? Ты попробуй, ты же ведь и не пробовал раньше!
— А ты откуда знаешь?
— Оттуда.
Убедительно. А главное — красноречиво. Я осторожно взял ложку, мысленно перекрестился и боязно проглотил лапшу.
Хм?
А в принципе, ничего.
Совсем даже ничего.
Наверное, даже вкусно.
— Что, трескаешь? — засмеялась девочка. — Нравится? А говорил… Эх ты, Котяра всеядная. Ладно, ешь.
— А ты?
— Так еще есть… Пальма, будешь?
— Давай, — неуверенно протянул мальчик. Я взял в рот ложку лапши и повернулся к нему:
— Ты так и не скал чему ты Пама, — вспомнил я. Пальма приподнял брови.
— А? — не понял он. Я проглотил лапшу.
— Я говорю, ты так и не сказал, почему ты — Пальма… Я сказал, а ты нет.
— Да фигня… Наши с Юлькой родители были коммунисты, вот и все.
— А при чем тут коммунисты? — я нахмурил брови, пытаясь уловить смысл в Пальминых словах. Я его так и не уловил, но мальчишка пожал плечами и объяснил до конца:
— Меня полностью зовут Пальмиро. Так звали Тольятти. Он был итальянский коммунист, а потом переехал в Россию. Вот меня и назвали в его честь. Юльке повезло больше… — Пальма улыбнулся.
— А я думал, Тольятти придумал завод… А почему вы живете одни? — я не очень хотел задавать этот вопрос, почему-то предчувствуя ответ на него, но все-таки было интересно.
— Мы не одни. Мы с бабушкой. Она просто на дачу укатила, скоро приедет, — Пальма налил в тарелку кипятка и бросил туда сухую лапшу, — а отец с мамой живут вообще в другом городе.
— Почему? — не сдержался я и тут же пожалел об этом.
— Потому что, — ухмыльнулся Пальма. — Потому что им так захотелось. Вот и все.
Я примолк. Стало тихо-тихо. Слышно было, как, громко жужжа, пролетела над нашими головами здоровенная муха. Я проводил ее взглядом. Она улетела в комнату, но ей там быстро наскучило, и она предпочла вернуться обратно, в наше общество.
— Пальм, а контрольную тебе все равно придется писать. Она же итоговая. Все равно заставят, — брякнула вдруг Юлька. Я, целиком и полностью сосредоточившись на мухе, сначала пропустил ее слова мимо ушей, но постепенно до меня стал доходить их смысл. И до Пальмы, кажется, тоже.
— Вот парадокс, — буркнул он, — начало мая, а контроша итоговая… Все-таки физика — ненормальное явление.
— Да ты просто в школе не появлялся уже месяца два, — не согласилась Юлька, — вот и не знаешь. Мы уже давно учебник прошли.
— А мы не прошли, — огрызнулся Пальма. — Мы по другой программе учимся!
— Чего ты рычишь?
Пальма притих. Только слишком сильно хлопнул ложкой по тарелке с супом, так, что забрызгал стол и еще меня. Я вытер лицо рукавом. Хорошо бы, вообще-то, постирать рубашку…
— Юль, а давай я рубашку постираю, — попросил я, — у вас есть тазик? А то хожу, как бомж облезлый.
— Да ты это несчастье не отстираешь, даже если сто раз будешь пытаться. Выкинь ее на фиг.
— А в чем я ходить буду? — не понял я.
— Ну, тебе Пальма даст какую-нибудь рубашку, какие проблемы?
Пальма снова ударил ложкой по супу.
— Я бы предпочел сам решать, что я сделаю, а что нет, — буркнул он. Юлька удивилась:
— Тебе жалко майку?
Пальме не было жалко майку. Ему было жалко, что он не может как следует отделать сестру: все-таки она была девочка, да еще и младше его самого.
— Не знаю, — сказал я. — Я умер в этой рубашке, и меня в ней не видно по этой самой причине. А если я надену Пальмину майку, кто знает, видно меня будет или нет? Да мне и велико все будет…
— Вот и надо попробовать, — решительно сказала Юлька. — Щас!
Она убежала в комнату — искать какую-нибудь одежду. Пальма хмыкнул, слопал последнюю ложку и пошел к раковине — мыть посуду. Я наблюдал за ним.
Пальма был самым обыкновенным, таким, как большинство пацанов. На Юльку он совсем не был похож, хотя они и были родные брат и сестра. Пальма был светловолосый, в отличие от совершенно рыжей Юльки, волосы у него были короткие: они забавно торчали в разные стороны, почти как мои.
У Пальмы были красивые серые глаза и простодушное лицо. Как ни старался Пальма сделать его резче, равнодушнее ко всему окружающему, ничего у него не выходило. Можно было легко прочитать, что этот мальчишка со своей напускной "крутизной" на самом деле не такой, как большинство его сверстников. Правда, я не представлял, что Пальма может со мной сделать, если вдруг прочтет мои мысли. Отделает так, что мало не будет.
Мало и правда не будет. Пальма был меня выше на голову. Я, в принципе, невысокого роста, но и вовсе не карликовый. Пальма по сравнению со мной — здоровенный дядька. Широкоплечий, высокий, подтянутый. С виду — совсем здоровый.
Жаль, что только с виду…
— Вот, держи, — прибежала Юлька обратно. — Это должно быть хорошо, Пальма уже из них вырос.
Девочка протянула мне рыжую футболку с надписью "California" и потертые джинсы с рваными коленями. Я все время просил маму купить мне такие, но она говорила, что лучше не надо. Все равно в школу в таких ходить нельзя, а гулять можно и в других. Я и не спорил: себе дороже.
— Класс! — сказал я Юльке и тут же стянул с себя белую рубашку, натянув вместо нее оранжевую "Калифорнию". Мне вспомнился парень с плеером из маршрутки, как он жутко пел песню про одноименный отель. Я улыбнулся. Футболка была мне немного велика, но в глаза это не бросалось, да и удобно было. Пальма поставил мокрую тарелку в шкаф и придирчиво осмотрел меня.
— Нормально, — сказал он. — Вполне.
Юлька кивнула и протянула мне штаны. Я, немного стесняясь, быстро снял свои и надел новые, Пальмины. Было неплохо, только вот закатать немного снизу, и все. Я поправил все, как надо, и посмотрел на Юльку, ожидая одобрения.
— Вроде неплохо, — сказала она. — Во всяком случае, лучше, чем на Пальме.
Пальма фыркнул и незаметно для сестры показал мне большой палец. Я улыбнулся. Все хорошо, вот только…
— А если их на мне видно? — задал я вполне актуальный вопрос, терзающий меня уже несколько минут. — Люди все попадают от страха.