Да ну? Что-то новенькое. Я знаю тебя почти год, но впервые слышу о такой привычке.
- Иногда это случается даже когда рядом есть кто-то еще.
Сходи к врачу, проверь голову.
- Вот и сейчас я буду разговаривать сама с собой. Если вам случайно что-то послышится, не обращайте на меня внимания.
К чему ты ведешь? Но прежде чем я успел спросить, Харухи повысила голос и сказала:
- Знаете, рядом с моим домом живет один умный и честный ребенок. Он носит очки как у профессора, в них у него особенно серьезное выражение лица. Его зовут…
Харухи назвала именно то имя, которое я слышал совсем недавно. Моя спина неожиданно взмокла, причем не из-за жары.
Асахина-сан обратилась в статую.
- Бывааает, я помогаю ему с уроками. Прихожу вчера к нему домой, и что же он мне сказал? "У девочки-зайчика есть парень".
Харухи оскалилась в жутковатой ухмылке.
- Когда мы осенью снимали фильм, он шатался неподалеку. Микуру-тян в костюме зайчика произвела на него впечатление. Я между делом спросила, как тот парень выглядел. Вот что он нарисовал.
Харухи достала листок, который наверняка выдрали из школьной тетради. Грубый набросок очень знакомого лица. Странно… подозрительно похоже на изображение, которое я каждое утро вижу в зеркале. Стоп, это же я. Как ни посмотри, там был нарисован мой портрет.
- Хахахахахааа…
Харухи зашлась в приступе смеха.
Оказывается, тот паренек - талантливый, но при этом болтливый художник! Разве он не должен стать ученым? Только не говорите мне, что он решил стать великим художником? Знал бы, как все обернется, заплатил бы ему достаточно, чтобы он на время стал глухонемым и невменяемым.
Секунды три я стоял, моргал, будто ожидал, пока с небес спустятся ангелы и спасут меня.
Асахина-сан дрожала, похоже, она лишилась дара речи. Маловероятно, что в такой момент объявится новый персонаж, я в отчаянии обвел глазами комнату.
- …
От выражения глаз Нагато (температура минус четыре градуса по Цельсию) у меня скрутило все внутренности.
Напротив нее ухмылялся Коидзуми, будто наслаждаясь ситуацией. Минуточку. Они же не знали обо всем с самого начала?
- Ммм?
Харухи сейчас напоминала человека, который съел облатку с красным перцем и приправой из галлюциногенных грибов, в смысле такого, которому стоит больших усилий сдерживать приступы истерического смеха.
- Выкладывай. Куда ты с Микуру-тян вчера ходили, чем занимались? Не волнуйся, обещаю не злиться.
Бросив взгляд на позеленевшее лицо Асахины-сан, я с ужасом осознал, что объясняться придется мне. Чувствовал я себя как лягушка в окружении трех дюжин змей.
Должно быть это мое воображение, но на секунду я увидел, как вокруг Харухи засияла аура, и эта аура взорвалась сумасшедшей какофонией фейерверков, выбив стекло из окна, у которого сидела Нагато. Если конечно это было воображение.
- Извиняюсь.
Коидзуми встал и передвинул свой стул подальше от окна, будто желая избежать тех невидимых фейерверков.
Затем он взмахнул руками и как всегда заулыбался. Не хватало фразы: "Продолжайте, пожалуйста".
Чтоб тебя, Коидзуми! Я тебе припомню! Вот попросишь ты у меня денег в долг…
- Аа… Ты об этом…
Нужно было соврать достаточно убедительно, чтобы Харухи поверила. Вот только мне мучительно не хватало на это времени, может мне кто-нибудь подскажет. Телеграммой, если можно, потому как письмо не успеет придти вовремя.
В ответ на мое невнятное бормотание Харухи решила повторить вопрос.
- Ну, давай, выкладывай, обстоятельно и с пояснениями, чтобы и я, и Коидзуми-кун, и Юки поняли. А не то…
Харухи глубоко вдохнула, радостно улыбнулась, и выпалила:
- Вас обоих строго покарают! Справедливо, тебе так не кажется?
Харухи объявила такое негуманное наказание, что даже адские врата задрожали бы при его упоминании. Я посмотрел на Асахину-сан и увидел, что она дрожит.
Точно как я.
Нетрудно представить, что было потом.
Нос к носу с садисткой улыбочкой Харухи, даже более холодным, чем всегда выражением Нагато и действующей на нервы ухмылкой Коидзуми, который в открытую смаковал момент, я отчаянно пытался придумать хоть какое-то объяснение, как потерявшийся в пустыне тщетно пытается выжать хоть каплю воды из пересохшей губки. Рядом Асахина-сан побелевшими пальцами судорожно сжимала чайник и пакет с заваркой.
Я думаю, дальше можно не рассказывать. Остальное вы и сами можете вообразить.
От автора
По логике вещей, в этом томе следовало бы разместить длинное произведение, но я решил опубликовать несколько историй короткой и средней длины. Таким образом, цепочка "роман, роман, сборник рассказов, роман, сборник рассказов" замкнулась и стала симметричной, хоть это и абсолютно случайное совпадение.