Два этих следствия (уменьшенное высвобождение кислорода эритроцитами и сокращение просвета кровеносных сосудов) порождают множество ощущений, которые очень хорошо знакомы тревожным людям. Когда уменьшается количество кислорода, поступающего к клеткам мозга, человек работает менее эффективно.
Незначительное снижение уровня кислорода может стать причиной:
• головокружения,
• помутнения сознания,
• смятения,
• нарушений зрения (нечеткости зрительного восприятия),
• чувства нереальности происходящего,
• удушья.
Удушье — сигнал мозга, свидетельствующий о том, что в организме не все в порядке. Вы начинаете дышать более глубоко и тяжело. Однако подобная тактика лишь усугубляет ситуацию, ибо вы при этом выдыхаете еще больше углекислого газа. Уменьшается и количество кислорода, поступающего к клеткам тела. Человек испытывает разнообразные ощущения, обусловленные недостатком кислорода.
Среди них наиболее распространены:
• учащенное сердцебиение (попытка прокачать через организм больше крови),
• оцепенение или дрожь в руках и ногах, влажность ладоней,
• напряженность или дрожание мышц, слабость в ногах.
Наряду с прямыми последствиями, есть еще и целый ряд косвенных результатов гипервентиляции. Поскольку усиленное дыхание — тяжелая физическая работа, человеку становится жарко, он краснеет и потеет, не говоря уже о наступающей усталости и даже изнеможении. К тому же при гипервентиляции вдох становится коротким и осуществляется за счет грудной клетки. Мышцы утомляются, что ведет к появлению боли и чувства стеснения в груди, При усиленном дыхании ускоряется испарение слюны, из-за чего резко пересыхает горло. Если усиленное дыхание продолжается, организм меняет тактику. До сих пор он заставлял вас дышать быстро и резко. Теперь же дыхание замедляется — таким образом ваше тело пытается повысить содержание углекислого газа в крови. Возможно, у вас сжимается горло, чтобы уменьшить количество выдыхаемого углекислого газа и вдыхаемого кислорода. Если организму удается это сделать, повышение уровня углекислого газа в крови позволяет эритроцитам высвободить накопившийся кислород.
На второй стадии гипервентиляции человек воспринимает усилия своего организма в виде следующих проявлений:
• головокружение и тошнота,
• удушье или зевота (когда горло слегка сжимается),
• временный паралич некоторых мышц,
• кратковременная потеря сознания.
Как вы помните, реакция «борьбы и убегания» тесно связана с гипервентиляцией. И это не удивительно, потому что усиление дыхания является ее неотъемлемой частью. Однако если человек слегка встревожен и начинает усиленно дышать, то симптомы тревоги быстро нарастают. Сердцебиение, всегда сопровождающее тревогу, при гипервентиляции усиливается еще больше. И без того повышенное артериальное давление продолжает возрастать из-за сужения кровеносных сосудов. И так далее.
Кроме того, усиленное дыхание неприятно само по себе, поэтому у некоторых людей нередко развивается страх перед таким дыханием. Возникающие при этом ощущения тоже становятся причиной тревоги. Сердцебиение или боль в груди воспринимаются как сигналы приступа стенокардии или инфаркта. Чувство нереальности происходящего интерпретируется как признак нервного срыва. Головокружение и слабость в ногах свидетельствуют о возможности обморока. Желание убежать осознается как утрата самоконтроля.
У других людей эти ощущения способствуют усилению тревоги. Человек, который боится, что начнет дрожать на людях, оказывается встревоженным настолько, что его мышцы напрягаются и действительно начинают дрожать. Есть люди, испытывающие страх перед тем, что окружающие подумают о них плохо, если заметят их тревожность или волнение. У таких людей формируется страх перед заливающей лицо краской, которая становится тем ярче, чем сильнее страх. Для большинства людей нарастание симптомов тревоги, связанное с гипервентиляцией, неприятно уже потому, что оно происходит очень быстро. Многие волнуются, что тревога может стать причиной физического заболевания или нервного срыва, что неприятные ощущения никогда не прекратятся. Но как бы человек ни интерпретировал свои ощущения, ясно одно — все это ошибочные толкования нормальных физиологических изменений, происходящих в организме вследствие гипервентиляции и активизации реакции «борьбы и убегания».