Листья опадают, и леса начинают выглядеть немного зловеще. Черные деревья тянут свои скрюченные ветви к серому осеннему небу. Словно пытаясь ухватить плывущие по нему облачка и утащить их в темную зловещую чащу. Немногие деревенские мальчишки осмеливаются подойти близко даже к опушке леса в это время. Но вот весело расшвыривая ногами листья из пролеска выходят двое мальчишек. За плечами у них висят луки, на поясе колчаны. Они о чем-то разговаривают. Один из них несет двух зайцев. Похоже, сегодня будет праздничный ужин.
Постепенно дни становятся холоднее, и осень нехотя уступает зиме. Чуть погодя начинаются снегопады, и все вокруг устилает белоснежным покрывалом. Укрываются снежными шапками голые ветви деревьев и леса уже не выглядят такими зловещими. Мало по малу мороз разукрашивает окна своими узорами, и зима вступает в полную силу.
1
Саймон.
Пришла зима. Зимы в этом мире не такие холодные, как те зимы, которые я помню из прошлой жизни. А вот снега выпадает раза в три больше. На моей памяти последние зимы там у нас были вообще без снега. Быть может оттого, что жили мы в пусть не большом, но все-таки городе? Не знаю… Чем дольше я живу в этом мире, тем все более родным он мне кажется. Нет, я прекрасно помню свою прошлую жизнь. Воспоминания настолько четкие и свежие, словно все это было только вчера. Единственное, чего я не помню, так это то, как я попал в этот мир. Разумеется, я прекрасно осознавал тот факт, что, скорее всего попросту умер. Но вот деталей произошедшего вспомнить никак не мог. Оно, наверное, и к лучшему.
Что я могу сказать прожив тут почти четыре года… Мир этот очень сильно похож на феодальную Европу. По уровню развития так точно. Да и нравами тоже. Взять хотя бы нашего отца, который впервые взял нас с собой на охоту в двухлетнем возрасте. В тот день я подошел к нему и напрямую спросил:
- Отец, разве разумно брать с собой в лес двухлетнего ребенка?
- Что ты хочешь сказать? – он недоуменно посмотрел на меня.
- Я веду к тому, что в лесу может быть небезопасно, - вздохнул я. – Разве там не водятся монстры? Ну или что-то вроде них…
- Монстры… - отец потер подбородок. – Ну да, в лесах встречаются монстры, - он кивнул.
- Вот об этом я и говор… - начал было я.
- Но в это время года их не особо много, - перебил меня отец. – Да и не выходят они из чащи, а туда, - он положил руку мне на голову и взъерошил мне волосы, - мы заходить не будем.
Я не нашелся что сказать. И в этот момент подал голос Тревор.
- Мама, ты тоже считаешь нормальным учить ребенка охотится в столь раннем возрасте? – поинтересовался он.
Да уж, мой брат тоже был развит не по годам и мог поставить в тупик любого взрослого.
- Тревор, - вздохнув мама, наклонилась к нему. – Просто слушайте папу и все будет хорошо. Он не даст вас в обиду.
- Вообще-то я говорил о том, - продолжил Тревор, - что учить детей убивать….
- Хватит разговоров! – отрезал отец. – Надо идти, пока солнце не село.
На этом разговоре вопрос с охотой был окончательно решен. А уже через каких-то пару часов, мы с братом потрошили убитого оленя. Вот так просто. В этом мире взрослеют рано.
Чего уж говорить о потасовках и драках с другими деревенскими мальчишками. В любом мире, в любой стране это наверняка совершенно обычное явление. Однако на моей памяти мы не устраивали серьезных драк в столь раннем возрасте. Но тут уж ничего не попишешь. Стоило нам с братом присмотреть себе отличное место, где можно было прекрасно провести день, как свои права на него попыталась заявить шайка местных хулиганов. А местом этим был одинокий холм, что гордо возвышался посреди деревни. На самой его вершине росло старое дерево. Это было действительно прекрасное место! В летнюю полуденную жару можно было спрятаться в прохладной тени раскидистой кроны и поваляться на траве. Зимой было полно место, чтобы выстроить снежную крепость или слепить снеговика. И в абсолютно любое время года оттуда открывался поистине шикарный вид на деревню. Разумеется, такое место интересовало всех деревенских детей. Однако едва Сомар и его компания заявила, что это их место, никто не осмеливался туда ходить. Никто, кроме нас с братом… Да я понимаю, что пусть моему телу всего три года от роду, но ментально мне уже тридцать пять. Глупо столь серьезно думать о таких вещах, как война за холм с другими мальчишками. Но я видел, что Тревору нравится это место. А раз уж моему брату там нравится, то я как старший должен приложить все усилия, чтобы помочь ему. Пусть он и выглядит достаточно разумным для своих трех лет, но все же он обычный ребенок. Да и чего греха таить: я сам хотел снова почувствовать себя ребенком. Отвлечься ото всех этих взрослых проблем и просто дурачится.