След като една седмица спи по общежития или на пейки в парка, Крийд успява да си намери стая в пансион. През следващите четири години сменя мизерни стаи и краткосрочни ангажименти за работа, при които му се плаща на ръка, а междувременно има периоди на бездомник. По-късно ми призна, че по това време често посещавал проститутки, а през 1968 година убил първата си жертва.
Ученичката Джералдин Кристи се прибирала у дома...
Робин прескочи следващите страница и половина. Нямаше особено желание да чете подробно какво е причинил Крийд на Джералдин Кристи.
... докато накрая, през 1970 година, Крийд си осигурява постоянно жилище в сутеренните помещения на пансион, управляван от Вайълет Купър, петдесетгодишна бивша театрална гардеробиерка, която, също като баба му, e на прага на алкохолизма. Тази, сега вече разрушена къща, ще се сдобие с лоша слава като „камерата за мъчения“ на Крийд. Висока и тясна сграда от груби тухли, тя се намира на „Ливърпул Роуд“ близо до Парадайс Парк.
Крийд представя на Купър фалшиви препоръки, които тя не си прави труда да провери, и твърди, че наскоро е съкратен от службата си като барман, но че приятел обещал да му уреди работа в близък ресторант. Попитана от защитата на процеса му защо е приела да вземе като наемател безработен без редовен предишен адрес, Купър отговаря, че е с „меко сърце“, а Крийд изглеждал „мило момче, някак изгубено и самотно“.
Решението ѝ първо да даде стая, а впоследствие и целия сутерен на Денис Крийд ще струва скъпо на Вайълет Купър. Въпреки твърденията ѝ на процеса, че не е имала представа какво се случва в сутерена на пансиона ѝ, тя остава завинаги обект на подозрения и опозорена. Сега е приела нова самоличност, която аз се съгласих да не разкривам.
– Мислех го за обратен – твърди днес Купър. – Виждала бях такива в театъра. Мъничко ми беше жал за него, това е истината.
Тя е пълна жена с лице, белязано от годините и от пиенето. Признава, че двамата с Крийд бързо се сближили. На моменти по време на разговора ни сякаш забравяше, че младият Ден, прекарал много вечери в собствената ѝ дневна, и двамата пийнали и припяващи на колекцията ѝ от грамофонни плочи, е серийният убиец, обитавал сутерена ѝ.
– Знаете ли, аз му писах – съобщава тя. – След като го осъдиха. Казах му: „Ако съм значела нещо теб, ако е имало някаква истина в отношенията ни, кажи ми какво направи с другите жени. Няма какво да губиш вече, Ден. От друга страна, можеш да внесеш примирение в съзнанието на толкова хора“.
Само че в ответното си писмо Крийд не признава нищо.
– Тогава разбрах, че той е извратен човек. Беше преписал текста от стара песен на Роузмари Клуни, която някога пеехме заедно. „Ела у дома“. Знаете ли я? „Ела у дома, ти ела, ще те почерпя с бонбони...“ Стана ми ясно, че ме е мразел също толкова, колкото и онези други жени. Подиграваше се с мен, това правеше.
Но през 1970 година, когато Крийд се нанася в сутерена ѝ, той много държи да се хареса на хазайката си, за която твърди, че бързо станал нещо смесено между син и довереник. Вайълет убеждава приятелката си Берил Гулд, която държи ателие за химическо чистене, да вземе Ден на работа като доставчик и това му дава достъп до малък ван, който скоро ще стане прословут в медиите...
Двайсет минути след качването си във влака, Робин слезе на Лестър Скуеър. Когато се показа на дневната светлина, мобилният телефон в джоба ѝ завибрира. Тя го извади и видя съобщение от Страйк. Дръпна се встрани от пътя на множеството, напускащо метростанцията, и го отвори.
Новина: Открих д-р Динеш Гупта, джипи, който е работил с Марго в Медицинската служба на Клъркънуел през 1974 година. Над 80 е, но звучи напълно с ума си и на драго сърце ще ме приеме днес следобед в къщата си в Амършам. В момента наблюдавам как Пъргави крака закусва в Сохо. По обед ще повикам Баркли да поеме от мен и отивам право у Гупта. Дали можеш да отложиш срещата си със синоптика и да дойдеш с мен?
Сърцето на Робин се сви. Вече ѝ се бе наложило веднъж да смени часа за срещата със синоптика и ѝ се струваше нередно да го прави втори път, особено с такова кратко предизвестие. В същото време много би искала да се види с доктор Динеш Гупта.