Экипаж рассматривал юного следопыта, словно пришельца с другой планеты, так что мальчику даже стало смешно.
— Да ты просто волшебник! — промолвил наконец стрелок и рассмеялся вместе с ним.
А Йохен, вытянувшись и опустив руки по швам, с серьезным видом обратился к командиру:
— Не появилась ли у вас за это время установка для обеспечения экипажа напитками? Мне что-то захотелось пить.
— Ну и ну! Ты же мог в дороге напиться — вон сколько лимонаду, — снова удивился командир танка.
Йохен сделал строгое лицо:
— Ну нет, товарищ унтер-офицер! Это же ваш лимонад. Как же я могу взять чужое?
Брахман открыл бутылку, вытер горлышко и передал лимонад мальчику. Тот пил, как путник, плутавший в пустыне.
К ним подъехал мотоцикл. Йохен быстро распрощался с экипажем, и, когда он уже сел в коляску, четыре танкиста в знак приветствия подняли вверх свои бутылки с лимонадом.
— Мы отвезем тебя домой, — сказал капитан Монигкейт, — а то ты и к ночи не доберешься. А это уж будет целый скандал.
— Спасибо! А не могли бы вы, товарищ заместитель командира по политчасти, зайти на минутку к нам домой и сказать пару слов моему отцу. Вы же умеете работать с людьми.
— Все будет в порядке, Йохен.
Гарри Тюрк
ГЕНЕРАЛ
Третий день продолжаются учения с форсированием водной преграды.
С восходом солнца генерал уже на ногах. Штаб располагается в высоком редколесье в Тюрингии. Невдалеке проходит государственная граница. А здесь между пихтами находится командный пункт, замаскированы палатки, автомашины, оборудование.
Что нужно писателю в такой обстановке? Этот вопрос не возникает у генерала. Мы виделись с ним за три дня до начала учений, встретились почти случайно, как это часто бывает в наше полное неотложных дел и забот время. Встретились как старые друзья.
— Над чем работаешь? — спросил он.
— Ну как твоя дивизия? — Мой вопрос звучал совершенно не по-военному.
Я штатский человек, но я пишу, и меня интересует все, что связано с моим другом и ровесником. Генерал отлично знает, что меня интересует. Он знает, что двадцать пять лет назад я, как и он, был тем самым пушечным мясом, на которое возлагалась задача задержать на несколько месяцев крах фашистской Германии. Знает он также и то, что год тому назад я стал свидетелем еще одной войны, которая всколыхнула тогда весь мир. В небе Вьетнама в ту пору появились первые истребители. Я припоминаю, как мы там торопливо брились, глядя одним глазом в зеркало, а другим сквозь верхушки пальм на небо.
«Писатели всегда найдут предлог, чтобы оторваться от письменного стола. Посмотри наши дивизионные учения. Первое, ты поближе познакомишься с нашей жизнью. Второе, мы за это время сможем вволю наговориться, и третье. ты разомнешь свои канцелярские косточки и побудешь несколько дней на свежем воздухе. Не правда ли, заманчивое предложение?»
Теперь, ранним утром третьего дня учений, я стремительно выкатываюсь из-под одеяла и умываюсь холодной водой.
Генерал приказал выдать наблюдателю на учениях и своего рода инспектору боевой подготовки его соединения полевую форму и сапоги. Наблюдатель — это я, и в мою задачу входит познакомиться с действиями людей в наиболее сложных условиях.
Но пора назвать имя моего героя: генерал-майор Иоахим Гольдбах, командир мотострелковой дивизии Национальной народной армии ГДР, около сорока лет, высокий, подтянутый.
Его мнение: в социалистической стране никто не рождается, чтобы быть солдатом. «К сожалению, — говорит он, — еще существует мнение, что для защиты социалистического отечества и вообще для военной профессии нужно какое-то особое призвание, чуть ли не природный дар». Он формулирует четко и точно, говорит охотно и с юмором. При этом чувствуется острый ум, объективный взгляд на вещи. Итак, солдат по убеждению. Но кто, познав эту нелегкую профессию, полную лишений, сможет посвятить ей всю свою жизнь, не будучи уверенным в ее необходимости?
Только не Иоахим Гольдбах, у которого сознание необходимости этой профессии давно слилось с личной склонностью, что проявляется во всех сферах его деятельности. Скажем точнее, он отличный командир, воспитатель молодых солдат, превосходный тактик и пример для тех, кем он руководит.
Не случайно молодой генерал лучше всего чувствует себя, когда находится со своей дивизией и руководит боевой подготовкой. Это не кабинетный деятель, он больше практик, чем теоретик, для него полученные теоретические знания представляют ценность лишь в том случае, если они проверены на практике и он убедился в их рациональности.