- Неудобно, Степан Степанович,- сказала она, опуская руку.- Были бы мы с вами на другом острове…
Рапохин уронил плотный снежок в сугроб.
- Где же я тебе другой остров возьму? - сказал он, зачем-то хмурясь.- За этот спасибо скажи… Смотри! Смотри! - закричал он вдруг и, схватив Катю за плечи, повернул ее лицом к океану.- «Русь» идет! Честное слово, «Русь»!
Стальной, серый на береговых отмелях океан, уходя на восток, темнел, и во тьме его, показавшись из-за мыса, заискрились огоньки. Построившись в несколько рядов, они медленно проползали на север. Рапохину даже показалось, что он услыхал протяжный, басовитый гудок.
- «Русь»! Вот махина! - восхищенно сказал Рапохин.- Далеко в океане идет, а чувство такое, что и здесь у тебя сил прибавляется… Народу на нем,- он только рукой махнул от полноты чувств,- не сочтешь. Сколько радости он людям везет, до самой бухты Провидения!
У Кати потеплело на сердце. Она не раз любовалась «Русью» с владивостокского причала и как-то, провожая подружку в Петропавловск, даже пробежала по бесконечным, устланным коврами коридорам теплохода.. И хотя золотые искры на горизонте доносили, сюда, на берег, лишь малую толику энергии к жизни океанского корабля, Катя вдруг ощутила все его тепло, его многолюдность, его дорожный, навсегда западающий в душу уют. А позади стоял Рапохин, он все еще держал руки на ее плечах, и девушке казалось, что она ощущает сквозь потершееся сукно шубки тепло этих рук.
- Вот поработаем с дельными людьми, наладим все,- говорил Рапохин, провожая взглядом огоньки,- пусть тогда Климов приезжает, попробуй - придерись! Сам я его тогда позову…- Он помолчал немного.- Нет, не позову! К черту! Определенно не позову. Не по душе он мне.
Катя засмеялась.
- Ты чего? - удивился Рапохин.
- Грозны вы больно. Удельный князь парамуширский! А меня все-таки зачем позвали?
- Там вещи у ребят, разобраться надо.- Рашохин быстро зашагал к общежитию.- Ты ведь знаешь их, ты всех знаешь… И почерк у тебя хороший! - закончил он неожиданно.
Уж в сенцах Катя сунула что-то в руку Рапохину.
- Держите снежок.
Это обтаявший и затвердевший в руке Кати снежный комок, почти льдинка. Рука у девушки мокрая, красная.
- Совсем заморозила руку. Возьми варежку.
- Не надо, Степан Степанович. Руке жарко даже.
В комнате все уже сдвинуто с мест, и это обрадовало Катю, немного отлегло от сердца: тут и Аполлинарий, и завхоз, занятые установкой железных кроватей. Отгибая туго поддающуюся спинку кровати, Аполлинарий приговаривает:
- Хорошие нары! Хорошо встретим!..
Катя занялась составлением списка вещей.
Кое-что она действительно узнавала: шинель и фуражка с лакированным козырьком - Равиля. Старое драповое пальто - Воронкова. Кургузая засмальцованная кепка - дяди Кости. Книги - Сашины, на некоторых есть даже его фамилия.
- Можно я книги к себе возьму?-спросила Катя у Рапохина.- Я сохраню их.
- Отчего же, возьми. Книги для людей печатают. Пусть девчата читают.
Скоро все было закончено, ведомость оформлена, а пожитки членов команды «Ж-257» увязаны в простыню и унесены в кладовую. Шесть кроватей стояли тесно друг к другу, оставив немного места для стола и табуретов.
Катя прислонилась спиной к побеленной печи, чувствуя под ладонями неровности кирпичной кладки. Аполлинарий принес шпагат и вместе с Рапохиным стал увязывать книги в большой пакет.
- Все,- сказал. Рапохин, оглядывая опустевшую комнату.- Вот так.- Он подошел к Кате.- Держал, держал я эту комнату… Думаешь, мне не больно? Как больно! Только бы они живы были, найдем!
- Я ведь не маленькая, Степан Степанович…
- При чем тут маленькая! - перебил ее Рапохин.- Я знаю, ты думаешь: раз кончились активные поиски, значит, конец. А их ищут, да-да, ищут все суда, проходящие в. Курило-Камчатском районе, все траулеры, любой рулевой, каждый капитан на мостике смотрит, ищет. Не зря ведь родным не пишем: шесть месяцев должно пройти.- Катя молчала.- Ну пошли, что ли?-Он пожал руку Аполлинарию.- Жди жильцов, видал, «Русь» прошла? А там и «Сибирь» покажется.
- Ну-у! - подтвердил Аполлинарий.
Обратно Рапохин и Катя шли мимо директорского дома. Кате захотелось вдруг, чтобы Рапохин остановил ее на снежной траншейке и позвал к себе, ну, хотя бы под тем предлогом, что не все же книги девчатам, можно и ему, директору, кое-что отобрать… Но Рапохин, хоть и замедлил шаг у своего дома, молчал, идя впереди Кати с тяжелым пакетом в руках.
У крыльца женского общежития Рапохин опустил пакет в снег, повернулся к Кате и. спросил как-то невесело, без улыбки: