– Да он точно петушок! Глянь на эти гомосячьи усики и бородку!
– Ты чё молчишь, заднеприводный? Глухонемой, или как?
Тип с бородкой смотрел затравленным взглядом, как загнанный в угол щенок, и не мог ответить ни слова. Как странно – ведь на вечеринке из него просто бил фонтан красноречия.
Сергей взял Настю за руку и заглянул в глаза.
– Стой здесь и ни в коем случае не подходи!
– А ты?..
– Я разберусь.
Он решительно зашагал вперед. Здесь, на темной улице, где полно опасностей, Сергей чувствовал себя в своей тарелке, будто вернулся домой. Раздражение и неловкость, которые мучили его на вечеринке среди расфранченных модников, улетучились без следа. В жилах пульсировала холодная уверенность, в голове было ясно и спокойно.
Первым его заметил гопник, который ковырялся в сумке:
– А это чё за лох? Эй, терпила, ты откуда нарисовался…
Не отвечая, Сергей прыгнул ему навстречу и нанес сокрушительный удар в челюсть. Гопник выронил сумку и рухнул на асфальт как подкошенный.
– Сука! – изрыгая ругательства, на Сергея бросился верзила с велосипедной цепью. Сергей отклонился от удара, нацеленного ему в переносицу, – но не до конца. Самодельный кастет скользнул по скуле, рассекая кожу.
Громко завизжала манекенщица.
Сергей отскочил назад. Гопник усмехнулся.
– Сейчас ты будешь ссать кровью, мудила!
Его дружки начали обходить Сергея с двух сторон. У одного в руке сверкнул нож.
– Я тебе, сука, яйца отрежу и в рот затолкаю!
Сергей был спокоен. Ни кровь, фонтанчиком брызжущая из рассеченной скулы, ни стальной блеск зазубренного лезвия ножа, ни жажда убийства в глазах ублюдков не вывели его из равновесия. На занятиях по уличной самообороне, которые он посещал параллельно с боксом, его учили: главное – всегда чувствовать ситуацию.
Сергей ситуацию чувствовал.
Первое правило при драке с тремя противниками – не дать никому из них зайти тебе за спину. Второе – обезвредить самого опасного. Наибольшую опасность представлял тип с ножом. Сергей ринулся к нему.
Лезвие со свистом рассекло воздух возле его горла. Сергей левой рукой поймал нападающего за запястье, зафиксировал, а правой со всей силы рубанул по локтю.
Мерзкий хруст разрываемых связок слился с жутким криком, нож зазвенел по асфальту. Гопник с перекошенным от боли лицом уставился на свою руку, согнутую в обратную сторону.
Сергей не стал рефлексировать – он обернулся как раз в тот момент, когда обмотанный велосипедной цепью кулак готов был проломить ему череп. Поднырнул под удар, выдал сокрушительную «двойку» по физиономии нападающего. Отскочил, увернулся – и следующей комбинацией отправил противника в нокаут.
Надо отдать должное последнему гопнику – увидев, какая участь постигла его корешей, он не струсил, а, выкрикивая семиэтажные маты, храбро кинулся вперед.
Пиджак Сергея давно разошелся под мышками, и двигаться стало значительно легче. Атакующего он встретил прямым ударом в солнечное сплетение. Не издав ни звука, гопник упал на спину и остался лежать без движения.
Спустя час на вечеринке только и разговоров было, что о драке. Сергей стал героем вечера. Все забыли, как недавно насмехались над его старомодной рубашкой и непропорционально большими руками. Теперь тип с бородкой смотрел на Сергея, как на бога, расспрашивая, где тот научился так круто драться и как можно накачать такие же мускулы, как у него. Алевтина провозгласила длинный пафосный тост в его честь и пообещала взамен порвавшегося пиджака сшить ему новый, по последнему писку моды. Манекенщицы поглядывали на Сергея с тем тоскливо-страстным блеском в глазах, с которым женщины обычно смотрят на недоступных, но невероятно привлекательных мужчин – политиков, кинозвезд, миллионеров.
– Ты всех покорил! – сказала Настя, когда после вечеринки он проводил девушку к дверям ее номера: чтобы выпившим тусовщикам не нужно было разъезжаться по домам, директор агентства забронировал для них половину отеля, где проходила вечеринка.
Сергей хмыкнул.
– За это надо сказать спасибо гопникам. Если б не они, я бы для всех остался пустым местом.
– Ну что ты говоришь глупости…
Настя провела рукой по его щеке, легонько и нежно задела рассеченное и заштопанное отельным врачом место.
– Болит? – тихо спросила девушка.
– Ни капельки!
Она прильнула к его губам. Они целовались весь вечер, но этот поцелуй был особенно страстным. Сергей почувствовал, как его тело наливается жаром, как растет сексуальное притяжение. Они были словно два оголенных провода, между которыми проскакивали разряды тока.
На него волной накатило непреодолимое желание. Но Сергей держал себя в руках. Они с Настей встречались почти два месяца, однако он ни разу не сделал намека на постель. Боялся спугнуть счастье преждевременной горячностью.