– Не знаю, можно ли это назвать научной экспедицией, – признался Пётр. – Я еду за тремя бананами.
– О, за тремя бананами! – Интерес дежурного заметно усилился. – Но, насколько мне известно, три банана растут не в Вон Там, а на Где-то Там.
– Я это знаю. – кивнул мальчик, – но моя экспедиция начинается в Вон Там.
– Ну, а как же вы попадёте на Где-то Там? – интересовался дежурный. – Уже несколько миллионов лет туда не ходит ни один вид транспорта.
– В Вон Там меня ждёт личный самокат, – гордо сказал Пётр.
– Ну, в таком случае, вы отлично подготовлены к дороге, – подтвердил дежурный.
Человечек, который, казалось, слушал лишь вполуха, вмешался в разговор:
– Нет. Он должен получить разрешение у тютелек.
– Пан Брвр совершенно прав, – признал дежурный. – Вы должны потребовать у тютелек разрешения на поиски трёх бананов.
Не успел Пётр спросить, кто же такие тютельки, как человечек взволнованно заговорил:
– Пожалуйста, не называйте меня паном Брвр. Разве вы не можете запомнить моё имя полностью?
– Я попробую запомнить, – виновато сказал дежурный. – Но, если можно, повторите мне его на всякий случай ещё раз.
– Можно? Должно. Моё имя – Брвргрднтлеанувжигргу… Разве это так трудно? – повернулся он к Петру.
Пётр предпочёл промолчать. Про себя он попытался повторить имя человечка, но понял, что скорее сломает язык, чем сумеет это сделать.
Музыка всё время играла, мимо «Большой Медведицы» пролетали отдельные звёзды и целые созвездия. Некоторые пассажиры принялись за еду.
Пётр повернулся к человечку с непроизносимым именем:
– Вы не хотите есть?
Но тот не ответил. Он спал.
Пётр так проголодался, что съел всё, что было на столике: кукурузные лепёшки с баклажанной икрой, кольраби, начинённую шпинатом, и огурец в морковном соусе.
Когда Пётр выходил из корабля, дежурный сказал ему:
– Желаю вам большой удачи.
– Где мне взять разрешение? – спросил мальчик.
– Видите тот высокий дом? – показал дежурный на двадцатиэтажный небоскрёб. – Это резиденция тютелек.
Пётр поблагодарил и направился к небоскрёбу.
Вон Там выглядел совсем иначе, чем Не Там.
Жители здесь ходили без шлемов и комбинезонов. Здесь не было ни пустынь, ни скал. Это был большой и оживлённый город, по которому ездили двухэтажные троллейбусы, над улицами с богато украшенными витринами проносились жёлтые вагоны подвесной дороги, под землёй мчались экспрессы. Но что было всего удивительнее: по улицам ходили не только люди, но и кошки, обезьяны, верблюды, лошади и другие животные в платьях и костюмах. Животные ездили в троллейбусах, делали покупки в магазинах, развлекались, так же как и люди.
Пётр вспомнил May. Да, она была права, когда говорила, что здесь очень весело.
Мальчик остановился перед небоскрёбом и как зачарованный наблюдал оживлённое движение на главной улице. Больше всего ему хотелось отправиться в центр города, но прежде надо было получить разрешение.
У тютелек
Пётр вошёл в небоскрёб.
У самого входа его приветствовал толстощёкий малыш с рыжими волосами, разделёнными посередине пробором:
– Что вам угодно?
– Мне нужно разрешение… – начал Пётр. Но малыш прервал его:
– Кабинет А, второй этаж. Можете воспользоваться лифтом.
Пётр поднялся на лифте на второй этаж и постучал в дверь, обозначенную буквой «А».
– Войдите! – послышалось изнутри.
Каково же было удивление Петра, когда он увидел, что за столом сидит толстощёкий малыш с рыжими волосами, разделёнными точно посередине пробором.
– Вы здесь? – спросил он у малыша. – А как вы сюда попали?
– Если вы собираетесь меня задерживать, – предупредил малыш, – то лучше сразу уходите. – И он серьёзно продолжал: – Разве вы не видите, что я занят? Что вам угодно?
– Мне нужно разрешение.
– Какое разрешение?
– На путешествие в… Но малыш прервал его:
– Разрешения на путешествия выдаются в кабинете Б на третьем этаже.
Пётр поднялся на третий этаж и вошёл в дверь Б. Удивился, вышел за дверь, убедился, что находится в нужном ему кабинете, и снова вышел.
– Если вы решили здесь прогуливаться, – сделал ему замечание толстощёкий малыш с рыжими волосами, разделёнными точно посередине пробором, – так прямо и скажите. Я не люблю, когда ко мне входят дважды.
– Вы что, со мной в прятки играете? – вздохнул Пётр.
– Скажите пожалуйста! – смерил его малыш презрительным взглядом с головы до ног. – У меня работы по горло, стану я с вами играть.
– А разве это не вы были на втором этаже в кабинете А? – решил проверить Пётр.
– Интересно, что мне делать на втором этаже, если я всегда сижу на третьем, – ответил малыш. – Скажите, наконец, зачем вы пришли?
– Мне нужно разрешение, – сказал Пётр.
– Для чего?
– Для путешествия.
– Куда?
– На Где-то Там.
– Куда? – ещё раз переспросил малыш.
– На Где-то Там.
– Тогда вам нужно на одиннадцатый этаж в кабинет И. – Помолчав, он добавил: – Не то, чтобы меня это очень интересовало, но зачем вам нужно на Где-то Там?
– Мне нужны три банана.
– Но, но… – взволнованно заговорил малыш. – Это очень сложно. Разрешение для путешествия на Где-то Там вам дадут на одиннадцатом этаже в кабинете И, но разрешения на бананы вы сможете получить только на двадцатом этаже в комнатах С, Т и У. На каждый банан отдельно.
Пётр поблагодарил и поднялся на лифте на одиннадцатый этаж.
В кабинете И тоже сидел толстощёкий малыш с рыжими волосами, разделёнными точно посередине пробором. Пётр понял, что это не один и тот же малыш, что они все одинаковые, ну просто тютелька в тютельку, как яйца от одной курицы.
– Прошу выдать мне разрешение для путешествия на Где-то Там, – выпалил он в кабинете И.
– Пожалуйста, – вежливо сказал малыш, что-то написал на большом листе бумаги, потом поставил на разрешение печать и подал его Петру.
Малыши в кабинетах С, Т и У поставили на разрешение свои печати.
– Что-нибудь ещё надо? – спросил Пётр малыша в кабинете У.
– Это уж вы сами должны знать, – с досадой ответил малыш.
– Но мне нужен совет, – сказал Пётр.
– Советов мы не даём, только разрешения, – заключил малыш и склонился над грудой бумаг.
– Но где мне найти танцовщицу Hay? – не унимался Пётр.
Малыш снова поднял глаза от своей работы:
– Там, где вы её оставили, там вы её и найдёте.
– Но я её нигде не оставлял.
– Значит, вы её не найдёте. – И малыш низко наклонился над бумагами, чтобы показать, что он не намерен продолжать разговор.
Пётр сложил разрешение, сунул его в книгу для чтения и вышел из дома тютелек.
Но перед домом он остановился. Здесь стоял большой освещённый павильон с надписью:
ШКОЛА ЯЗЫКОВ
Как же он не заметил павильона, когда шёл от «Большой Медведицы»?
С двух сторон Школы языков сияли неоновые надписи:
Хотите изучить кошачий язык?
Собачий за две секунды!
Обезьяний язык уже не загадка.
Специальные курсы человеческого языка для животных
И так далее. Объявление предлагало обучение языкам верблюдов (верблюд в цирке, конечно, говорил по-человечьи, иначе Пётр его не понял бы), галок, страусов, слонов, носорогов, пеликанов и разных других зверей и птиц. Под надписью «Собачий за две секунды!» было написано более мелким шрифтом: «Включая диалекты фокстерьеров, спаниелей, такс и сенбернаров».
«Ага, – сказал про себя Пётр, – это может мне пригодиться». И он вошёл в павильон.
За длинным письменным столом, уставленным магнитофонами и граммофонами, заваленными бобинами и пластинками, он увидел вовсе не тютельку – где там! – он увидел пана Bay! Ещё больше удивился Пётр, когда убедился, что Bay дружески улыбается.