Он не хотел так отдавать свою жизнь. Только не так, и только не им. Он провалился, не смог. Человек потянулся к кобуре, что покоилась на правом бедре, в надежде сохранить право выбора смерти за собой, однако его ладонь сжала лишь пустоту. Пустоту, которая терзает его рану и будет терзать, пока сердце бьется.
***
Балдур быстро захлопал глазами, словно просыпаясь от сна, который так и не наступил. Коротким взглядом, он убедился, что никто этого не заметил. Никто и не заметил, кроме Сырника. Он некоторое время, еще молча смотрел на человека, и затем выдохнув, устремил свой взгляд на спину воительницы.
Человек нащупал кобуру на правом бедре, оружие дожидалось своего хозяина. Балдур глубоко вдохнул лесной и чистый воздух, как его сознание вернулось в его распоряжение. Приступы не беспокоили человека уже некоторое время, и он был крайне удивлен, что они напомнили о себе именно сейчас. Он мысленно ответил на незаданный вопрос Сырника и отбросил неприятный опыт в сторону.
Свежий лесной воздух прогнал прочь неприятное послевкусие от приступа, а показавшийся на горизонте Большой Тракт, указывал нужное направление. Они успели отойти от Велпоса на достаточное расстояние, хотя за спиной все ещё виднелись шпили, как некие, своего рода, ориентиры. Им придётся пересечь еще немало земель, прежде чем они и вовсе скроются с виду.
Было приятно покинуть хоть и шикарные, но всё же душные для человека стены полиса. Он не мог подолгу оставаться внутри, так как стены, казалось, давили на него своими размерами. Только оказавшись за ними, он мог глубоко дышать, а плечи сами расправлялись. Сырник напротив, не находил ничего удушающего в полисовских удобствах, но и сам был не против путешествий.
Они шли организованным строем. Балдур был посередине, а по его бокам уверенно шагали две воительницы. Взгляд Дэйны не изменился с самого того момента, как они оставили Велпос позади. Она внимательно оглядывала каждую травинку, и, думалось, вовсе не моргала.
Мира вела себя менее напряженно, так как меридинка больше надеялась на своё духовное чутье, нежели зрение или слух. Балдур поймал себя на мысли, что в который раз пытается представить, какого это, видеть мир сердцем. Ему казалось, что если по воле богов, ему удаться обрести эту способность, то от внезапного всплеска ощущений, его разум попросту сгорит. Он слышал истории от тех, что были слепы или глухи с рождения. Слышали рассказы и о том, какого это впервые видеть краски мира и слышать его пение. Эмоции рассказчиков передавались быстрым дыханием и порой слезами, но даже такой дефект не мог сравниться с его. Какого это всю жизнь ни слышать, ни видеть, не чувствовать вкусов и не дышать. Быть запертым в маленькой коробочке, в которую не проникает ни капли света. Что произойдет с разумом, если внезапно лишиться его оков, и полной грудью, впервые вдохнуть мир. Это была сладкая мечта, которую он хранил и оберегал, поэтому позволял себе наслаждаться ей лишь иногда. Нет, Балдур не питал иллюзий о собственном бытие, и не стеснялся своего происхождения. Однако он всё же оставался человеком, и изредка всё же позволял себе помечтать.
Он настолько задумался, в очередной раз прогоняя в голове отточенный до безупречности вихрь мыслей, как не заметил на себе взгляд Миры. Она смотрела на него, слегка улыбаясь, а глаза женщины игриво сверкали. Она выглядела так, словно заметила на лице человека предательскую кляксу или торчащий из носа волосок. Балдур сам того не понимая, потянулся рукой к лицу, как вдруг на пол пути отдернул её прочь. Женщина улыбнулась, и его глаза устремились вперед.
Сырник, как обычно, сидевший на левом плече человека, бегал взглядом между ними двумя, пытаясь найти источник её улыбки. Балдур почувствовал, что поставил себя в неловкое положение и сосредоточился на пути, хоть они и не отошли слишком далеко для настоящей угрозы.
Словно в подтверждение этому, потемнело, и лишь через мгновение стервятник понял, что не солнце скрылось, а перед ним появилась дева со щитом. Запоздалый свист раздался одновременно с металлическим клацаньем. Рука человека инстинктивно легла на рукоять оружия, а Сырник прижав уши, оскалил тоненькие зубки.
— Мира! — выкрикнула Дэйна.
— Вижу, — коротко ответила она, и в её руках оказалась обоюдоострая глефа. — Защити Стервятника! — выкрикнула она, и взмахнула оружием в воздухе.