— Мексика… — пробормотал тот, глядя остекленевшими глазами. — Что ты все о Мексике говоришь? Мы поедем в Ла-Пас, знаешь ведь.
Милч вроде бы рассмеялся, но глаза его были злыми.
— Как захочешь, Доктор, как захочешь. Сорок штук — везде сорок штук, что в Мексике, что в Ла-Пасе, что в Париже.
— О, Париж! Всю жизнь мечтаю туда попасть.
— Может, на днях мы туда и отправимся, как знать.
Милч потянулся, его огромная грудь вздыбилась.
— Париж… — задумчиво прошамкал Доктор.
— Ты снова в раю, Доктор? Интересно, какой эффект этот наркотик на тебя производит? Я как-то попробовал, так меня тут же вывернуло всего наизнанку.
— Нужно… нужно привыкнуть, — начал Доктор, уже плохо артикулируя. — Я тебя научу, Милч. И ты привыкнешь. Это лучше, чем любовь, чем женщина! Возникают всякие идеи… но тебе не понять.
Он хихикнул и закашлялся. Рик наблюдал за поднимающимися к потолку кольцами дыма. От резкого запаха табака у него слегка закружилась голова, и вдруг он вспомнил то далекое серое утро в Корее, когда морские пехотинцы сжигали гору трупов вражеских солдат. Отвращение и боль скручивали ему желудок. Рик вдруг ощутил какое-то странное напряжение в комнате. Доктор качал головой и тихо напевал. Милч, твердо стоя на ногах и приоткрыв рот в улыбке, смотрел на своего друга. Затем положил ему ладонь на розовую лысину и прошептал что-то на ухо. Доктор засмеялся. Милч помог ему встать.
— Помогу Доктору пройтись немного, — сказал он. — Пусть у него голова проветрится. Но далеко мы не уйдем, так что не беспокойтесь.
Милч обнял маленького Доктора за плечи, и они направились к выходу. На пороге Милч обернулся и посмотрел на Тесс.
— Помни, что сказал Доктор: если мальчишку потревожить, он сдохнет.
Тесс не ответила. Дверь закрылась, и послышался скрип половиц на веранде.
Рик поднялся с матраса. Головокружение почти прошло, и он медленно подошел к девушке, вопросительно глядевшей на него широко раскрытыми глазами.
— Вы очень смелый человек, Рик, — тихо сказала она.
— К сожалению, ничего у меня не вышло.
— Что он теперь сделает?
— Не знаю, он на все способен. Бежать одному из нас бессмысленно, он может убить Терри.
Она согласно кивнула головой и неожиданно разрыдалась. Рик обнял ее, и руки Тесс сомкнулись у него на затылке. Она молча плакала, и Рик чувствовал на щеке ее теплые слезы.
— Ну, ну! Все будет в порядке.
— Не верю я в это!
Рик губами коснулся ее щеки.
— Все будет хорошо. Должно быть хорошо. Это очень важно не только для Терри, но и для вас и для меня. Вы понимаете?
— Да…
— Я люблю вас, Тесс.
Девушка коротко улыбнулась и всхлипнула.
— Это бред какой-то, — прошептала она. — Но я вас тоже люблю.
Их губы встретились, и Рик впервые испытал совершенно незнакомое ему чувство.
И именно в этот момент они услышали звук выстрела. Рик, хромая, бросился к двери. Дэнни ворвался в комнату.
— Что это? — в испуге спросил он. — Похоже…
— Похоже, что кто-то кого-то убил, — закончил Рик.
Он всматривался в темноту ночи, которую уже начал разбавлять занимающийся утренний свет. Было тихо, замолкли даже лягушки. Рик услышал тяжелые шаги и различил приближающийся силуэт Милча. Главарь поднялся по ступенькам веранды, прошел мимо Рика и пинком ноги захлопнул входную дверь. Пошатываясь, он подошел к столу, плюхнулся на стул, обхватил руками голову и долго сидел неподвижно. Рик заметил, что пот снова превратил лицо Милча в блестящую маску желтоватого цвета.
— Ну, в чем дело? Дар речи потеряли?
— Где Доктор? — спросил Рик.
— В яме, вместе с твоим дружком Рэдом. По-другому я поступить не мог! У меня сердце разрывалось. Но Доктор должен был умереть. Он был сумасшедшим. Сопляк довел его до ручки. Мальчишка должен ехать с нами. Обязательно. Это наша единственная надежда. Я не хотел убивать Доктора, я его очень любил. Он единственный хорошо ко мне относился… Но я не мог рисковать… Разве я не прав, Рик?
К великому своему удивлению, Рик увидел в глазах Милча слезы.
— Он опять потерял бы голову, и все пошло бы насмарку. Нет, это был единственный выход… я должен был его убить. Я ему выстрелил в спину. Он ни о чем не догадывался. Я его сбросил в яму. Но у меня сердце разрывалось…
И снова спрятал лицо в ладонях.
— Ты убил Доктора? — спросил, не веря, Дэнни. Голос его прерывался от ужаса.