Открылась дверь и в комнату вошла королева Канопуса, Эллана Стедж. Одетая в белые одежды с вышивками и рисунками, Стедж прошла к дивану и встала немного в стороне от окна, чтобы дочь видела её и не загораживать ей обзор. Следом за ней прошли её подчинённые, охрана и помощниц, которые так же обучены сражаться, если охраны не окажется на месте в нужное время. Коричневые пластины на королевском платье Элланы постукивали друг о друга и были очень легки. Из неизвестого и крепкого сплава, а на самом деле кто-то хотел их увядающих деревьев в коричневой древесиной сделать доспехи и вырезал из дерева множество одинаковых ромбов. На голове королевы необычная корона из тех же коричневых пластин, лежащие на волосах и выполняющие какой-то симметричный рисунок из деталей разного размера.
Принцесса узнала о них ещё до того, как дверь открылась и повернулась к королеве, причёсывая свои длинные волосы. Она не стала вставать в знак уважения, потому что до этого они немного поругались и это их обычное поведение друг к другу. Солдаты в красных доспехах и с мечами на поясе охраняли вход, а слуги из женщин стояли за королевой в ряд.
— Сегодня, я надеюсь, ты не будешь вести себя, как плохо воспитанная грубиянка? — спросила королева, но её разум говорил о том, что она не злилась на странное поведение дочери и просто хотела, чтобы и она принимала участие в обществе богатых и важных особ планеты. Судя по голосу, они вчера поссорились не один раз, но это не имеет для принцессы никакого значения. Ей всё равно нет дела до каких-то там гостей. Её хотят сватать с наследниками компаний и богатых домов, но у неё есть свои планы на будущее. Поэтому принцесса сидела на своём диване и просто укладывала свои волосы на голове. Её бежевые домашние одежды оказались немного раскованными. Никто же не звал их всех, когда она не оделась до конца, за что мать не стала упрекать.
— Королевский обед богатых холостяков. — произнесла спокойно принцесса. — Я подумаю над своим поведением, мама, но сегодня я не хочу снова идти в общий зал.
— На тебя приехали посмотреть люди, чтобы стать твоей половиной на ближайшие 50 лет.
— Я столько не проживу, а если их переживу, зачем они мне?
— Ты единственная наследница трона Абогена и кроме тебя у меня больше никого нет. Лучше не противься…
— Я подумаю, но сегодня не хочу никуда идти.
— Может ты заболела?
— Нет.
— Тогда я оставлю тебе Дочерей Дома Дортион, чтобы они осмотрели тебя и привели в порядок.
Принцесса умыльнулась про себя. Дочери Дома Дортион. Они простые люди и то они могут, разве что повторять старые ошибки предков. Отбросы псевдо гравитаторов, думающие о своём совершенстве. Смотреть жалко. Они не знают, что такое гравитатор.
Принцесса мало встречала людей, которые думали своей головой. Королева из их числа. Даже среди таких людей она не нашла себе подобных, чтобы сделать его единомышленником. Хотя, у неё есть один на примете и только звёзды могут указать ему направление во мраке, чтобы он смог найти дорогу к её сердцу. Он уже где-то там, среди миллиона людей, что затерялись в суете на пол пути к собственной смерти. Если бы они были такими же, как она, то…
— Нет. Я хочу побыть одна. Через несколько дней я сама скажу о своём желании выйти к гостям. Пока я хочу быть одна.
— Что им тогда, в замке жить?
— Пусть живут.
— Ладно, тогда я зайду к тебе послезавтра. Надеюсь, ты одумаешься. Никто тебя не заставляет в первый день соглашаться. Просто посмотри и поговори с людьми, которые пришли к тебе. Иначе ты не станешь королевой и вместо тебя кто-то другой займёт это место. Моё время уже на исходе.
— Кто? — спросила принцесса таким тоном, словно кроме неё больше нет никого претендующего на её будущее.
— Мало ли родственников среди миллиона человек?
— А разве нельзя это по любви или по желанию?
— Какая тут любовь, если ты света белого не видишь. Сидишь тут в комнате и наружу не выходишь второй месяц.
— Тогда, мне надо развеяться. Подготовить мою карету и съездить в парк.
— Нет, стоп. — отпарировала королева приказ дочери и слуги остановились. — Какая карета? Куда точно ты намылилась?
— Поеду за город, погуляю, потом на озеро Веринти.
— Ещё чего вздумала. Тогда, возьми охрану в 300 солдат. Сейчас не время гулять, где попало. Время, когда должен быть объявлен наследник трона, уже подошло. Вряд ли люди будут спокойно сидеть дома и ждать решения тех… Короче. Ты никуда не поедешь. Ещё поймают и не знай, что с тобой сделают.
— Знаю, что они мне сделают. Ничего нового. Ничего они мне не сделают. — отмахнулась принцесса и закрепила волосы на голове. — Я сама всем руки и ноги повыдёргиваю и водно место вставлю, чтобы сидеть удобнее было. Только пусть тронут меня без моего разрешения.
— Ладно, как я сказала, зайду послезавтра. Пока что ты никуда не поедешь. — закончила разговор королева и вышла вместе со своими слугами и солдатами вон из спальни. Две помощницы принцессы остались и подошли к своей госпоже.
— Вам надо что-нибудь? — спросил молодые девушки.
— Нет.
После этого служанки вышли из комнаты и пластина в стене повернулась на оси, сровнявшись со стеной. Теперь не найдёшь, где дверь, если бы не рисунки и ручка замка. Дверь закрылась и принцесса снова осталась наедине с собой. Она встала с кресла и прошла к шкафу с одеждой, что стоит у стены слева от дивана.
— Плохо воспитанная. — произнесла принцесса себе под нос. — Что-то новенькое. Я вам покажу, какая я на самом деле воспитанная. Только вряд ли вам это понравиться и вообще понадобится в будущем знать подобное, когда вы все умрёте от старости.
Раскрыв дверцы шкафа, принцесса раздвинула одежду в стороны и открыла едва заметную дверь в стене шкафа в виде листа стенки. За ней оказалась вторая дверь, что вырезана в стене и комната, в которую она прошла, закрыла шкаф, повесила небрежно вешалки с одеждой и заперла тайный проход изнутри. Сюда на ближайшие пару дней никто не сунет носа и это её не обычное убежище.
В комнате было светло от жёлтых пластин освещения, расположенные в виде рисунка лошади на потолке. Принцесса прошла по комнате метров 5 на 6 и остановилась у стола у стены. На полу под столом стоит коробка, в которой она хранит свои особые вещи. Выдвинув коробку из-под стола, она открыла её и стала вытаскивать содержимое на стол. Вытащив кинжал в ножнах, браслет с датчиками атмосферы и сумку с книгой внутри, принцесса прошла к шкафу справа от стола и открыла его. Вытащив старую и потрёпанную одежду, принцесса скинула свои белые наряды, повесив в шкаф на вешалку из коричневого дерева. Она одела на себя подобие облегающей пижамы, что одевают под скафандр, носки, штаны с обогревом для улицы, куртку и застегнула всё на себе, не оставив ни одного выхода для тепла, кроме кистей рук и свободной головы. Для неё есть лёгкий скафандр, собранный инженерами по заказу и проекту принцессы, который она надела на голову и прикрепила к лёгкому скафандру. Было похоже на военный скафандр без брони, но её саму могут узнать по лицу, которое видно через прозрачное стекло шлема.
Так, как снаружи атмосфера разряженая, приходилось носить респиратор или прикрывать всё лицо от холода, присоединять к распиратору дополнительный баллон с воздухом или генератор воздуха, что вешался на спину. У принцессы был свой генератор, что имел небольшие расмеры и в виде плоской коробки прямойгольной формы крепился на поясе. Осталось надеть тяжёлые ботинки, которые так же были с подогревом и на обычных ремнях их капрона. Ботинки до этого лежали в отдельной коробке рядом со шкафом.
Принцесса полностью подготовилась к выходу наружу, но из этой комнаты были лишь два пути и оба вели либо к жителям королевского дома, либо наружу королевской башни с голыми и ровными стенами. У принцессы был свой способ передвижения.
В этом мире ночи такие холодные, что можно погибнуть без дополнительного снаряжения в пустыни, которое человек создал для выживания в прошлых годах, когда образовывалось королевство. Тогда многие экспедиции нарисовали карту окрестностей и часть её давно застроена домами Альфана. Все следы древнего королевства Марсиат скрыты под зданиями и подземными коридорами, большая часть из которых обрушилась и не использовалась. Хотя подземные дороги построены для спасения от летающих хищных тварей, непогоды и войны.