— Мистер Харви, — хорошенькая головка Кристины появилась в дверях. — К вам пришли.
— Кто?
— Мисс ди Ситтел, — покосилась на дверь секретарша.
Я чуть не рухнул с кресла, выпучив глаза, но быстро взял себя в руки и встал.
— Пусть заходит, — махнул я рукой, поправляя галстук. Посмотрим, зачем она пришла.
В кабинет вплыла юная леди в расстёгнутой белой шубке и тут же выпалила:
— Добрый день, мистер ди Амос. Прошу прощения, что без предупреждения, — сжала она крепче сумочку. — Но у меня для вас есть предложение.
— Добро пожаловать, мисс Аманда. Не ожидал, честно, — засунув руки в карманы, я вальяжно шагнул навстречу. — Мне уже интересно, что может предложить леди, которая обчистила меня.
— Мистер ди Амос, я понимаю…
— Харви! Для вас просто Харви, мисс Аманда! — нагло перебил я полукровку, оскалившись в полуулыбке.
— Мистер Харви, я прошу вас вернуться на должность управляющего! — отчеканила она, вздёрнув нос.
— Что?! — шумно выдохнул я, изогнув брови. — Я не ослышался? Вы хотите, чтобы я вернулся?
— Да. Вам повысят зарплату в два раза… а хотите, в три? — закусила она губу, видя, как мои глаза наливаются бешенством, а грудь часто вздымается от глубокого дыхания.
— Леди! Да вы хоть понимаете, о чём просите?! — неожиданно мой кулак врезался в столешницу, раздался хруст дерева.
Она вздрогнула и робко покосилась на дверь, но не убежала.
— Вы! Заявились в город! И получили наследство, которое должен был получить я! — сжимал я кулаки. — Оставили меня почти ни с чем! А я, между прочим, с двенадцати лет работал на вашего деда! Я за последние десять лет увеличил прибыль рудников и фабрики в пять раз! Именно я обеспечил вашу безбедную жизнь! Я!
— Мистер Харви, — проблеяла девица, отступив назад, — так вы не хотите вернуться?
— Нет! И чтобы здесь я вас больше не видел! — вскинул я руку, указав на дверь.
Она сглотнула, заметив мои острые когти на пальцах.
— Вон! — припечатал я, скрипя зубами. Как же она бесит своей наглостью! Как вообще посмела явиться сюда с подобным предложением?!
— Простите, мистер Харви, — не опустила она голову, смотря открыто.
Аманда с прямой спиной резко развернулась, покружив полами шубки, от которых колыхнулся воздух, и нежный аромат девицы коснулся моих ноздрей. Вдруг вся злость разом рухнула. Всё моё внимание было приковано к исчезающей в дверях леди и её сладкому и манящему запаху чабреца. Магия внутри всколыхнулась, и ирбис заурчал, словно котёнок. Демон! Этого ещё не хватало! Звериное чутьё, будь оно неладно, среагировало на подходящую самочку.
Я ухмыльнулся. Да, мисс ди Ситтел хороша, я бы не отказался провести несколько ночей в её постели. И тут же ноющая тяжесть появилась в паху.
Стоп, Харви! Ты думаешь не о том! Нужно найти новую невесту, и как можно скорее, через два месяца состоится первый отбор кандидатов в вожаки клана. Пора принять пару приглашений на званые вечера почтенных семей, где есть девицы на выданье.
Я рухнул в кресло — пора возвращаться к делам. Слабый аромат полукровки до сих пор витал в воздухе, сбивая меня с мыслей.
— Кристина! — позвал я секретаршу.
— Да, мистер Харви? — тут же появилась улыбающаяся девушка.
— Будь добра, чашечку крепкого кофе, — выдохнул я, закинув руки за голову.
— Пару минут, — и она тут же исчезла.
Терпкий аромат горячего напитка окончательно перебил посторонние запахи, и я смог собраться с мыслями, чтобы продолжить работу. Пора открывать магазины в столице.
Но когда кофе в чашке закончился, на пороге неожиданно возник встревоженный Майлз.
— Харви, я к тебе по срочному делу, — влетел в кабинет безопасник и плюхнулся в соседнее кресло.
— Что случилось? — напрягся я, зная, что друг по пустякам переживать не будет.
— Помнишь, я рассказывал тебе о пропаже мальчишки из приюта? — нахмурился Майлз. Я кивнул. — Так вот, мы его не нашли. Как в воду канул, нигде нет его следов. Всю округу облазили, ни в одной из деревень его нет.
— Сгинул где-то дурачок, нашёл время убегать из тёплого приюта.
— Я тоже так подумал. Но директриса говорит, малец был очень тихим и спокойным ребёнком, никогда не пытался убежать, слушался воспитательниц, — разволновался друг, что с ним крайне редко бывает.
— Да, это странно, — почесал я подбородок.
— Знаешь, куда я направился? Пришёл в полицейский участок и поднял все дела за последние три месяца, — выжидающе посмотрел он на меня. — Вот как чуял, что найду зацепки.
— И что ты обнаружил?