Тем не менее Шуру, которую Веня видел всего месяца полтора назад, он не узнал. Рассеянно кивнул (женщины Веню не интересовали в принципе) и стал бойко болтать и изредка подхихикивать.
На Веню Шура полтинник тратить не стала. Хватит. Мужчины увидели, что их спутница посуровела, и несколько сменили тактику общения с коллегой.
- Шурочка, мы понимаем, как утомительно вам участвовать в таком нудном, кропотливом и не со-, всем привлекательном процессе, - заговорил Юра, впервые взяв девушку за локоток и отводя в сторону от Семкина. - Мы понимаем, и (глубокий вздох) обязуемся сегодня прочесать еще несколько квадратов, благо закалка у нас старая, и дело требует трепета и тщательности...
Шура сообразила, что не наградила гонораром самого сыщика, а он, бедняга, действительно весь день мотался. Ну что значит стольник по сравнению с пятьюдесятью тысячами долларов?!
Правда, в пятьдесят тысяч долларов, а также в успех предприятия с Семкиным и Юрой Потапова верила уже очень-очень слабо. Скорее всего, она откупилась от спутников ста рублями (предпоследней купюрой в кошельке, а до зарплаты... елки-палки!), чтобы избавиться от этой пурги и остаться в покое.
Хотела немного побродить по городу одна, но поняла, что в таком виде это не совсем прилично, и поехала домой...
Глава 6 НОВЫЙ ШОФЕР
Снегирев сидел на заднем сиденье автомобиля и задумчиво смотрел в окно. Николаев включил зажигание, выжал сцепление, включил первую скорость - и машина плавно тронулась.
- Вот и день прошел, - задумчиво произнес Иван Давыдович, - а о моем сыне ни слуху ни духу. Я не понимаю, чем занимаются ваши люди, почему никакая работа не ведется?
- Успокойтесь, Иван Давидович, - миролюбиво произнес Николаев, - это вам кажется, что работа не ведется, на самом деле она кипит. Вот скоро ваш шофер начнет давать показания, и все станет ясно.
- Какой шофер? - Снегирев впервые за сегодняшний день выказал эмоции.
-Ваш шофер, Петр Петрович. Он был в тяжелом состоянии, но после операции ему стало лучше, и завтра он будет давать показания.
- Петр Петрович жив? - удивился Снегирев. - А мне сказали...
-Мало ли что сказали. Я говорю, он жив, значит, жив, - заверил его Алексей, - и вообще, мне не нравится, что мы выехали из дома. Вас же просили не покидать свою квартиру.
- Мне нужно в офис по делам, - сухо ответил Снегирев и после длительной паузы медленно произнес: - Значит, Петр Петрович не погиб? Слава богу... Это ведь может быть ниточкой для следствия, так?
- Так, - утвердительно кивнул Николаев и затормозил у невысокого желтого здания. - Мы приехали.
-А где он лежит? Может, ему что-нибудь нужно, - спохватился Снегирев.
- Нет, ему ничего не нужно, у него все есть. А лежит он в госпитале военно-медицинской академии. И, Иван Давыдович, я прошу вас ни с кем не делиться этой информацией. Это нужно в интересах следствия.
- Да-да. Я понимаю, - торопливо ответил кандидат и вышел из машины.
Николаев последовал за ним.
* * *
На втором этаже старого особняка располагался офис Снегирева. Николаев сразу оценил вкус хозяина. Белый цвет превалировал над всеми остальными, все было строго, чинно и в то же время элегантно. Узкая лестница, покрытая мягкой дорожкой, вделанное в стену зеркало, что зрительно увеличивало пространство... Снегирев быстро прошел в свой кабинет. В это время в офисе почти не было людей. Где-то был слышен звук работающего принтера и женские голоса.
- Иван Давыдович, я прошу вас - недолго.
- Разумеется, Алексей. Мне только нужно забрать кое-какие бумаги.
Они прошли мимо секретарши - грудастой девицы в сером костюме, которая, близоруко сощурившись, раскладывала на компьютере пасьянс. При виде шефа она было нажала кнопку отмены, но Снегирев, едва кивнув, прошел мимо, и девушка, облегченно вздохнув, поправила волосы. Николаев последовал за ним в кабинет.
Кабинет Снегирева представлял собой небольшую прямоугольную комнату. В центре традиционно располагался длинный стол. На окнах белые жалюзи, в углу высокий шкаф. Рядом со столом Николаев увидел небольшой сейф. Снегирев подошел к сейфу и начал освобождать его. Содержимое сейфа было также традиционным: папки с документами, дискеты. Наконец Снегирев извлек из дальнего угла небольшую коробку. Он переложил ее в объемистый кожаный чемодан и закрыл замки.
- Вот и все, - сухо произнес он, - можем возвращаться домой.
- Иван Давыдович, извините, это не праздное любопытство. Но я должен знать, что находится в этой коробке, - произнес Алексей просто.
И Снегирев так же просто ответил:
- Здесь деньги. Я должен быть готов, Алексей, к любому ходу событий.
Мелодичным переливом зазвонил телефон селекторной связи.
- Да, - Снегирев нажал кнопку, - я слушаю.
- Иван Давыдович, вам звонят с телевидения. Журналистка просит о встрече, - доложил приятный женский голос, по всей видимости принадлежащий грудастой секретарше. - Она хочет поговорить о сегодняшнем... происшествии...
-Настя, какая встреча, какая журналистка. Мне сейчас не до того, раздраженно ответил Снегирев. - И попрошу, отложите все встречи, назначенные на завтра.
- Хорошо, Иван Давыдович. Снегирев хотел отключить связь, но девушка остановила его:
-Секундочку, Иван Давыдович, тут пришли результаты рейтинга на сегодня. Ваш рейтинг вырос на двадцать процентов.
- Спасибо, Настя, это все?
-Да.
-Едем домой. - Снегирев направился к выходу.
В машине, полностью оснащенной подслушивающей аппаратурой, сидел Краснов и сосредоточенно курил. Молодой парнишка, механик Володя, настраивал микрофон.
- Нам, Вовка, нужно быть начеку. Если рыбка клюнула, то она клюнула.
- Не волнуйтесь, Андрей Викторович, все в полном порядке. Все три жучка работают. Если что будет интересное, мы все с вами услышим.
-- Ну смотри, слухач, - погрозил ему пальцем Андрей и надел наушники.
Кроме обычных уличных шумов на первом магнитофоне ничего не было.
- Бабуля топает по стриту, - отметил Краснов. - Так, а что у нас делает друган Витя?
* * *
Виктор Поваляев вышел из подъезда и быстрым шагом направился в сторону автобусной остановки. Следивший за ним оперативник не отставал от пресс-секретаря ни на минуту. Ему не приходилось слишком изощряться, чтобы не быть замеченным: Поваляев спешил и шел не оборачиваясь. На автобусной остановке было полно народу, общественным же транспортом и не пахло. Люди тихо переминались с ноги на ногу, чтобы хоть как-то согреться, и уныло посматривали на дорогу. Пресс-секретарь огляделся по сторонам, видно было, что он изрядно нервничает. Оперативник на всякий случай спрятался за телефонную будку и стал издали наблюдать за объектом. Поваляев постоял так несколько секунд и быстрым шагом направился к телефону. Торопливо пошарил в кармане, потом открыл портфель, извлек оттуда бумажник, нашел там жетон и снял трубку...
* * *
- Ага, друган Витя набирает номер! Что же он по мобильному не звонит?.. - оживился Краснов. - Послушаем, послушаем, кому он звонит...
В машине тихо пришли в движение магнитофонные бобины. Володя прибавил громкость, и теперь на весь микроавтобус был слышен звук крутящегося диска телефонного автомата. Через секунду раздался щелчок и послышался голос Поваляева:
-Але, это я.