- Н-да, - причмокнул Владимир s Владимирович - работать раньше умели.
Он отвернулся от картины и задумался. Что-то в пазговоре с Красновым ему не понравилось. Что-то не давало ему покоя и не позволяло спокойно наслаждаться картиной.
- Не найдут они снегиревского сынка, не найдут - сформулировал вслух Жучков мучившую его мысль.
Разумеется, Владимир Владимирович не был альтруистом и чужие проблемы его не волновали. Забота о пропавшем сыне Снегирева возникла из простого расчета. Он знал, что избиратели все о нем знали: человеком он был известным не только, как говорится, в определенных кругах. Жучок был абсолютно уверен, что большинство подозревают его в похищении ребенка, а ему это было очень неприятно. Мало того, это было просто невыгодно. Ежедневный просмотр рейтингов уже показывал, как резко упали его показатели. И Жучков занервничал. Поговорив с Красновым, он понял, что определенных версий у следствия нет, и занервничал еще больше. Такая ситуация его не устраивала, поэтому конкурент Снегирева достал из кармана телефон и набрал номер. Через несколько секунд в дверях появился невысокий человек.
- Павлик, заходи, заходи, поговорить нужно, - пригласил его Жучков.
Мужчина почти бесшумно подошел к своему патРону и вопросительно посмотрел на него.
-- Не нравится мне все это дело со Снегиревым, - начал Жучков, - ты понимаешь, о чем я говорю?
-Да. Я сегодня смотрел результаты рейтингов.
- Был у меня тут гость из органов, или как они там теперь называются? Топчутся они на месте. И мне это очень не нравится. Снегирев может снять свою кандидатуру раньше срока, который ему установили, а мне это не нужно, ты понимаешь.
Мужчина замер в ожидании приказа.
- Разберись с этим делом. Выясни, кто тут химичит.
-Я уже пытался узнать у наших, никто не в курсе.
- Я полагаю, человек этот опасный, ни перед чем не остановится. Двоих замочил, и ради чего? Мне лично непонятно.
- Я разберусь.
- Вот и хорошо, - кивнул Жучков и впервые за время разговора посмотрел на подчиненного.
Глава 14 ПРИКЛЮЧЕНИЯ БЕГЛЕЦА
Саша Снегирев сидел в мусорном баке и боялся пошевелиться, мальчику казалось, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Потной ладонью он провел по лбу, это легкое движение вызвало, как ему показалось, страшный шум, что-то зашуршало, и Саша опять притаился. Через некоторое время мальчик почувствовал, что замерзает, неприятный запах, идущий откуда-то снизу, казалось, пропитал одежду ребенка насквозь. Саша терпеливо выжидал, когда люди выйдут из дома и уедут, но, как назло, вокруг воцарилась тишина и даже те двое, которые рыскали по территории в поисках беглеца, куда-то исчезли. Прошло часа два, и мальчик уже хотел было сделать попытку осторожно вылезти из ящика, как тут со стороны ворот послышался шум подъехавшей машины и требовательные сигналы. Совсем рядом протопали чьи-то торопливые шаги. По всей видимости, один из охранников спешил к воротам. Прошло еще несколько минут, и машина подъехала почти вплотную к бакам.
- Ну чего? - услышал Саша грубый мужской голос. - Вывозить сегодня?
-Давай вывози! - отозвался второй. Где-то совсем рядом раздался скрип, и бак сильно тряхануло.
- Эй, поосторожней, опрокинешь!
- Сам знаю! - крикнул шофер мощным басом. Бак закачался. Чтобы сохранить равновесие, мальчик уперся руками в стенки. Наконец мусорные баки благополучно погрузили, и машина, взревев, выехала из ворот. Саша слышал, как шофер громогласно распевает какую-то разухабистую песню. Хотя чувствовалось, что машина ехала не очень быстро, баки все-таки сильно трясло, и мальчик то и дело ударялся головой о металлическую стенку. Тряска продолжалась минут тридцать, наконец, скрипнув тормозами, машина остановилась на каком-то открытом месте, мальчик слышал вой ветра. Пришел в действие какой-то механизм, бак, в котором сидел маленький Снегирев, перевернулся, и содержимое вывалилось на землю. Саша больно ударился головой и с трудом сдержал стон. Он был готов стерпеть вес, что угодно. Шофер, все так же громко распевая что-то блатное, залез в кабину, и машина тронулась с места. Саша осторожно выглянул из-за груды мусора. Вокруг никого не было. Огромный мусоровоз уже отъехал довольно далеко, и теперь можно было спокойно вздохнуть и выйти из укрытия. Ноги и руки затекли, и Саша с удовольствием потянулся.
В кромешной темноте ничего не было видно. Под ногами шуршали какие-то бумаги, коробки, перекатывались банки.
"Свалка", - догадался Саша.
Куда идти, мальчик не знал. Никакой дороги не было, сплошные мусорные кучи. Откуда-то издалека ветер донес едва слышный звон колокола. Мальчик прислушался, но понять, откуда доносился звук, было трудно, и Саша двинулся наугад. Через полчаса он добрел до какого-то странного сооружения, на ощупь это было что-то металлическое, возможно, старый вагон то ли трамвая, то ли поезда. Саша осторожно обошел сооружение и совсем близко от себя вдруг увидел чью-то тень. От неожиданности мальчик шарахнулся в сторону, и в ту же минуту чьи-то сильные руки крепко ухватили его за шиворот и приподняли над землей.
- Вот ты где! - произнес чуть глуховатый голос, и Саша громко закричал.
Мужчина в черном плаще смотрел холодным, пронзительным взглядом, которого подчиненные боялись больше всего. Вадим никогда не кричал, не размахивал руками и никогда не угрожал. Но любой, встретившись с этим взглядом, мгновенно тушевался. Двое охранников, виновато стоявших перед хозяином, почувствовали, как мороз пробежал у них по коже, они знали, что пощады не будет, и поэтому молча замерли.
- Не нашли? - почти утвердительно спросил мужчина.
- Вадим... - начал было один из охранников Снегирева-младшего, тот, который был постарше и крупнее, и тут же осекся. Глаза Вадима не давали шанса для оправдания.
- Вчера, вы знаете, Марина не вернулась из госпиталя... Это... серьезная потеря... - медленно произнес человек в черном плаще. - Но...
- Мы найдем его. Всю округу обыщем. Все сделаем. - Молодой парень в кожаной куртке выступил вперед.
Мужчина внимательно посмотрел на подчиненного и усмехнулся:
- Разумеется, мы найдем его. Территория полностью закрыта, спрятаться здесь некуда, а убежать далеко он не мог.
- Вот-вот! - с жаром подхватил первый охранник.
- Я не договорил, - спокойно остановил его мужчина.- Мы найдем его, ты, Боря, сказал совершенно верно. Мы найдем, - он сознательно сделал акцент на слове "мы" и повернулся к охранникам спиной, - мы найдем, а не вы. Вы можете быть свободны.
Оба парня служили у Вадима полгода и прекрасно понимали, что означает фраза "вы - свободны". Тот, кого Вадим назвал Борей, упал на колени и обхватил ноги хозяина.
-Я прошу тебя, Вадим, мы недосмотрели, это правда, но мы все исправим. Обязательно исправим... Найдем пацана...
Вадим повернулся и в упор выстрелил в стоящего на коленях, второй парень не успел сообразить, что произошло, как прозвучал второй выстрел, и он рухнул на пол. Через секунду в комнату вошли двое людей в форме защитного цвета, за ноги выволокли оба трупа, и на полу остались ярко-красные следы крови. Вадим вышел в коридор и вопросительно посмотрел на человека, ожидавшего его у дверей.
- Вероятно, он спрятался в мусорном ящике, - предположил человек. - На территории и в доме его нет. Мусоровоз уехал полчаса назад. Я уже отправил людей на поиски.
- Будут новости - докладывай, - кивнул Вадим и направился к лестнице, я буду ждать.
* * *
Вадим поднялся наверх и вошел в комнату. Там ничего не было, кроме двух табуретов и небольшого старого журнального столика. Необжитость чувствовалась во всем доме, но эта комната, в которой шикарная отделка стен и потолка резко контрастировала с убогостью обстановки, угнетающе действовала на каждого сюда входившего. Вадим не был аскетом, просто этот особняк был приобретен для совершенно определенной цели, и обставлять его мебелью не входило в его планы. Мужчина сел на табурет и закрыл ладонью глаза. Всегда в сложные минуты жизни перед ним возникала одна и та же картина. Он никогда не мог объяснить, почему именно эта сцена так врезалась в его память, но она преследовала его уже на протяжении более двадцати лет.